天边刚亮起一丝鱼肚白，许衡便已经穿戴妥当准备出门。他温和地看着坐在一旁的许徕，以及立在下面的许执、许拙、许抒、许揭兄弟四人轻声道：“今日早朝，我准备向圣上辞去大学士一职。”又看向另一旁的姚氏等女眷：“这厚厚的封赏为什么而来，你们也该明白。樱哥即将嫁入康王府，嫁妆一定要齐整丰厚，不然丢的是许家的脸面。”
除了姚氏、许徕、许执还能保持镇静外，其他人全都勃然变色。第二件事倒也罢了，任谁都能想到许樱哥既然要嫁入王府，这嫁妆便不能太单薄。但第一件事，一家老小都靠着许衡一人，如今却要去职，这对日后家族和子弟的仕途影响不可谓不大。
孙氏转动着手里的念珠，担忧地道：“大哥，真的就到了这个地步？”
原来许樱哥嫁入王府还要拿许衡的官职去换，原来许樱哥要拿公中的钱财去添补她的嫁妆。冒氏很有话想说，她很想问长房，许执将来是要继承爵位的，许拙是出仕了的，很快便要成年的许抒、许揭等人前途怎么办？想必这两个男孩子会很喜欢她问的这个问题。但许衡近来很不待见她，她不敢，且她心里还挂着那件大事，紧张得很，所以不敢做得太显眼，便低声道：“这可真是有所得必有所失啊。”
许衡把所有人的神情看在眼里，沉声道：“这几天家里的风光你们是看到的，无数的礼品潮水一样的送进来，收，收不得，不收，得罪人。既然陛下已有封赐，一家老小衣食无忧，做臣子的便不能太贪心。若是等着被人赶下来，那才是什么都没了。”皇帝不见得会准，但他总要先做出该有的姿态才是。最起码也要告诉那多疑的老皇帝，许家无心帮他那两个儿子反对他老人家，赐婚，改变不了什么。
听他这样一说，女眷们全都白了脸，已经懂事了的男孩子们也全都忧愁起来。没了命，还想什么呢？还是保命要紧。
许徕是昨夜里就知道此事的，并且很赞成长兄的决定，当即站出来第一个表态：“这些年来大哥所做之事无一不对，大哥既已下了决断，做弟弟的当然没有话可说。”
趋势一边倒，许衡的辞职计划全票通过，许衡很欣慰，很满意，觉得自家真是团结友爱并且知进退。
旭日东升，照得康王府大门上的七九六十三颗大黄铜钉熠熠生辉，冒连欢喜地谢过了康王府那位鼻孔朝天的丑门房，快步走到身后一副愁苦相的冒澹川身边，压制不住的欢喜：“爹爹，三爷答应见我们了。”
冒澹川挤成“川”字的眉间纹终于是松开了些，他自得到冒氏的信之后便厚着脸皮觑了空来寻张仪正，头两日都是说张仪正病着的，概不见外客。昨日好容易在许家的宴席上远远看了一眼，但张仪正也只是蜻蜓点水般地很快就告辞，休要说借着许徕的面子搭上话，便是多看两眼也不得。今日总算是肯见了，真是好。他自己是早就被磨光了雄心壮志，但儿子，他温柔地看着冒连清秀的眉眼和唇边初生的茸毛，想到这个儿子的所有乖巧懂事勤奋，心里软成一汪春水。可也偏要作势去骂冒连：“冒冒失失的，像什么样子？不要丢了你姑父和姑姑的脸。”
“知道了。儿子谨听爹爹吩咐。”冒连笑眯眯地扶着他的胳膊，随着王府的小厮走进了金碧辉煌的康王府。已近仲秋，道旁新开的各色菊花带露傲霜，开得好不灿烂。父子二人且行且看，老的感叹忧伤，小的新奇赞叹，待到了一处精致的小院，领路的小厮便换了个穿锦着玉的俏婢，再一路进去，入眼都是满满的富贵，锦绣珠翠叫人迷花了眼。
珍珠帘子后，只着家常轻袍的张仪正半歪在锦榻上，微笑着看向对面紧张不安的冒家父子，亲切地道：“请恕我伤病在身，多有失礼。小冒，你我不是第一次见面，你也不是第一次来这里，便替我好好招待你父亲罢，千万不能拘束了。”
若从冒氏这边来算，他勉强也可以算作是冒澹川的侄子辈，但谁敢与他攀这个亲？他能有这样亲切的态度已经足够令人欢喜了，冒连大着胆子笑道：“三爷还是一样的随和。”一边说，一边给父亲使了个“看吧，我就说这三爷是个好人”的眼神。
冒澹川想当年也是个翩翩贵公子，虽然如今际遇不堪，却还有几分见识，晓得人家随和是给面子，自己却不能太当真。当下严肃地瞪了冒连一眼，恭敬地对着张仪正抱拳道：“三爷病中，本不敢叨扰，只是……”
张仪正摆摆手，干脆利落地止住了他后面要说的场面话，亲切地道：“是我自己觉得小冒不错才同许三夫人开的口。冒先生本也是有名的才子，被这样耽搁了实在是很可惜，正好我父王那边急需人才，所以才冒然开口相邀。你们能来我很欢喜。”话锋一转，道：“听说你们有信给我？”
冒澹川听他一席好话，实在是有些舒服，利索地从怀中掏出那封被蒋氏包裹得干净整齐的信并双手递了过去。
一个身穿淡粉色罗裙的俏婢上前接过信，细心地用金刀裁开，恭敬地递到张仪正手上。张仪正才将信纸从信封中抽出便闻到一股清冽幽香的腊梅香，不由微讽地翘起了唇角，淡然地看了下去。
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