中阳镇西头的曹家祖屋，而今是一片废墟。
残断的墙垣，似乎告诉人们，这里曾有人居住过，除此之外，就是一堆被丛生杂草湮没的残砖断瓦。这里，曾经是曹朋重生后，最初居住的地方。曹朋在墙垣外勒马，甩蹬离鞍……
站在一截倒塌的墙垣外面，他向里面眺望，眼中流露出一抹伤感之色。
他还记得，他的卧房在何处，父母的房间在那个位置。还有紧邻大门口的一座铁炉，是当时曹汲用来修复农具的地方。而今，那铁炉已经不见了踪迹，只剩下一堆焦黑的土坷垃。
庞德等人没有跟上来，在距离二十步外下马警戒。
迈步走进院子，曹朋怔怔的站在那里，一动也不动。
在这一刻，他想起了王猛。
记得第一次见到王猛，是他重生后的第三天。王猛从山里猎来了一只黄羊，兴高采烈的交给母亲，让她给自己烹煮。可是现在，王猛已经故去！王买远在龙耆城，不知何时能够返回。
身后，脚步声响起。
却是黄月英和夏侯真跟上来。
“小时候，我就是在这里长大。”
曹朋回过头，脸上露出一抹笑容，似是与黄月英夏侯真解释，又好像自言自语：“我记得，伙房在那儿……我当时大病初愈，呆傻傻的坐在门廊上。虎头从这里跑进来，跟我说猛伯给他买了一支猎刀。我记得，他那时候开心的不得了，在我跟前不住的炫耀，还被猛伯训斥。
那口猎刀，是我生平第一次杀人所用的凶器。”
黄月英和夏侯真，一人握着曹朋的一只手，陪伴在他左右。
邓艾呢，则好奇的站在门外，看着这一眼的荒凉，露出疑惑之色。
他没有经历过曹朋邓稷他们最艰苦的那段时光，生下来时，曹朋他们已经在许都站住了脚。
虽然小时候，常听母亲说起当年的艰难，可毕竟没有经历过，也说不上有太多感受。
可是，看到这满眼荒凉，邓艾似乎懂了！
他下意识握紧肋下佩剑，小脸上露出了愤怒之色，“这是谁干的？”
这时候，远处突然传来了一阵骚乱。
“什么事？”
曹朋听到了动静，回身蹙眉问道。
却见蔡迪一路小跑过来，“老师，有一个人，自称是您的故人，前来求见。”
“故人？”
曹朋一怔，迈步走出了废墟。
却见门外有一个青年，身高大约在七尺六寸，也就是175公分上下，长的颇为魁梧和壮硕。
看年纪，和曹朋差不太多，也就是二十五左右的样子。
古铜色的面膛，显然是就在户外劳作所致。他身穿一件打着补丁的粗布裾衣，脚下蹬着一双布靴。见到曹朋，青年咧嘴笑了。他快走两步，拱手道：“阿……曹太守，还记得南邦吗？”
南邦？
曹朋看着青年，隐约有些眼熟。
不过他确定，这青年和他，并无太多交往。
就算是有交往，也应该是在曹朋重生之前。至少在曹朋的记忆里，这个青年的印象，非常模糊。
“陈式啊……还记得吗？”
青年看曹朋露出迷惑之色，忍不住说道：“小时候，你，还有虎头哥，我们三个经常一起玩耍的。”
“啊……”
曹朋手指陈式，“我想起来了！”
不过，他不是想起了陈式和他的关系，而是依稀记得，三国里面，好像是有一个叫陈式的人。只是他不清楚，眼前这陈式，是不是重名。但听他提起了虎头，那想必是关系不太差。
曹朋可是知道，王买的小名，不是谁都能呼唤，除非关系很好。
而且看他之前开口，那个‘阿’，恐怕是要唤曹朋的小名。
所以可以肯定，这个陈式和他，和王买，关系应该不是太差。曹朋残留下来的记忆，已经很模糊了。很多事情，曹朋早已经忘记。不过陈式却显得非常高兴，连连点头道，“想起来了？呵呵，小时候我们经常一起，在镇外的溪边打渔。你还记得不，那个教咱们识字的方士？还是我先看到的……不过后来我随家父出去讨生活，等我回来的时候，你和虎头都走了。”
还真是少时玩伴！
曹朋脸上，露出一抹笑容。
他摆手示意庞德等人放他过来，而后快走两步，与陈式走近。
“若非你提起，我险些忘记了当年故友。”
“是啊，我也没有想到，能与你重逢……我是在你走的第二年回来。一打听才知道，你惹了祸事。当时我本想去找你，可家父病重，我不能离开……一晃，可过去了整整十三年。”
那就是了！
曹朋重生之后，并没有见过陈式。
之所以感到眼熟，恐怕还是原来那个曹朋残留的一些烙印。
“我回来时，你家就变成了这样子。
听人说，是成家的人来缉拿你，没有抓到你们，就把你家还有虎头的家，都给烧了。前两年曾有人想要把这里占下，不过被我阻止了。我就知道，总有一天，你和虎头会回来的……对了，虎头现在可好？怎么没有见到他呢？呵呵，那家伙是不是还和以前一样，好勇斗狠？”
陈式嘟嘟啦啦，说出了一长串。
但对于曹朋而言，趁着他说的这一番话语，也大致上了解了情况。
曹家的祖屋，是被老成家给烧了。想来那时候成尧派人来缉拿曹朋，不想却被曹朋杀了成纪，与王猛一家逃离中阳镇。这成尧一怒之下，命人火烧两家房舍，权作是泄私愤……
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