有人的地方就有江湖，这句话对于国家之间来说同样适用。这世上不止有天朝一个国家，自然就会有各种纵横捭阖。郑琰绝想不到狄人会主动进攻，狄部不是被她爹玩得挺惨的么？她爹还想拿人家当肥羊宰上一把呢，怎么一转眼，鱼肉和刀俎就换了个位置？“青牛部袭三城，掠牛马、粮食、奴婢无算，纵火焚屋。”这已经不是小打小闹了，这量刑级别已经从拘留上升到劳改了。
亲，别说你不明白了，坐在御座上的那一位比你还糊涂呢。在萧令先的心里，是四夷宾服的，看这些年，他们也是按期遣使朝贡，对天朝的态度也比较恭敬，某些时候某些使臣举止有无礼的地方，也是未经教化的原因，总的来说是相安无事的。至于说时不时的犯一个边，只能算是小规模的摩擦，算不得什么大事，国内还年年有凶杀案呢，常态。
这怎么就犯边了呢？
到这个时候，萧令先才发现，他对狄八部的了解也仅限于他们有八部，至于哪一部的头子是谁，他们各自的立场又是怎么样的，他们的风俗、恩怨、历史演变，那就更模糊了。
鸿胪寺卿李神策不得不给萧令先补上一课，讲完了发源讲习俗。与大多数形成气候的游牧民族一样，由于自然条件等等的原因，狄人的位置是在北方，逐水草而居，民风彪悍。起源就只有神话，风俗就是强者为尊。在数百年前也出现过英主，一度对天朝形成了极大的威胁，不过最终还是被玩残了。
后来经过休养生息，只要一缓过气来，就要侵略那么一下儿：“屠城掠民，凡是能抢的都抢。”到了先帝的时候，国家也强盛，皇帝也英明，又把他们打趴下了这是二十多年前的事情了。现在他们又卷土重来了。
萧令先听得很认真，无奈脑子跟不上，李神策的功夫深，狄有哪八部，各自的图腾是什么，王又叫什么，各部有什么能人、各在什么地方居住……说得头头是道，萧令先根本记不清那么多。这也是人之常情，不说这八部了，头一次看《红楼梦》不看图表而能弄得清这里面的人物关系的又有几个？
萧令先努力听了半晌，只得出一个结论：这一回是要真打了，而且据李神策的估计，这一次发难的青牛部出动了很大的力量，这不是小打小闹，是动了真格的。狄部如此沉不住气，一定是内部有了什么变故。
已经被八部鸟兽名字闹晕了头的萧令先不得不叫了暂停：“卿去把八部狄的情形具本奏来，写得详细些，我要研读狄人八部之间究竟发生了什么事情，难道就没有什么消息么？”
萧令先问得颇为急切，李神策很无语，没那么神的谍报人员啊亲。郑靖业接口道：“臣等在北边的斥侯也只能打听到一些皮毛，既然有心瞒着，就不是那么容易打听的。且草原瀚海等处地域辽阔，信息难通。”能知道这些已经很不错了。郑靖业玩了人家这么多年，已经是神奇了，打听不到消息，那是正常。
想当初郑琰还梦想让她爹建立一个情报网络呢，这还是在自己的祖国，郑靖业还是宰相，最终都没有建立起来，更何况是在外国？
萧令先登基以来，把注意力都放到国内了，对国外是两眼一抹黑，事到如今，现补课也来不及了。朝臣们不管是真心还是假意，哪怕跟萧令先作对，也是有克制的，还愿意给萧令先那么一点时间作缓冲，给他一些犯错的机会，如果他上道了，大家也就各退一步了。
狄人则不同，你一直糊涂下去最好，方便咱们抢劫。萧令先也没有坐以待毙，一面补课，一面不得不把事情交给专业人士去处理：“此事宰相为主，鸿胪襄佐，调精锐御敌，太府、户部保障一应军需。”
作为一个有理想有抱负的皇帝，萧令先对于自己国家的军队还是有初步认识的，点名的时候特意避开了耀武军，而点了耀武军附近的定边军前往。
蒋进贤一直在一旁当壁花来着，听萧令先这样讲，方才插了一句：“臣以为，遣定边军固可，也要令耀武军备战。”
郑靖业看了蒋进贤一眼，很快拿出他的方案来：“正当如此，这一战或许不大，当防备后面是不是还有大战。现在臣只担心，狄部恐怕有更大的变故，不得不多做防备。还有，太仆在养马，又有，将作那里的军械，都马虎不得。”
萧令先自己没有什么具体的计划，也挑不出这其中的毛病来，一一应允了。心里抹一把汗，暗暗记下，打仗除了“调兵遣将”、“发放粮草”，还要给配凶器，还要给配交通工具。
郑靖业犹豫了一下，继续谏言道：“圣人，眼下边事尚不知深浅，当今一切事务当以此为重，其他的先缓一缓吧。如果这事只是青牛部发疯，先解边患，其他的再议也不迟。若事态扩大，我等也该早作准备，有备则无患。”
萧令先没有弄明白郑靖业的意思：“这个丞相只管去做，耀武军也好、定边军也好，粮草也罢、甲杖也罢，不必吝啬。”
还是没听明白呀，郑靖业索性说得明白一些：“臣的意思是，括隐的事情暂缓，各地官员第要务是维稳。”
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