“嗯？那是？！”
刚刚回到黄金圣树下的玛姬蓦然回首。
祂双眸惊诧，倒映着七彩的流光。
只见天原遥远之处，出现了一道扶摇而上的琉璃火柱。但很快，伴随着整个仙境的一震，火柱又散开倒流，如漏斗一般朝地平线汇聚，最后消失。
“那火焰之中，竟然蕴含着七条神之途径的力量，就连自然也包含在内……”
玛姬压抑着内心的骇然，不由深吸口气。
“那绝非我认知中的途径力量！杰克到底还藏着多少秘密？！”
不单单是祂，就连一旁同行而来的看门人和痛苦三女士全都一幅震惊的模样。
其中黑裙老妪玛格丽特遥望远方，缓缓开口：
“不可思议……即便相隔这么远，那股心悸之感都没有消退，可见苍王真正的实力，已非我们能够估量。”
天原之下，猫之城。
大街上无数仙境住民依旧长跪不起，感受那来自天原的威压，敬畏不已。
中央白塔旁的曙光大教堂中，信徒们颂唱的圣歌声缓缓停息，一个个双手合十，闭目低头。
“赞美伟大苍王。”
一身灰色华贵长袍，头发盘起的阿索卡缓缓睁开双眼，望向教堂外的天空，轻声祷告一句。
现在，年迈的达耶城主已经退位，过上了钓鱼喝茶的闲散生活，阿索卡在这些年里的表现获得了猫之城居民的爱戴，水到渠成地成为了新城主。
在猫之城，阿索卡的身份地位崇高，就连曙光教会的神职人员也对她很是恭敬。
可有着一件事，让她始终无法忘怀。
“又开始想念露西学姐了吗？”
身侧，年近三十的费利斯安诺温声道。
这些年里，作为城主副手的他成长也不小，褪去了昔日的稚气，变得愈发成熟。
“嗯。”
阿索卡点点头。
双眸中闪过感伤。
“老师距离神位只差一步，整个仙境都为之激动，当年我们几人中，露西学姐是最崇拜老师的……可现在她却没有机会见到这一幕。”
另一侧，担任猫之城护卫队队长的拉斐尔却是拍了拍阿索卡的肩头，安慰道：
“露西小姐不会有事的。”
“唉，希望如此。”
阿索卡叹息一声。
她曾经与露西姐姐的关系最好，至今都为之担忧……虽然希望老师能够将她救回来，可却不敢贸然打扰老师。
*
*
*
曙光帝国北部，拜伦邦。
靠近极北沿海的本生港，一如既往的冷清。
一位身着浅棕色束腰风衣，头戴宽檐帽的女人，正慵懒倚靠在一间杂货铺的墙角，抽着烟，目光时不时地扫视码头。
不多时，一艘中型商船便奏响了鸣笛，起锚驶离了港湾，朝弥漫着雾气的海面而去。
女人目光幽幽，丢下烟头，吐出最后一口烟雾。
“果然……高位以下都发现不了这艘‘归航号’的存在，船只与船上的乘客，都受到了极高的命运伟力影响，经历着无休止的轮回。”
伊莉娜已经在此地观察了半个多月。
每一天清晨，那艘“归航号”便会离港出航，可到了第二天，它又会莫名其妙重新出现在港口，再一次出发，周而复始，仿佛没有尽头。
当初大衮冕下有过告诫，除了伊莉娜自身以外，最后两名“荣誉狂欢”的参赛者，露西和布恩两人的状态极其特殊，身处位置也很危险。
可最后让伊莉娜注意的事项还未说完，大衮冕下便遭到了苍王的袭击……
至今都没有再回应过祷告。
伊莉娜惶恐不安，也因此更为谨慎。
祂没有贸然去寻找最后两名参赛者，而是潜心布置圣者仪式……得益于接连杀死数名参赛者，伊莉娜得到了大衮冕下的奖赏，积累迅速。
直到大半年前，祂终于成功晋升为深海圣者，序列四【天灾使徒】，这才有更充足的信心来到这里。
“大衮冕下当初未说完的告诫，应该就是指的这种循环……如果我登上船只，便会陷入轮回，如那些船客一般不自知，再也无法脱离。”
伊莉娜喃喃自语。
即便祂此刻已经是高位圣者，但直觉却告诉祂，导致那种循环的伟力极度可怕，一旦自己被影响，同样无力自救。
“呃！”
忽地，伊莉娜闷哼一声。
灵魂深处的一阵疼痛，让其浑身打了个激灵。
祂立马抬起胳膊，布满血丝的双眼便看到了手臂上凸起一根根青墨发黑的血管。
“血脉的警告越来越频繁了……”
祂心头一凛。
伊莉娜很清楚，若是再拖延下去，“荣誉狂欢”角逐不出最后的赢家，那么包括祂自己在内，最后三位参赛者都将被血脉中蕴含的深海污染杀死。
这是源自他们的父，阿巴斯耶之主，永眠者塞巴斯蒂安帕多的“催促”。
“只能今天就动手了！”
伊莉娜深吸一口气，咬紧牙关，下定决心。
“虽然登上‘归航号’会被强制拖入循环，但只要我能够在一天之内，在‘重启’到来之前，就将露西和布恩杀死，便能够达成狂欢的胜利条件，成为最后赢家……届时海神降下恩赐，必然能让我脱离循环的影响！”
祂心想着，整个人便以极快的速度消失。
伴随着一阵狂风，伊莉娜踩着海面，数个跳跃便赶上了刚出航不久的“归航号”，登上了甲板。
正靠在护栏边上，翻看着《深海之谜》的鱼人法师布恩猛然一惊，他似乎感受到了血脉的吸引，扭头看去。
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