而后第二天，飞蝗终于离去，但留下了一地的虫卵和粪便，众人并未注意。
所谓飞蝗入境，寸草不存，飞过之处，遮天蔽日，所降之外，禾稼尽成枯枝，便是如此。
飞蝗离去之后，石老汉看见地里的一片残枝禾杆，才悲从心来，一屁股坐在田埂上，放声痛哭起来，远远的，石有粮和石有布两兄弟躲在后面看着自家老父亲伤心的情形，也相互垂泪。
几天后，镇上的粮店忽然都涨起价来，原本的每石稻谷2两白银不到，如今变成每斗三钱六银子，折合一石3.6两，一石还不卖，只论斗卖。
石富贵一家将原本的早上野菜汤、响午野菜混米粥的两顿，缩减为早上野菜汤、响午野菜稀饭，每天全家节约一抓糙米。但存的稻谷也越来越少，根本顶不了二个月了。
原本，一个半月后，便是新谷接上的时候，如今，全部飞蝗啃食，接不上，全家都得饿死。
于是，全家发动往山野间挖野菜、采树叶，但就连稍微嫩绿一些的树叶都被蝗虫啃食了个干净，山林间剩下的，不过是一些发黄发青的老叶子，或是土里藏着的稍嫩一些的野菜根。
即便是这些，也是整个石家寨的人在四处哄抢。
石有布赶往城中想继续在以前的老爷家帮工，没想到，也被拒绝说家中遭灾，不再请帮工。
这下，石家四个小孩每日饿得哇哇大哭。
无奈之下，石富贵将石有布帮工存的二两银子去买粮食，才发现，二两银子只能买三斗稻谷了。
石富贵舍不得，但想着家中四个孩子饿得晕乎乎地站不起来，一咬牙，买了稻谷。但三斗米又能坚持多久？
坚持了个把月，三斗稻谷又去了一斗，为了剩下稻谷给孩子吃，石黄氏和儿媳每天只嚼些树叶树皮充饥，节约下来的米汤给四个小孩吃食。
没几天，原本就身体羸弱的石黄氏，在烧野菜汤时一下就栽倒在地，再也没醒来，竟是就这样活活饿死了。
已经没心思办什么丧事，石富贵草草将石黄氏埋在后山。
第二天，天没亮，便叫上二个儿子，三人摸黑出门去远处深山里，想抓些蛇、鼠之类的充饥。石家寨附近十余里的地皮都被翻过，蛇鼠之类的早就绝迹，更别说其他野生动物。
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