1904年4月下旬，英国海军的‘圣文森特级’战列舰的首舰‘圣文森特’号服役，之后的每一个月，都会由一艘‘圣文森特级’战列舰服役，直到六艘战列舰全部服役。5月底的时候，法国海军的‘布列塔尼级’战列舰的首舰‘布列塔尼’号也正式入役。这使得欧洲的海军对比，发生了改变。德国海军的优势，开始逐步的丧失。如果说，单单对付英国海军的话，德国海军还不至于落入下风，但在法国海军加入之后，德国海军就比较吃力的。这个时候，德国海军一面要求奥匈帝国和意大利两国，向法国施加压力，将法国海军拖在地中海。同时，德国方面也派人和中国方面联系，要求中国加快四艘‘赫尔戈兰级’战列舰的建造，尽快交付德国海军。只不过，中国方面向德国表示，鉴于国际形势越来越复杂，中国需要加强本国的海军建设。大量的熟练工人，被抽调去建造中国本国的海军了，以至于为德国建造的四艘‘赫尔戈兰级’战列舰的工期一拖再拖！
“伍廷芳阁下，按照我们当初的约定，这四条‘赫尔戈兰级’战列舰，在今年2月份就要交付我国了！但是现在，他们还躺在船台上，贵国这已经违反了我们的约定了！”德国驻华大使奥古斯特.冯.克林德在中国外务大臣伍廷芳的办公室内咆哮道。德国海军部不断的催促他和中国方面交涉，要求中国尽快的将四艘‘赫尔戈兰级’战列舰交付德国，甚至连德皇威廉二世都亲自过问了。这让奥古斯特.冯.克林德大使的日子非常的不好过。这已经是他第五次来中国外务部了，但每一次都是无功而返！
“很抱歉，大使阁下。为贵国建造战舰，这是船厂和海军部的事，我们外务部也没有权力命令他们的！”伍廷芳一脸诚恳的说道。实际上，中国故意拖延德国海军的这四艘‘赫尔戈兰级’战列舰，为的就是反制德国！
“伍廷芳阁下，你应该知道，英法两国已经有越来越多的战列舰入役了，这对于我们德国来说，是一个巨大的挑战！同时，对于中国而言，也不是一件好事！在面对协约国的威胁上，我们两国是有着共同的利益的！我们应该团结起来的！”奥古斯特.冯.克林德大声的说道。脾气本来就比较急躁的他，要强行的压下怒火，已经是非常难为他的了！
“大使阁下，我会和海军部联系，催促他们加快时间的。当然，大使阁下也可以亲自去找海军部的张大人，相信他会给你一个很好的答复的！”伍廷芳说道。
奥古斯特.冯.克林德大使当然知道伍廷芳这是在敷衍他了，他又不是没有去找过海军大臣张成，但是，每一次去都没有见到人，张成明显就是在躲着他啊！
“哼！张成阁下日理万机，哪里有时间见我啊！”奥古斯特.冯.克林德大使讥讽道。
“大使阁下请见谅，张大人最近是比较忙。不过，马上就有一个机会，让大使阁下可以见到张大人了。下个月18号，海军部会在大沽码头举行新式战列舰的入役仪式，到时候，陛下和张大人都会参加的。”伍廷芳说道。
“新式战列舰入役？是‘汉级’战列舰吗？”奥古斯特.冯.克林德大使连忙问道。
“没错，是‘汉级’战列舰。到时候，我们会向各国使馆发出邀请的。大使阁下可以和张大人谈一下为贵国建造的四艘‘赫尔戈兰级’战列舰的事！”伍廷芳笑着说道！
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