“不过，少将先生，您嘱咐的让我注意收集弗吉尼亚的消息，今天也有消息了——弗吉尼亚州议会今天宣布，已投票表决，结果是脱离联邦！”菲茨休*李看向自己的父亲。
“什么！？”罗伯特*李一下惊呆了！他一直有这种担忧，但又常常劝慰自己，有上帝保佑，这种可能性不大，谁不知道，他的家乡弗吉尼亚州是美利坚联邦中最强大的州，不但是联邦的创建者之一，还是美国立国原则的最主要力量之一，它是许多历任总统的家乡，甚至是华盛顿、杰斐逊、门罗的出生地，这样的州对联邦的感情异常的深厚，怎么会真的脱离联邦呢！
“是的，少将先生！”菲茨休*李又从背后递过一张报纸，《纽约论坛报》。他早就知道了此事，不过，是将联邦的任命说在前面。
罗伯特*李狠狠地瞪了一眼自己的儿子，知道他心里打的主意，不过，自己真的能不顾家乡弗吉尼亚州脱离联邦而不顾，仍旧自顾自地在联邦担任陆军总司令，甚至弗吉尼亚也叛乱，自己带领士兵去攻打自己的家乡？
但这是联邦政府对自己的信任，是老上司斯科特将军对自己的大力扶持和期盼啊，只要自己接受了这个职位，梦寐一求的少将军衔也唾手可得，甚至将来还能获得上将这种梦想中的荣誉，冠名整个联邦的名望、手握上十万大军的权力和华盛顿继承人的荣耀，真的就这样放弃么？
罗伯特*李挥挥手，将儿子赶出卧室，一个人陷入痛苦的抉择之中！
事实上，罗伯特*李觉得自己和林肯有些相似之处，实际上，罗伯特*李也不喜欢奴隶制，虽然他在岳父留下的石桥郡农庄之中还有六十多名奴隶，但因为岳父同时遗留的一大笔债务需要偿还，还需要这些奴隶工作几年还清债务，岳父也给他留了遗嘱要在5年内释放奴隶，但实际上即使没有岳父的遗嘱，他心中也已经决定不会出售这些奴隶，等2-3年债务还得差不多了，便给这些奴隶自由之身。
作为军人和华盛顿家族的继承人，他异常地热爱联邦，相信联邦是永久性的，家乡弗吉尼亚州退出联邦将是一场巨大的灾难。自己是一个反对联邦分裂，憎恶奴隶制的人，要在联邦和分裂的家乡之间作出选择，这样痛苦的事情，为何非要自己承受？
罗伯特*李不禁想问问上帝，自己改如何选择！
这时，卧室的门被推开了，妻子玛丽有些艰难地走了进来，罗伯特*李连忙上前搀扶着。玛丽*安娜*伦道夫*克里斯患有风湿病，常常卧病在床，今天费力走过来，才让罗伯特*李发现此刻窗户外面已经是黑夜了——不知不觉中，他竟然痛苦地思索了整整一天！
玛丽看着丈夫通红的双眼，自然明白怎么回事。她有些怜惜地抓住丈夫的手，道：“亲爱的，无论你如何选择，我和孩子们都跟在你身后！不过，我希望你能想想我故去的父亲，还有先祖华盛顿将军倡导的弗吉尼亚精神，美国精神！”
妻子的话，让罗伯特*李为之一愣。他一拍大腿，道：“我明白了，我明白自己该何去何从了！多谢夫人的指点！”
玛丽跟着一愣，换成她不明白了：“亲爱的，你做了选择了。那么，是什么？”
“南下！回到家乡，回到弗吉尼亚！”罗伯特*李对妻子说出了自己的决定：“我会写封信给斯科特将军，感谢这位老上司的看重与提携，但我只能辜负他的好意了，请他代为我辞去联邦陆军总司令的职位，幸好还没上任。”
玛丽一脸爱恋地看着丈夫，见其还是有些痛苦，劝慰道：“我明白你的心情，其实我也一样忐忑与遗憾！我们都热爱联邦，就如同当初的祖父华盛顿将军一样。但如今，美利坚联邦政府已经彻底成为北方州的联邦，成为共和党的政府。我们的根始终在弗吉尼亚，在家乡，你要保护好她！”
“因此，亲爱的，你的选择没有错！错的是联邦政府，他们若是能和平解决南部诸州的问题，不急于进攻，我们的家乡也不会宣布脱离联邦了。可联邦政府已经摆出下定决心攻打南方的姿态，他们已经忘了当初联邦的立国精神，华盛顿和杰斐逊、富兰克林和麦迪逊他们，宣布独立宣言，制订《美国联邦宪法》，早已经确定了美利坚合众国的精神是什么。每个州都有加入以及脱离联邦的自由。若是因为南方的脱离，北方控制的联邦便以武力威胁，强行进攻南方，没有法律基础，也没有道德基础，彻底违背了先贤们的自由之本。”
罗伯特*李紧紧握住妻子的手，问道：“亲爱的玛丽，你说的很对！我们要坚守先贤们的意志，捍卫美利坚精神，当然，最重要的是保卫家乡。看来，脱离联邦，这对弗吉尼亚完全没好处的事情，弗吉尼亚的州议会还投票脱离，很大原因还是北方联邦动手太急，战争的刺激让家乡的那些议员们都同情南方了。”
“不错！尽管弗吉尼亚州也反对脱离联邦，但当初州议会的议员们就表示过，如果联邦军队武力侵犯南方诸州的话，弗吉尼亚也将脱离联邦。是林肯总统忽视了这一点，他将自己的权力看得太大，认为联邦的利益高过一切，甚至高过州利益，这无疑是错误的！每个州都有脱离联邦的合法权利，这本身就是从美利坚立国以来联邦宪法就规定过的。总统先生他哪怕是总统，也不能违背宪法，联邦政府他哪怕是联邦，也不能干涉州的自由权利。林肯和联邦国会都没有这样的合法权利！弗吉尼亚州的议员们，估计是想以脱离联邦来警醒白宫的那些内阁大佬们！”玛丽虽然身患重风湿，身体虚弱，可头脑却非常清晰，仔细给丈夫分析这些政治上的事情。一直以来，出身豪门的她，从嫁给罗伯特*李开始，便成为只喜好军事，不善政务及与人打交道的罗伯特*李的政治助手，帮他出谋划策，而这次也不例外。
“林肯总统估计会对他做出的愚蠢决定非常后悔，他就不应该下令支援南方的萨姆特堡，更不应该让萨姆特堡守将愚蠢地首先开炮挑起战争！”罗伯特*李亲吻了下妻子的额头，轻声道：“谢谢你，亲爱的玛丽！谢谢你为我分析这一切，让我解开心结，能安心地离开这里，返回家乡！我知道我该做什么！”
两人相拥在一起！
半响，玛丽忽地想起了什么，道：“今晚就要通知大宝吗？”
玛丽说的大宝指的是两人的长子乔治*华盛顿*卡斯迪斯*李，六年前从西点军校以优异的成绩毕业，目前在美利坚联邦第一骑兵团中任上尉军官。
“当然！我们一家人自然要一起！”罗伯特*李直接道：“连夜通知他回家来。现在便让仆人收拾行李，明天等大宝三宝和女儿一到家，我们便直接离开这里，返回家乡！”
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