“您老人家想得倒是好，我听说大将军是被皇帝赶出京城的。”赞哥儿凑近众人，降低声音，故意神神秘秘地说，“要不他一个堂堂的大将军，去西北只带五百亲兵？连他最心腹的中军都被新君从青梅山迁到了北城。”
大将军吹瘦汉就皱了眉，赞哥儿小声感叹：“先帝多好啊，登基就给大将军夫人晋位，给大将军四个儿子封侯，这位……唉。我看哪，咱们大将军走得憋屈！”
另一边早茶铺子里，也有一伙子人围着窃窃私语。
“听说昨儿出事的是周家的客栈。”
“哪个周家？”
“平湖周家。你不知道吧？他家闺女嫁到了衣大将军府上，啧啧，那客栈，就是周家闺女的陪嫁铺子。”
“哦哟，那不就是衣大将军家的铺子了？兵马司的人去查了吗？谁敢去他家闹事？”
“我有个小舅子在卫戍军吃粮，听说是有人——”压低声音，“奸细，在周家客栈接头，兵马司收到风声去缉拿，打起来了！打得那叫一个厉害，大半夜的，还抬了恁大的霹雳弹！轰地炸上了天。不得了，不得了。”
……
有陈朝奸细在暗中引导，再搭上京中百姓丰富的想象力，短短半天时间，谣言就传得沸沸扬扬。羽林卫肩负拱卫宫室的职责，街面上没多少人手，皇帝要求捉拿传谣者，张姿就将此事交给了五城兵马司来办，到午时，五城兵马司的监牢里就装满了一大帮子“奸细”。
这么一来，坊间谣言看似平息了下去，却在缄默风闻中静水深流、越传越离奇。
※
林附殷是从家中采买的下人里听到了街面上的传闻，他本就打算立刻进宫，半道上就听说兵马司出街大肆抓人，简直眼前一黑：皇帝年轻不知道轻重，太后在宫中为何也不阻止？这种情况下能抓人吗？抓人就是心虚啊！
他进宫时先去了内阁值房，除了当值的吴阁老，陈、纪两位阁老也已经闻讯赶来。
“林相！”陈阁老急切的说，“此事定要慎重啊！这是要动摇民心、军心的呀！”
外界的传言乱七八糟什么都有，最主流的说辞便是：新君容不下衣大将军，陈朝则对衣大将军倾慕已久，现在衣大将军和陈朝奸细眉来眼去，这是要抛下谢朝去陈朝当大将军王了！是的，谣言中，陈朝皇帝许诺给衣大将军封王。
至于到底是怎么从一个莫名其妙的烟花爆炸联想到衣大将军叛国，这就是谣言的威力了。
“走，觐见陛下！”
如今谢朝实行的是五日三朝制度。也就是说，每五天里，皇帝只参加三次朝会，中间两天休息。这三次朝会中，前两次是玉门殿奏事，各部各衙门主官才参加，逢五逢十才是百官大朝会。
——今天恰好就是大朝会的前一天，皇帝不上朝。
当然，皇帝虽然不上朝，但不代表他不理政。
在皇帝辍朝的日子里，内阁只有两位阁臣值班，但这两位阁臣依然要拨出时间，在太极殿辅佐皇帝处理政务，也就是说，内阁可以轮休，皇帝是没得轮的。皇帝这个苦逼职业，天天都要上班。
现在内阁几位阁老齐聚，联袂赶到太极殿觐见皇帝，哪晓得却扑了个空。
守殿太监板着脸说，太后昨夜偶感不适宣了太医，皇帝半夜就去长信宫探望侍疾去了，这会儿还没回来，也不知道什么时候能回来。
都是人精儿，岂会听不出个中深意：皇帝知道你们要来，皇帝不想听你们的。你们走吧。
陈阁老与季阁老都眼巴巴地望着林附殷：长信宫是太后寝宫，我们不好意思去，你是太后的亲哥哥，你跑一趟总没关系吧？哎，太后病了耶，你去探病！
“诸位宽心。”林附殷还真的就往长信宫去了。
长信宫中。
皇帝与太后母子二人坐在案前，皇帝拿着朱笔认真批阅奏本，多数写“着内阁某大臣（与某大臣）酌情督办、主理”，有时候也会直接写处理意见。太后在他身边帮着翻奏本，不怎么紧要的事就抽出来放在一边，皇帝提起这样的奏本也不怎么看，在后边写上“阅”字即可。
有太后帮忙过滤一遍，谢茂工作效率噌噌地往上爬，心中感慨有个懂政事的妈真好。
外边来禀，说林相求见。
太后放下奏本款款起身，道：“得了，我去吧。”
谢茂笑道：“舅舅也不是外人。”
到底还是母子二人一起去了外边。
林附殷就看见皇帝扶着精神奕奕的太后出来，哪里有半点生病的意思？他先见礼，皇帝赐了座，不等他问，谢茂就解释道：“这事昨晚就有信儿了。朕岂不知防民之口甚于防川的道理？既然防不住，不如因循利导。林相别着急，朕自有道理。”
两句话就把林附殷噎得说不出话来。
“既然舅舅来了，不如帮朕去承恩侯府一趟。”谢茂突然说。
林附殷若有所思：“臣遵旨。”
※
黎顺一去不回。
京中谣言四起，牢里塞满了传谣的“奸细”。
衣飞石待在西城兵马司的监狱单间中，有钱彬与钱元宝前前后后的照顾，他确实没受什么委屈，吃得好，喝得好，连寝具都是从钱元宝卧室里搬出来的，午睡一会儿还有小厮来点驱蚊香。
他虽不能离开，他的人却能随意进来与他交换消息。昨夜跟随衣飞石到客栈的只有卫烈一人，被带回兵马司的也是客栈里的老兵，留在别院的亲兵们个个都没涉案。
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