约翰在几天前做了一个梦。梦中有个打扮古怪的少年人和他闲聊，脸上的表情似怜悯，又似残酷。
【这些年你过得很辛苦，因为我给你的力量。】
骸首起初惊讶，随后愤怒。
为什么你要给我这样的力量？为什么你要选择我？
【命运做出了选择。命运将力量编织成了你的羽翼，命运在六十六亿人中选择了你。】
不可思议的，约翰当时就理解了他玄奥的说话。
都是随机的？骸首问。随机的力量？随机的人选？
我偏偏是运气最糟的那一个？
【诸行无常。】
***混账。
【命运不公。】
你特意来嘲笑我？
那少年只是平静地看着他。
【孩子，你饱受苦难，因而懂得这残酷世界中不变的道理。你应当想明白什么才是自己真正的追求。】
【命运从不因苦难而施救，只因善举而伸出援手。】
那梦境就到此结束了，令骸首难以忘怀。他发觉梦中的自己冲动无比，全无一丝理智，像个愚蠢的孩子。
可真正令他恍惚的是另一件事，是他昨天才从老对头那得知的真相。
「约翰先生，您还好吗？」时雨终一问道。
「我不好。」约翰嘶哑地说，「我最近才发现我从来都不了解自己的兄弟。」
「亲情总是难以处理。」时雨终一感同身受，「我的兄长与姐姐们常常吵架，我不时需要打电话为他们调解。」
骸首哑然失笑，他发觉此人完全误解了他的意图。
「我最初的兄弟，白手起家跟我一起干组织的兄弟，是莫顿的卧底。」
时雨终一抿了口咖啡，很是理解地说道：「总会有这样的事……我的父亲也曾经是零岛的高层，他与我的长兄长姐在不久前大打出手，最终一命呜呼。虽然我忘记了与他相处的记忆，但我可以根据这段记载进行推导：与官方人员维持家族感情总会是件困难的事情。」
骸首看他的眼神像在看一台出故障的人形自动应答机。
时雨终一想起了书本上的记载，与人交流时最重要的一点是共情，要表现出「我能理解你的感受」。为了增强说服力，他动情地说道：「我同时还是我父亲的克隆人。所以请相信我，我完全能理解您关于家庭与工作这一矛盾的苦恼。」
骸首闭上眼睛，有生以来第一次觉得巴德曼是个挺聪明的伙计。他果断转移了话题，疲劳地说：「我有私人委托。」
「请说。」
「一个破解无常法契约的道具，主动使用。契约的签订在三年前，提供契约的人来自合众，具体条款与制约未知，契约表现是无法描述契约内容，同时无法向他人透露秘密。」
「我建议您去找怜一兄长做交易。」时雨终一给出自己的建议，「这是最快捷也最有效的方式。」
骸首摇头：「时雨怜一睚眦必报，我险些杀死他的女人，他绝不会帮我。」
时雨终一模拟着兄长的思考模式，认为这判断是正确的：怜一兄长没有对他下死手已经是心慈手软的表现，让他帮约翰一把绝不可能。
「我可以尝试做一个一次性的心相武装。」时雨终一若有所思，「载体用绫三姐姐的剑，心念用麟五兄长的曲子，以显现巅峰出力为假想对象，根据乌斯特斯常见的契约形式与条文进行暴力破解……这不算困难，我可以在工作之余的休息时间抽空完成，大概需要两天时间。」
「开出你的价码。」
时雨终一拨弄着单片眼镜，说：「我不在意金钱，不需要名誉，在设计武装的过程中就能收获自己所需的满足感，因而我不需要报酬。您可以将任何您认为合适的事物赠与我，如果这能令您感到满足。」
时雨终一喝干了自己的咖啡，端着空杯子走了。骸首注视着他的背影，心想时雨家族的人个顶个都是怪胎。可或许他们现在过得都不错，因为这些人已经知道了自己想要什么。
而他呢？骸首询问自己。他真正想要的是什么？
他说不上来，就像在那少年面前一样茫然。时间已经过去很久，如今约翰·加西亚甚至离开了死之翼，来到了他过去最仇恨的官方的阵营里。可他总觉得自己还停留在过去……
还是那个满腔仇恨，想着与兄弟们一起争口气的混子。
·
苍首区，政府大楼。
下班的时间早就到了，仪祭厅的办公室里空了大半座位。交接的日期马上就要到来，这一次不同三年前那般混乱，一切都做得条理有序。特工们已接手了绝大多数的工作，安虞士们也就无需像过去那样操劳。
李峻放下手头的案卷，仔细检查着近期的情报，问道：「这个失踪案件查了么？」
「特工那边给报告了，峻哥。」下属的汇报中带着说不出的古怪，「好几件事混一起了。首先是光核最近改用短信发邀请了，收到短信的新人通过空间能力去搞封闭式集训，各个笑得跟个傻子一样；其次是巴德曼接手的死之翼这两天搞招新，拐了批小家伙搞威逼利诱要求入团；最后是云璎琅偷了件隐身衣，试用的时候被看见了……」
「好嘛！这么个神隐啊？」李峻笑道。
「可不是嘛！特工那边商量说先放放，等交替后再一把全收拾了。」
「行，反正后天就交接了，咱们也管不着了。」
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