再看时，只见其它的空马上或驼载着野猪，或驼载着野狼、野鹿等，还有熊皮，以及装着鼓鼓囊囊的布袋子，既然有熊皮，显然是驮着熊肉。
“你来了”
见到尚子义后, 龙十三用右手在马鞍上一撑，整个人就从马背上飞了下来，然后将马鞭扔给王定国。
尚子义等赶紧过去见礼。
龙十三笑道：“三日功夫，我等就将附近二十里山中的大虫猛兽扫荡一空，可得了一些肉食”
又对龙小驹说道：“既然没了这些个猛兽，想必野鹿等动物也会多起来，今后你等就可隔三差五进山打猎, 以为士卒改善伙食”
见到尚子义似乎面色不佳, 便知晓他的意思，笑道：“是我的不对，没有与你分说便直接让船坊改变了制作法子，下不为例，不过我也是有原因的”
尚子义问道：“是何原因？”
龙十三说道，“情况很不乐观，高迎祥那伙人还好说，不是进了大别山、桐柏山，便是进了湖北，不过紫金梁、不沾泥这两火人很不地道，紫金梁还好说，他是贴着桐柏山南麓过来的，与我等关系不大”
“但那不沾泥带着七八部人马，四五万人已经抵达了信阳州，眼看就要越过桐柏山了，依着他的德性，得知我部占据了南阳府，肯定是会过来打秋风的”
“在他的后面跟着傅宗龙的人马, 傅宗龙一旦跟着过来，牟文绶、马得功、汤九州三部多半也会发动，根据龙小石截获的讯息，原本在夔州府的朱燮元大军已经坐着上千艘船只顺流而下了”
“眼下多半已经到了夷陵州，到了这里，彼等若是认为李自成等不足为虑，极有可能北上与玄默、傅宗龙等一起攻击我等，届时，若是没有水师遮护汉水一带，情势就相当不利”
（夷陵州，后世宜昌）
“不足为虑？朱燮元大军不就是为了已经渡过长江的李自成等而去的吗？”
“哎呀”，龙十三叹道，“根据截获的讯息，官军在上次勤王时，从云南、广西出发的几支人马一直逗留在广东境内，眼下已经被朝廷叫回来了，多半是让广西狼兵、云南土司兵去围剿李自成等”
“而让朱燮元继续围剿我等”
“何以见得？”
“在截获的奏报里，有新近任命朱燮元兼任提督操江的内容, 如此一来，朱燮元就有调集整个长江沿线水师以及陆师的职权”
“若是他利用水师船只将整个南直隶、江西、湖广的卫所兵精锐调集到襄阳府, 便够我等喝一壶的”
尚子义说道：“大当家也不要太过忧虑, 想要调集这些水师、卫所兵，没有个半年运筹如何能做到，他最多将湖广水师卫所兵调集过来，湖广的水师大多都在武昌府，就那点人马，不足为虑”
龙十三点点头，“话虽这么说，但我等也必须未雨绸缪，赶紧将自己的水师建立起来”
“而要打造水师，就需要大量的船只，这就大量需要船材和火炮，我等的火炮制作眼下合格率不高，制作十门只有三四门合用的，像眼下这个进度已经不能满足需要了，必须加快进度”
“我已经同船坊说过了，沙船可以建造的稍微大一些，达到四丈长，一丈宽，六尺高，这样的话运力可增加五成，每艘沙船可以运载三十石铁矿石，二十根木料，并且运速也可加快”
当晚，一行人就在夏馆镇用过了晚饭，自然让厨子将猎获的各种肉类煮了几大锅佐餐。
饭毕，龙十三对尚子义说道，“听说这里的船只可以在夜里航行，我等不如就坐船连夜返回内乡......”
“不可”
只见尚子义、龙小驹等人都劝阻道。
“这是为何？”
尚子义说道：“虽然有夜航船，但那只是少数白日里出发后连夜航行的，还从未有在夜里发船的，这湍水虽然能行船，但途中也有不少礁石，夜里视线不佳，若是不幸遇到了我等还好说，大当家是我部主心骨，岂不是.....”
龙十三却摆摆手，“既然又在夜里航行的，这河水的流速也不快，只要打上灯笼再贴近河心航行就是了，再者，这湍水普遍只有六尺左右的深度，就算出了意外也没什么”
“再说了，我就是想看看这内河航运的情况，白日里船只都有用途，不可耽搁了，晚上最好，看看风景，睡睡觉，一路就过去了”
见到他坚持，尚子义也只得作罢。
“大当家，既然是这样，这里正好有两艘专门用来运载乘客的船只，在加上两艘小船......”
“小船？”
“这......”
龙十三瞬间就明白了，“你是怕一旦出现了意外，还有小船可以进行抢救？”
他摆摆手，“哪里有那么多意外，这样，既然是观察航运情况，就无须开动客船了，就用载货的沙船，出动两艘，再跟着两艘小船也就是了”
“不行”，这一次尚子义却犟了起来，“一艘货船，一艘客船，客船可承载二十人，大当家就与一些护卫坐在客船上”
龙十三拗不过他，只得答应了。
于是，龙十三让王定国带着一百护卫骑着马从陆路连夜南下，自己坐着客船，跟着一艘货船、两艘小船从水路南下了。
出发后，龙十三才知道尚子义出动两艘小船的意图。
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