曹真目光一闪，突然大声道：“来人！”
早有小校应声入内，应答道：“王爷有何吩咐？”
曹真道：“将孤的印信佩剑拿来。”
“遵命。”
小校领命而去，再转回来时手上已经捧着曹真的印信和佩剑，曹真郑重其事地将印信和佩剑交与诸葛亮，沉声说道：“孔明，从现在起汝即为楚军统帅，三军调动、粮草运转以及将领的分派皆由你全权独揽，孤绝不干涉半句。”
诸葛亮郑重其事地接过印信、佩剑，肃然道：“亮……领命。”
至此，刘晔方才如梦方醒般向曹真道：“主公，潜伏在洛阳的细作也有消息传回，不过真假难辩。”
曹真道：“什么消息？”
刘晔道：“据说马屠夫手下的头号大将马超已经死了。”
“马超死了？”曹真愕然道，“怎么死的？”
刘晔道：“据说是骑马摔下来崩裂旧疮死的。”
“孤虽未能手刃马超，可马超既然是死于旧伤，总也算是死在孔明手下。”曹真说此一顿，回头望着诸葛亮道，“这么说起来，先王的血仇也算是报了，孤还真应该感谢孔明你啊。”
诸葛亮道：“巫县之战，马超败在轻敌，以为先主既然已经战死，我军群龙无首之下再不堪一击，这才会率领两千骑兵杀上山道来追杀我军，以至兵败坠崖！真要说起来，也是幂幂之中自有天意，也许是先主显灵索了马超之命，亮委实不敢居功。”
……
秣陵，吴王府。
仅仅几天之隔，孙权也知知了马跃大举南征荆州的消息，当即召集徐庶、吕蒙、陆逊以及孙翊、孙瑜、孙皎、太史慈、贺齐、祖郎、全琮诸将商议应对之策。
时大都督周瑜抱病在柴桑静养，孙权并未召其前来。
孙权环顾众人一眼，沉声道：“消息大家都已经知道了，马超暴卒对我军来说固然是天大的好消息，可马屠夫起兵三十万大举南征，以眼下楚军的实力只怕是很难抵挡啊，孤以为其最好的结果也只能是退守荆南四郡，据长江天险以自守，诸位以为呢？”
吕蒙道：“如果有甘宁的水军相助，只怕连长江天险也挡不住西凉大军。”
“嗯。”孙权点了点头，沉声道，“所以，在荆州之战决出胜负之前，一定要把甘宁的锦帆水军堵在濡须坞，绝不能让他们溯江而上协助马屠夫的西凉大军横渡长江！眼下我军刚刚经历了淮南之败，元气未复，实在是派不出援军，能帮上楚军的也只有这些了。”
说到濡须坞，孙权的脸色忽然又变得凝重起来，忧心冲冲地说道：“凭借西凉雄厚的人力、物力，甘宁这厮正躲在濡须坞里大造战船，又募集了三万南兵在巢湖上每日操练，长此以往恐将成为我东吴的心腹大患，子明绝不能看着它坐大啊！”
吕蒙无奈道：“凉军吸取了怪石矶的经验，在濡须坞水军大寨的两翼筑起两座城堡，城堡里安置了数百架投石机，末将几次率领水军意欲强袭儒须坞，都在凉军投石机的逆袭下无功而返。末将以为，要攻破濡须坞水军大寨，就一定要先派出步兵攻破两侧的城堡，破坏堡内的投石机。”
孙权遂即默然，脸上却露出几分苦色。
吕蒙的话可谓是点中了孙权的要害，以眼下东吴的国力，根本不足以发起一次三万人以上的进攻战役，可如果没有三万以上兵力的投入，要想攻破濡须坞水军大寨两侧的凉军城堡又谈何容易？要知道西凉悍将高顺在濡须坞足足驻扎了两万大军啊。
“好吧。”孙权负手转身，背对众人说道，“那就这样吧，立即派出水军封锁濡须坞。”
吕蒙躬身抱拳道：“末将领命。”
……
新野，文聘官邸。
文聘正拆看诸葛亮的快马急书时，忽有小校匆匆走进大厅，急声说道：“将军，马岱的西凉铁骑已经进至鹊尾坡，距离新野县城已经不足五十里。”
“唔。”文聘点点头，抬头看看天色，说道，“今日天色已晚，西凉铁骑应该不会再继续南下了。”
旁边的副将急道：“可是将军，新野县城城池太小，城墙高度也不足两丈，仅凭城中的两千守军，很难抵挡西凉大军的猛攻啊。”
“无妨。”文聘道，“三天之内主公和军师就会率领大军赶到，我军只需守住新野三日即可。”
“可是两军兵力相差实在是太悬殊了。”副将忧心冲冲地说道，“西凉大军的兵力是我军的十五倍啊，只怕是很难守住三天啊。”
文聘道：“如果让西凉铁骑杀到城下，只怕连一天也守不住。”
副将道：“那该如何是好？”
文聘挥了挥手中的孔明书信，微笑道：“疑兵之计。”
副将道：“何谓疑兵之计？”
文聘道：“西凉铁骑既然走了鹊尾坡，接下来就势必要经过博望坡，博望坡一带山深林密，而且时值春季，正是天干物燥之时，极易火攻！我军只需在官道两侧不太显眼处置办一些旌旗，然后派几队士兵骑马在林中拖弋干柴，腾起烟尘以为疑兵，西凉大军必不敢轻易入林。”
副将道：“西凉大军若径杀进林内呢？”
文聘道：“那就放火，一把火烧了他们。”
副将道：“如果凉军先抢先放火呢？”
文聘道：“那也无妨，这把大火一旦烧起来，没个三天三夜休息熄灭，待三天三夜过去，主公和军师早已经率领大军赶到新野了。”
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