屠狗正在梦中纠缠不清，突然感到一阵莫名的警觉，腾地坐起身，随手将刀拔出半截。
原来是木老头在考验，他手里握着长剑，跳开几步，“还行，不算太笨，够资格行走江湖。起床，出发喽。”
这天中午，屠狗既担心又盼望的消息终于传来。
一百名金鹏军从璧玉城方向疾速驰而到，他们拦下车队，要求所有人立刻调头回城。眨眼间，孟玉尊病故的消息传遍了整支队伍。
屠狗茫然不解，“病故？这算怎么回事？”
“死亡也是一种病。”木老头故作深沉地说，随后改回正常腔调，“笨蛋，独步王在安抚人心，然后再暗中查找真凶——就是你。嗯，只来一百士兵，这说明我的计策成功了，金鹏堡还没有发现这支车队的重要。”
“可金鹏军要咱们调头啊。”
“别急，看那个段子华的本事。”
段子华闻讯嚎啕大哭，当场跪下，冲着璧玉城的方向磕得头破血流，连金鹏军头目都上来搀扶。不过说到调头回城，段子华严辞拒绝，“这是孟家的规矩，货物出城，不到目的地就不能回头。老主病逝，我再来这么一出，不是给孟家填堵嘛。”
双方僵持住了，木老头等得厌烦，甚至提议大开杀戒，可其他人都不同意，觉得还没有这个必要。
一个时辰之后，孟家的人到了，传来新家长孟明恕的命令，“家逢巨变，生意为重，令段子华迅速送货，事毕即刻返城。”
金鹏军似乎也得到了某些命令，不再坚持调头，但他们留了下来，傍晚宿营之后，开始询问车队中每个人的来历。
木老头的矮小和铁玲珑的绿眼珠怎么也掩饰不住，因此受到最多的盘问。
铁玲珑骄傲地拒绝回答一切问题，不过在表现“高高在上”这方面，她可比不上木老头。
木老头盘腿坐在马鞍上，手里握着未出鞘的长剑，在身前划了半圈，“我宣布，一剑之内是北庭的土地，擅入者，杀。”
“你是北庭人？”
“正宗北庭人，是你家主子的主子。”
金鹏军士兵愤怒地围上来，却没有人进入一剑之内，“我认得你，你是木老头，龙王的部下。”
“那又怎么样，独步王和龙王都没说要开战，你想先动手吗？”
金鹏堡与龙军目前正处于暧昧含糊的状态，战和未定，普通士兵无所适从。
小驼队头目走来，掏出凭证，声称木老头等人都是为通天关北庭军做事，化解了一场小风波，不过在这之后，龙王的几名部下都遭到监视，只有聂增避过了关注，混在普通刀客当中一点也不显眼。
对上官飞来说，接下来的路程最难熬，生怕不小心露出马脚，被人认出真实身份，目光在金鹏军士兵当中扫来扫去，觉得每个人都像是杀手假扮的。
离开璧玉城的第三天傍晚，车队遇到大麻烦：一支上千人的北庭军队从通天关迎上来，声称奉命护送车队。
上官飞吓坏了，顾不上避嫌，将木老头、屠狗、铁玲珑召到自己的帐篷里，“糟了，还有一天时间才能到达约定地点，北庭军这就赶上来了，一百名金鹏军无足轻重，可这是一千多名骑兵啊。”
“区区一千骑兵而已，龙王振臂一呼，随便都能来召来几倍于此的军队，怕什么。把兵器磨得锋利一点，明天就可以开荤啦。”木老头兴奋不已，“咱们的任务就是盯住金鹏军中的几个重点人物，别让他们跑了。”
屠狗和铁玲珑都同意木老头的观点，上官飞稍感安心，但他打定主意，明天两军混战的时候，第一要务就是保住自己的性命，他为龙王做的够多了，用不着再抢功劳。
出城第四天，上官飞一整天心事惴惴，一会盯着金鹏军和北庭骑兵，一会眺望南部荒野。其他几人，包括屠狗在内，无不摩拳擦掌，准备一场激烈的战斗。
结果龙王的军队却没有按时出现。
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