范用大当众将自己上当受骗的经历详细介绍了一遍，先后向顾慎为、紫鹤真人、各派人士抱拳躬身，将一切责任揽在自己身上，可他宁肯说出“恕罪”两个字，也没有向任何人道歉。
范用大获得了所有人的宽恕，这就像是某种仪式，他的谢罪促使各方达成一致，由敌对转为朋友，其中无人犯错，就连范用大也没错，他忠于誓言、不忘恩情，正是江湖道义的体现。
周羽清准备了晚宴，希望这场和解能够完美结束，可惜被两件事破坏了。
顾慎为名义上是西域人，所以天黑之前得返回城外的馆舍，他的离去有点扫兴，但是问题不大，各派人士最想讨好的人不是他，而是紫鹤真人，老神仙只身进宫求情成功，表明崆峒派掌门的崇高地位不只来源于岁数，还有着坚实的基础。
但是另一条传言在人群中悄悄弥漫，彻底摧毁了晚宴计划。
皇太后只给顾慎为十天时间的消息传出来了，紫鹤真人与崆峒派还得为此陪绑，许多人立刻打了退堂鼓，纷纷告辞，连理由都很相似：官府对江湖人颇存忌惮，自己住在城外，实在不方便参加城内的晚宴，云云。
最后只剩下不到一半人，周羽清意兴阑珊，将大部分应酬都交给了范用大。
顾慎为不在乎这些，起码在十天之内，大部分江湖门派只会骑墙观望，不会再给他带来麻烦。
苏蔼开了眼界，也增添了许多疑惑，这回不等顾慎为鼓励，在出城的路上他就提出来了，“我还以为江湖人都不怕朝廷呢，至少不会这么在意朝廷的风向，在西域，刀客们不高兴了就去当强盗，可没这么多忌讳。”
“在中原没有多少地方可跑，不过中原江湖平时并不关心朝堂，这次是个例外。”
“真奇怪，金鹏杀手干嘛要杀死那些门派弟子？他们抢走林小山就算了，为何非要冒天下之大不韪，得罪诸多门派呢？既无必要又很冒险。”
“必有目的。”顾慎为说，他有一些猜测，而且相信自己已接近真相，但他不会对苏蔼说。
苏蔼也没有追问，他知道界限在哪，“这些门派肯定能从朝廷得到好处吧？就像那个鹤老神仙，我觉得他挺有意思，大家都去奉承他，就因为他见过皇太后。”
“嗯，好处非常多，最重要的是土地，只有关系良好，朝廷才会继续赐与土地，并保证这些土地不会被夺走。”
苏蔼琢磨了一会，觉得中原的规矩既复杂又有趣，“赐与土地的确是个好办法，各大门派需要土地，但是又不能随身带走，所以就必须时时刻刻与朝廷搞好关系。小门派呢？他们大概没有太多土地，可他们被大门派束缚住了，间接地也得为朝廷效力。”
“事实比这要复杂一些，不过基本就是你说的这个样子，除了要披上‘交情’这层外衣。记住，永远不要跟中原人谈土地，那是忌讳，即使是紫鹤真人，也不会直白地向皇太后索取土地，这里另有一套规则，更复杂一些。”
“我明白。”苏蔼生出许多感慨，最后说：“顾公子离开中原十几年，对这里的规则还是这么了解。”
顾慎为指着自己的眼睛，“当你想要复仇的时候，看待世情的目光自然就会不一样。”
苏蔼一呆，他听过类似的话，出自于四谛伽蓝的高僧，但那是佛门的慧眼，可不是复仇。
两人天黑之前回到怀西馆，驸马庞靖已经派人送来消息息，华平公主同意明天上午会见顾慎为，时间限定为半个时辰，一分也不能多，至于萧王，他表现得更加大度，正式邀请顾慎为明晚赴宴。
馆舍内的人大多已经休息，上官如为顾慎为准备了一间空房，可他要先去探望受伤的霍允。
与顾慎为整天相处下来，这是最后一件令苏蔼感到疑惑的事情，也是他不能开口询问的事情，直到上床躺下，他还在想，上官教头对龙王的举动会有什么看法。
他闭上眼睛，身上疲倦心下安宁，最近两年，他仍然频繁做梦，但是梦中再没有恶魔老头儿的位置。
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