李明浩站在仓库外面，看着一车车棉花运进仓库里面，同时询问在一边管事的周福，“田家有什么动静？”
田贵礼和田福贤的关系他早就打听出来了，田福贤那可不是啥好人，他肯定不会安安静静看着自己把棉花收够，李明浩也没单纯到认为有举人功名撑着，田家人就什么都不敢干。
断人钱财如杀人父母，在白花花的银子面前，嫡亲的家人都能翻脸，更何况一个没啥关系的举人？他们或许不敢明面上来，暗地里搞事情肯定少不了。
“各个村子都去了，见们涨价，他们舍不得，就逼着那些老百姓把棉花便宜卖给他们！那些欠了他们家钱的，好多都忍痛把棉花卖给他们了！听说他们还动手打了人，我让人去看了下，估计等明年这些人就不会把棉花卖给田家了！”
这就是所谓的乡绅啊，只要不触及他们的利益，平时看着还好，修桥铺路、捐学助学，一副大善人的模样。
可一旦和银子扯上关系，他们的真实面目就暴露出来了，啥手段都能用出来，打人、逼出人命都是寻常事。
当然，这些肯定都不是他们自己干的，要是闹大了，把手下推出去顶罪，他们依旧是光鲜的大善人。
“东家，这些天我好像看到有些乱七八糟的人盯着咱们这边，您看是不是多喊些人过来看着仓库？井少爷也说了，他可以从三原那边请些厉害的人手过来帮忙；周老爷和陕西几家大镖局都熟得很，也能找到人！”
周福跟着周梅村走南闯北，啥事情没见过？做生意遇到冲突，偷偷摸进来烧棉花也不是不可能。
“只有千日做贼，那有千日防贼的道理？是要安排人盯着，但也不能光盯着！这事儿我来安排吧！”对方用生意场上的手段来对付自己，那就用生意场上的手段还回去，要是用低三下四的手段，李明浩也不会迂腐。
过了两天，李明浩觉得时候差不多了，便借口去西安城拜会刘古愚，离开白鹿原，走的时候还带了几个人，这下收棉花看仓库的人就更少了。
田贵礼认为机会已经来到，便按照先前商量好的计划，把人派了出去，临走的时候还特意叮嘱，“记住喽，吓唬下那些送棉花的人就行！千万别真点火，而且绝对不能进仓库！”
直接和举人老爷对上，田贵礼还没这个胆子；他要做的还是吓唬那些老实巴交的棉农，只要他们不敢给白家送棉花，这事儿就解决了。
到时候等他们着急的时候，自己再找过去，主动降点价，这生意基本上就稳了，以后厂里的棉花就全都由他们供应了。
“知道了，您就放心吧！这种事咱也不是第一回干，都熟得很！”手下满不在乎的回答。
半夜三更时分，几个黑影顺着河沟摸到了仓库附近，扒着河沿偷偷探出头来，只见仓库外面用栅栏围了一个圈子，圈子里面放满了装棉花的小车。
现如今正是八月份天热的时候，睡在外面也不觉得凉，那些送棉花过来的农户，就都睡在外围的棚子里。
外面无人值守，农户们也是鼾声四起，看起来似乎一点儿防备都没有，这些他们就更放心了。
只见黑影提着桐油偷偷溜了进去，悄无声息游走在小车中间，把桐油倒在了棉花上，最后从怀里取出火石丢在地上。
他们可不敢真点，只是为了吓唬人而已，做完这些已经足够了，然后便准备撤退。
此时，睡梦中的农户似乎闻到了桐油的味道，鼾声也小了些，这些黑影便加快了脚步。
可惜还是晚了一步，不知为何，一辆小车上突然冒起了小火苗，棉花本来就是易燃之物，又浇了桐油更是了得，只听忽的一声，火焰一下便升腾起来，蹿得老高。
谁干的！领头的吓破了胆，只是这时候也顾不上喝骂了，连忙起身就跑，生怕跑得慢了被人打死。
“烧了我的棉花还想跑？”李明浩可是在旁边看了好半天了，这时候立马窜出，一个飞踹将这家伙放倒，他从鹞子高三那儿签到的宗师级国术终于派上用场，和井勿幕等人三手两脚将这些人拿下！
“救火啊，快救火啊！”这时候所有人都醒了，看到眼前这一幕不禁肝胆俱裂，棉花最怕的就是火，一旦失火几乎就没救了。
“我的棉花啊，全完了啊！”不少农户都呆呆地看着大火哭了起来，他们还没过秤呢，这些棉花严格来讲还是他们自己的，要是烧了都是自己的损失。
还有人拼命想冲进火场把棉花救出来，李明浩赶紧拦住，“这么大的火，你进去不是送死么！”
“棉花没了，我还不如死了呢！我们全家老小都指着这点棉花过活了！”他还是想冲进去。
“都让开点，让开点！”这时候周福带人过来了，他处理棉花失火的经验最多，先让人都站在下风口，避免被火势牵连，再指挥人手将边缘区域还没点着的棉花拉出来，其余人手赶紧从周围的水缸里取水灭火。
“我来了，都瞧我的！”井勿幕负责发动蒸汽机，从浐河里抽水上来灭火。
还有人站在高处四下张望，唯恐有飘飞的火星落到别的地方。
至于仓库那边暂且不用担心，修建仓库的时候早就防着失火，所以专门建在下风口，一时还波及不到。
这些农户反应过来后也纷纷上前帮忙，众人齐心协力，总算是把火给扑灭了，尽管如此，现场也不剩下多少棉花了，到处都是黑乎乎的残渣。
忙完之后，许多农户醒转过来，看着那些残渣就一屁股坐在地上嚎哭起来，“这下可让我怎么活啊，我对不住家里人啊。”
“我怎么就来晚了啊，我要是早点过秤就啥事儿都没有了！”过了秤，拿了钱，这些棉花就不是自己的了，就算烧了也不影响他们的收入。
“大家伙别慌，听我说！”李明浩的声音压过了哭声。
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