周元十五年，正值中秋佳节海津城内热闹非凡，整座城市都显得喜气洋洋，八街九陌游逛的人群比肩叠迹。琳琅满目的商品，此起彼伏的吆喝。给这个团圆的节日又增添了些许的喜庆。各式各样的商铺也都披红挂彩，招揽游客的手段也是层出不穷。裕盛阁酒水免费，天玉楼就买一赠一，反正最后一算账，没有一家赔的，都赚得盆满锅满。
位于海津城西的王家，却显得和这佳节格格不入，门可罗雀不说就连昔日的大红灯笼也换上了沉寂的白色。醒目的“奠”字好像解释了原因。这王家家主王德章乃是海津城总督，王家的祖先百年前出自八大门派的真武殿。随后跟随大周王朝太祖武皇帝平定天下。这海津城原本是前朝都城，但是出于海津之地水气太重，最终放弃定都的想法。
门外三三两两的行人交头接耳的议论着：“王家这是怎么了，家里有人故去了？那也不至于这样冷清呀。按平时王家的门槛都被蹬破了”“你还不知道？王家老太爷王德章死了，据说是昨日子时。”“那也不应该呀，按照王家在海津城的地位，也不该没人来拜祭呀。”“这事咱哪知道，不定得罪哪路神仙了，阎王叫你三更死，哪个敢留到五更呀”
王家祖宅内白衣缟素，祖室院内一口猩红的檀木棺材刺眼且醒目。
一个中年人伫立在棺材左侧，此人身高九尺，昂藏巍峨背脊挺立，如剑如枪。用极其冷静低沉的声音向旁边的男子说到“你说老爷子这事咱们该怎么办？”说话的正是大周千廷尉王林，也是王德章的大儿子。王林虽然脾气火爆，可对家人却十分包容和宽带，哪怕是对待下人，也不见他发过脾气，虽长得凶神恶煞，其实是菩萨心肠。
这时旁边瘦弱的男子达声到：“我清楚我明白，我也咽不下这口气。但是父亲临终前吩咐咱哥俩了，你我还需按照父亲的遗愿去办理后事，毕竟整个家族诺大家业，都需要咱们哥俩打理，至于宫中就按老爷子的意思去说，旧疾复发。我昨日以上奏，估摸着一两天就该下来旨意了。这阶段多一事不如少一事”。
搭话的正是王家二儿子王瑾，不像王林身体强壮孔武有力，王瑾身形消瘦身体孱弱单薄，一点也不像个练家子，看上去就是个手无缚鸡之力的书生，可目光却炯炯有神。
家中下人经常背地里议论到：王家二爷书读得多，教育孩子道理讲的多，操心操的多。久而久之大家就给王瑾取了个王三多的别称。后来一个厨子醉酒当着王瑾的面喊了声王三多，吓得大家都瞠目结舌。据说当时二爷一点也不生气，让厨子解释一下什么意思。弄明白其中含义的二爷露出了为数不多的笑容。虽然第二天厨子就被请离了王府，但二爷特意给了他丰厚的安置费。规矩就是规矩，人情就是人情。
“晨儿怎么样了？还是昏迷不醒吗？”
“嗯找了所有郎中，也用了很多镇神驱邪的药，还是不见好转。真的应了当时预言。本想着是他顺口胡说、哎。。。。”二爷长叹一声，脸上少有的愁云惨雾。
十四年前，这王家虽说是风光无限，被平常人家羡慕。可到了王林和王瑾这一代家中子嗣却稀少，起初二人也都年轻，想着要孩子也不着急，先建功立业，之后再要也不迟，可这一拖就拖了十年。期间王德章也着急，心想着那些老兄弟都当爷爷了，我这八字还没一撇呢，于是天天催促王林王瑾。
俩儿子也孝顺，便一口承诺。可谁知这想要的时候，不管怎么努力，两位夫人却怎么都怀不上。眼见就到而立之年，膝下却无子嗣，这传出去免不了被外人诟病。顾忌颜面也好，传承香火也罢。兄弟俩也开始求医问药，求神拜佛了。
来得早不如来得巧，这一天府外来了个老道士，不管说什么都要见王家二爷。这老道破衣烂衫，披散着头发，跟要饭的叫花子无异，唯一不同的，也就是手里缺个破碗了。
王家什么地位，二爷是你想见就能见的了得？门房的下人压根也没去通报，直接告诉老道“要是化缘求斋，你在这等着我去给你拿，二爷比较忙可能没有时间跟你会面。”。大宅大户面对这样的事情也司空见惯了。王德章本人也尊佛重道，跟管家吩咐过，有和尚老道路过化缘一定要给予帮助。
这老道士也不着急，笑着说道“王家确实当兴，连门房的小伙计都知道体恤他人。小兄弟你受累通报一声吧，我见不到王瑾，是不会走的。”“您找我家二爷什么事，我好去通报”这让门房的伙计可犯了难，本想着赶紧把老道打发走，没想到他还坐下了。这哄也哄不得，只能问清楚事情原由好据实通报。
“帮你家二爷解决心病，你如实通报就好”，伙计也不再多过问，直接进内院通报。
王府大管家陈夏，三十岁多岁，中等身材。看上去敦厚老实，且不失机警。王家府内大大小小的事情，他都会经手。深的王德章的喜爱。私下里和二位公子也是兄弟相称。
也就一盏茶的时间，王瑾来到前院府门。虽说有陈夏的通报心理已经有了底，但没想到这老道士的装扮还真是有过之而无不及，原先想象中道家那种仙风道骨的智者形象彻底瓦解。这是老道士胡子留的乱七八糟，跟田里的蒿草没什么区别，头发比胡子更乱，已近擀毡了，脸黑的跟木炭一样，穿着可能十几年没洗过的长衫道袍，腰里插着个只有几根毛的拂尘，正在门口喝水呢。
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