时间过得好快，感觉春天才去抢了粮回来，秋天居然就又到了。正好，上次去白水收回来的“税赋”，全都用在了训练新的士兵们身上，也已经消耗殆尽，再一次出山打粮，已经是迫在眉睫的事情。
朱元璋发出了命令，让士兵们准备准备，这一次他让三队，四队，九队和十队在家里守寨子，带上了老一队、老二队，连同另外的所有小队一起出山。
山寨里已经有了一千四百的总兵力，留守四百人之后，还能带出去一千，每一次出山，手下的数量都会增加几百，这一点让朱元璋感觉到很满意。
农民起义这档子事儿，就像是滚雪球，刚开始时，增长得慢，但之后会越涨越快，这就好像做乘法题，二乘二只等于四，再是四乘四却变成十六。只要照着现在这样的势头发展下去，建立起庞大的军队并非难事。
但是朱元璋也知道，军队越多，越是会招来朝廷的忌惮，现在他能偏安在黄龙山里，一直没人大规模的官兵来围剿他，就是因为他的规模小，朝廷的目光现在锁定在王嘉胤、王佐挂、固原叛军等人的身上，还没有将注意力放到他的身上来。
这是朱元璋上一世就用过的处世哲学，做人要低调，因为枪打出头鸟。元末农民起义的时候，张士诚、陈友谅、朱元璋等豪雄并起，但是朝廷却从来没跑来攻打过朱元璋，而是挑了张士诚和陈友谅往死里揍，给了朱元璋宝贵的时间来“广积粮，高筑墙”，这是为啥呢？
原因就是陈友谅和张士诚太嚣张了，陈友谅军队最多，张士诚自立为王，这都是讨打的行为，结果他们真的被打了，虽然元廷没把他们打死，却拖了他们的后腿，直接导致朱元璋后来居上。
这一次军队的士气比上次又高了许多，因为第一次成功的“收税”，让山寨里的乡亲和士兵们都得到了信心，向富户收税并不像他们想的那么困难，来自官府的抵抗力量，也不像他们想象的那么强大，去白水收税，简直就像回家逛街那么轻松。
于是他的军队踏着轻快的步伐，很快就走了几十里的山路，从黄龙山里穿到了白水边界上。就和上次一样，朱元璋首先将军队驻留在一条山沟里，让他们先隐藏起来，然后他又带着马小天，两人简单地化装了一下，涂黑了脸，打算去转两圈，收集一下情报。
不打没有情报的仗，这是朱元璋一贯的理念，如果连城里有多少驻军都搞不清楚就傻傻地冲过去打粮，当心反被人家给打了。
两人在乡间漫步，走向城池。
秋天的白水，又比春天萧索了许多，由于朱元璋屡次拜访这里，每一次来都带走了大量的人口，所以白水的人口已经非常少了，大面积的农田抛荒着，十室九空，已不复昔日的模样。两人走了许久，都没有看到一个农民，几个富家大院倒是照常耸立着，但属于这些富人的田地，也大量抛荒了。好在富人们不在乎，反正就是年景不好罢了，少收几年的庄稼而已，他们既不用交税，还有丰富的存银，而且不少乡绅也在做生意，经商，所以旱灾对他们的影响并不算太大，日子照样过得好好的。
白水城里，也和春天来的时候一模一样，城门口有几个病怏怏的老兵，无精打采耸立着，城门口贴着的通辑朱八的海捕令，已经发黄破烂了，县尊大人居然没有换新的，就任由它这么烂着。
看来这个城市还是不设防的，朝廷的反应，比朱元璋想像中要慢得多。居然至今为止还没有军队跑到白水来，就这么任由他对白水予取予求。
侦察了一圈之后，朱元璋忍不住叹了口气：“由这一个地方就可以看出来，咱们大明朝的行*政*机*构，已经行动缓慢到了什么地部……如此情形，国家怎能不亡？”
马小天听不太懂，忍不住问道：“朱八哥，您是说大明要亡了？这个……说笑了吧，咱们几个在山寨里这么闹一闹，就能把大明朝给闹垮？我好像觉得不可能啊！”
“切，你懂个什么。”朱八笑着摇了摇头。
两人从卢员外的门前走过，看到卢员外的府邸还和春天来时一样耸立在那里，不同的是，去年来的时候，墙头上还有几个弓箭手，这次来，墙头啥也没准备，远远的看去，府邸几乎是不设防的。
这是个胆子挺小的员外，上次来收税时给朱元璋留下的印象非常深刻，他忍不住就走过去，在卢员外家的门上碰碰碰地敲了几下。
门开了，一个老头儿伸出头来：“谁啊？”
朱元璋微笑：“是我，白水朱八，麻烦给你家老爷传个话，朱八来收今年的秋赋了。”
老头儿楞了楞，似乎吓了一跳，但似乎也早就有了心理准备，居然没有吓得大喊大叫，而是喃喃地道：“呀，还真来了？老爷前天还在说，秋天了，朱八可能要来收秋赋了……”
老头儿通报了进去，不一会儿，卢员外还真抱了个大盒子跑出来，里面装满了银子。
“卢员外，你倒是乖巧。”朱八笑了：“怎么不预备个家丁，一见我就赶紧去报官叫援军，反而是一见我就交税呢？”
卢员外抹了把汗，赔笑道：“这哪能啊……大王您只收我一百五十两银子就走了，这点钱我还交得起，要是去报官，出动官兵，搞不好要我出个五百两银子的劳军费，那才叫个交不起。您看，我上次还召了几个乡勇，这次连乡勇都撤了，养活训练乡勇要不少银子呢。”
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