是巧合还是有所联系?
冯厚敦决定,亲自去拜访那王氏豪商,探探其情况。
镇西,王府。
高墙大院,金玉之家。
门前大柱,鎏金纹路,十分亮眼。
檐下,下人正在布置元宵彩灯。
门口,一名衣着锦绣的中年男子正背着手仰面观看下人干活。
这时,冯厚敦策马赶来,停在了府门之前。
中年人见有官吏前来,便转上前来,望着冯厚敦笑言道:“不知大人前来,有失远迎,有失远迎!”
这时,王府的管家匆匆跑来,从冯厚敦手中接过了马的缰绳。
冯厚敦看到这管家的时候,顿时一愣,惊讶道:“你不是上午前来报官的吗??”
“知县老爷好记性,哈哈哈。”
那管家笑着回话,随后便牵走了冯厚敦的坐骑,前去打理喂草。
冯厚敦沉思片刻,这才上前,对那中年男人说道:“今日你家管家前来报官,说是你家丢了牛,本官特地前来详查一番。”
“知县大人真是勤政爱民,一路辛苦,快请府中歇息!”
“不知阁下如何称呼?”
“草民王水云,表字连天。”
冯厚敦点了点头,心中暗道,怪不得叫水云草堂,原来是用名字命名而来。
王水云中年发福,挺着大肚腩,看上去十分富态,一看就是富贵之人。
他将冯厚敦邀请进了府中正堂,正要令下人准备酒宴,犒劳冯厚敦,但却被冯厚敦出言婉拒了。
“这酒宴就免了,尚未破案,本官也是寝食难安。”
“一头牛而已,找不回便罢了,大人不必如此认真。”
“牛乃耕种之本,贵重之物,今日本官若是不予重视,他日本县之牛,岂不是要频频失窃。”
“大人尽力便可,不必劳心费神。”
冯厚敦摇摇头,随即便一本正经地向王水云询问这丢牛的前后经过。
尽管管家报官时已经说过了一遍,但王水云见冯厚敦认真,还是老老实实地又讲述了一遍。
今日辰时,有人来向王氏租牛,约期三日,出钱五十文。
王氏向来给予本地农户方便,常有善举,租牛也不是第一次了。
但就在午时,租牛的农户匆匆跑来向王氏哭诉说牛丢了,于是这管家便带着农户往县衙报了官。
王水云讲的并没有管家详细,因为他也是听管家所言。
但冯厚敦还是耐心听完,假装一副思考的样子。
片刻后,冯厚敦提出,想要去府中的牛圈看一看。
王水云自无不可,便亲自领着冯厚敦向后院走去。
王府宽阔,在前往牛圈的路上,冯厚敦一边观察府内情况,一边有意无意地问着王水云的家世。
但王水云却总是岔开话题,不愿多说。
这令冯厚敦心中疑云更重。
走过了三重院子,才来到了牛圈。
王府豢养耕牛上百,十几下人正在牛圈之中打理清扫。
冲天的牛粪味十分刺鼻,令冯厚敦几欲作呕。
他假装看了一圈,便匆匆转身要走。
但就在他转身之时,忽然在那些打理牛圈的下人之中,看见了一个略显熟悉的面孔。
冯厚敦双眼微眯,心中大震!
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