“驸马爷，找到了。”
陈词和樊褚在满江楼一层饮酒半个时辰，便有扈从下楼，在他耳畔压低声音说着，陈词闻言面色一冷，“在哪？”
“二楼，黄字包厢，母女俩都在。”
陈词重重一拍酒杯，酒杯是青铜打造，桌椅也是青铜所制，倒也无伤大雅，再加上一楼灯光泛黄，声色旖旎，倒也无人注意。陈词脑子一转，冷笑三分，在扈从耳畔说了两句，扈从颔首，领命离开。
“老樊，你说这满江楼，一年能赚多少钱？我看都是没本的买卖，暴利啊。”陈词随口扯犊子，他端详着杯中酒，在外面卖三十文一斗的米酒，进了满江楼，摇身一变竟敢收三百文，而舞女价格更加昂贵，钻一次小巷子便宜的百来文，在这里春宵一刻最次也要收五两银子，这还了得？
樊褚默不吭声：“属下不知。”
“你不去玩玩？”
樊褚一愣，摇摇头。
“老樊啊，食色性也，你这三棍子打不出一个屁，咋啦？练武成痴了？”
樊褚苦笑。
“老樊，你怕不是也有心上人了吧？也好，趁着现在无事干，速速道与我听。”
在陈词百般追问之下，樊褚无奈，只好讲出实情。
樊褚是太安二十年的武状元，他身世悲惨，幼年丧父，年方十岁，便为农家放牛，奉养老母。但因为有一次，走丢了牛马，财主勃然大怒，当即对他拳脚相加，更是收了他家的田地，逼死了他的母亲……然，后来老牛吃饱喝足倒也自己走回来了。少年樊褚从此心性大变，势要考取功名，改变命运。
他凿壁偷光，日夜苦学，没书读就去抄书，可惜现实是骨感的，尤其是地方乡镇，科举是不公平的。有钱的人才有书读也就算了，有钱的人家上下一打点，成绩就好，穷困潦倒的樊褚自然落榜，不甘心的樊褚另辟蹊径，开始练武，果然，他在这一行有极高的天赋。樊褚先是在地方投军，成为一名普通士兵，先后通过了军营中的各种笔试，被大将军带入京城参加武举，在殿前以一敌百，勇冠三军，获得了皇帝陛下的青睐，一举夺得武状元头筹。
这一路走来的艰辛，只有他知道。
樊褚后来在兵部军机处任职当一名校尉，按理说，就他武状元的头衔，这等官职只是在他人生履历上镀金，待个两三年，就会升迁，仕途之路只会平步青云，可偏偏，樊褚心情刚烈，眼里见不得半点沙子，见到自己的顶头上司贪污俸禄，私扣军饷，这还了得？直接状告那上司。
那上司知道樊褚是武状元，未来前途不可限量，不敢惹怒，好言好语相劝，但樊褚我行我素，势必要把这件事查的水落石出，那上司一恼，就叫了他的保护伞，几人一番排挤加上镇压，那件事倒是也被压下来。樊褚心灰意冷，便辞职，去当了一名京都禁军校尉。
有一次樊褚借酒消愁，去了一家青楼买醉，醒来之时躺在一女人的温柔怀中，樊褚顿时呆滞住了。
世界上还有如此好看的女人？
当然，也许是碍于十年如一日的贫苦生涯，樊褚这辈子不近美色，发疯攻读，只为改变命运。
这是他第一次如此近距离接触女人。
樊褚沦陷了。
“大官人，为何这等目光看着奴家？”女人声音很柔，带着嗔怪，又带着几分风情万种。
樊褚一瞬之间想到了自己的娘亲。
那是一种前所未有的温柔。
甘愿一死。
“我为何在这……”问出这句话樊褚就后悔了。
孤男寡女，双双赤果，又在这卧榻之上，自然是一夜旖旎，双宿双飞。
女人捂嘴一笑，“大官人真会说笑，夜里您在这里买醉，醉了死活不走，奴家去劝，大官人不分青红皂白，执意要了奴家，哦对了，大官人真是生猛。”
樊褚脸一红，想找一个地缝钻进去，十分尴尬，脸红脖子粗。
此后每月，一领到俸禄的樊褚，就迫不及待要去那家青楼，指名道姓要点那个女人。
这样的日子持续了数个月。
有一次，吃醉了酒的樊褚在结束后，搂着女人，说道：“我赎你，要多少银子？”
女人权当是在看玩笑，含情脉脉说着：“大官人，这种感动的话奴家听得多了，已经不会当真了，大官人要是想哄骗小女生，还是去别的地方吧。”
樊褚急了，他这是说的掏心窝子的话，怎么是开玩笑呢？便一拍胸脯，嗓门极大：“我没开玩笑，句句属实，你且说说，赎你要多少银子?”
女人被他的性情逗得“咯咯”发笑，“大官人，奴家廉价，还是不赎的好，奴家一夜只要三十两，但赎身，却是要那黄金三千两啊。”
樊褚沉默了。
三千两黄金。
樊褚作为东都十万禁军教头，每年有俸禄二百两白银，但因为是武状元，军中照顾他，总会有各种人做顺水人情给他银子，说白了都是官场潜规则，贿赂也好，打点也罢，但美其名曰“孝敬”，不然樊褚还真不能每个月都来，因为来不起。但三千两黄金，那就是三万两官银，他樊褚就算每个月拿到那么多“孝敬”，满打满算也就五十多两。
樊褚一人在京城，吃在军营，住在军营，一人吃饱，全家不饿，每个月倒也能来一次，但听到三千里黄金的那一刻，他才向命运妥协。
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