“殿下，恐怕突厥人这一次突围非同寻常。”李靖凝视着山道的尽头沉声道。
“何以见得？”
“殿下请看烽火便明白。”
杨元庆转头向悬崖上的烽火台望去，他这才意外地发现，原来三柱烽烟不知何时，竟然变成了四根，在他设立的烽火制度中，还没有四根烽火的情况出现。
“这是怎么回事？”杨元庆微微有些不悦地问道。
李靖也知道自己有擅设军规之罪，他歉然道：“回禀殿下，主要是突厥人出来突围的兵力总是有多有少，而且大多是晚上，敌军人数总是在不断增加中，所以卑职就订了一个追加兵力的烽火，如果敌军连续大规模追加兵力，超过五千人，就用四柱烽烟来警示，现在四柱烽烟就意味着敌人出来了两队以上兵力，超过了五千人。”
杨元庆勉强地点了点头，没有再说什么，目光依旧注视着远处山道尽头，这时，李靖又退一步，深深施一礼，“卑职擅改制度，愿受殿下处罚！”
半晌，杨元庆才淡淡道：“军队规制既然订立，就应该全军遵守，否则徐世绩改一处，秦琼改一处，你再改一处，最后弄得全军将士无所适从，军队会出现混乱，如果确有不合理之处，可以提交兵部，由兵部审核后，全军统一更改，李总管，希望你把它改回来，这一次我就不追究了，但不准再有下一次。”
李靖羞愧地点点头，“卑职确实考虑不周，不会再有下次。”
杨元庆见他态度诚恳，又笑道：“李总管的带兵能力我从不质疑，等过完年，我希望你去一趟漠北草原。”
李靖先是一怔，随即反应过来，惊喜道：“殿下是要彻底铲除突厥吗？”
杨元庆缓缓点头，“突厥已经势力微弱，回纥和薛延陀蠢蠢欲动，我们彻底灭掉突厥，让那两头狼自相残杀去。”
李靖这才明白杨元庆的思路，还是以挑拨草原内斗为主，他又连忙问道：“殿下，那西突厥怎么办？”
提到西突厥，杨元庆眉头微皱，眼睛里也闪过一丝疑惑的神情，“我接到苏定方的报告，似乎西方出了什么事，西突厥并没有大举进攻伊吾郡，反而又撤军回去了，具体原因不知，苏定方已经派人去伊吾打听了，应该会有消息传来。”
两人正说着话，忽然有士兵指着远处大喊：“殿下，敌军出现了。”
杨元庆抬头向山道上望去，果然出现了大群黑压压的军队，相距大约五六里远，都是几乎都是步兵，只有前面的一千多人是骑兵，由于山道狭窄，他们无法冲锋，正沿着山道向这边缓缓而至，有数千人之多。
杨元庆的脑海里忽然闪过一个念头，突厥军这一个多月都是靠屠马为生，可眼前这些士兵只有一千多匹战马，那意味着战马几乎死亡殆尽，有足有的肉食，那么突厥士兵到底死了多少，才会使他们坚持不到春天，翻山越岭而逃，杨元庆有点怀疑，恐怕突厥军只剩下三成了。
杨元庆的猜测其实并没有错，几场大雪连续降下，三万突厥军被冻死近万人，加上传染疫病流行，井陉内的突厥士兵死伤惨重，幸存者尚有一万两千人，而战马却因为草料断绝而几乎全部饿死。
而在一万两千士兵中又有数千人带病带伤，奄奄一息，等待着死亡，实际上能战斗之人只剩下七千人，如果再不突围，剩下的突厥军将全部被病魔吞噬，他们已经等不到春天来临。
正是不愿意束手待毙，主将郭子和才决定突围，从五天前开始，一次又一次地突围，一次次绝望，而今天，他孤注一掷，率领最后的五千士兵冲击井陉关，无论如何要冲杀出去。
队伍中，郭子和变得又黑又瘦，但眼睛里流露的凶光比豹子还要残忍，一个多月来，不断有突厥大将指责将军队带入绝路，不应该去河北，而应该直接西去黄河，沿黄河向北回草原，大将们指责他有私心。
但所有指责他的人都被他残忍地杀死了，甚至一名反对最强烈者还被活活烤熟，但郭子和确实有私心，当可汗在马邑郡战败的消息传来时，他的第一个反应便是把这支军队占为己有。
他不可能回漠北草原，他想到的是辽东，先占领辽东，然后攻打已被隋军严重削弱的高丽，他郭子和占高丽为王。
可惜人算不如天算，当他进入井陉后没多久，隋军便从两边将井陉堵住，使他的军队在井陉内渡过了地狱般的一个多月。
郭子和已经绝望了，但他不想死，他要让剩下的突厥军做他的攻城武器，替他冲破关隘，杀出去，然后他找个地方隐居起来，后半生做一个富家翁，只是郭子和做梦也想不到，他今天的突围正好遇到了前来视察井陉的杨元庆。
这时，他们离井陉关只有两里的距离，郭子和瞪着血红的眼睛，紧紧地盯着远处的井陉关城墙和城下的防御工事，他抽出战刀用突厥语嘶声大喊：“想活下去就给我拼命，骑兵冲锋！”
“杀啊！”
一千多突厥骑兵爆发出惊天动地般的喊声，手举长矛和盾牌，如狂潮般向关城冲去，他们身后，四千突厥士兵徒步奔逃，跟随着骑兵向关城冲去。
此时井陉关和关下的三道工事内已部署了一万名隋军，士兵们早已准备就绪，他们手执弓弩，密集地对准从山道上狂奔而至的突厥骑兵，等待射击的命令。
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