司宁宁在站台和司震南不欢而散，她在腊月二十六号踏上回家的路程，在二十八号到司家，又在司家待了仅一天就经历了那么多乌漆麻遭的事，周周折折，兜兜转转，最后在二十九号的下午，再度坐上回H省的火车。
火车“哐嗤哐嗤”的前行声中，司宁宁手肘撑桌，双手敷在额前遮住眼睛，傍晚烟青色的余晖下，偌大的车厢只有她一个人逆路前行，那么孤单，那么疲惫不堪……
而在差不多的时间里，京市莫家一大家子浩浩荡荡地从甘子口钓鱼台大院出发，赶在夜幕降临前回鼓巷老宅过年。
莫妈带着两个女儿在厨房里忙活，剃着平头两鬓微白的莫爸嘴里叼着烟头，一边修理老宅院子坏掉的把件，一边冲着屋里唠叨，时不时地还止不住地咳嗽几句：
“外面处处都严打，说了多少回了，别把那些东西摆出来，别把那些东西摆出来，非不听！咳咳——”
“您呀，就是想气死我是不是？”
起先莫爸只是伸长脖子冲屋里唠叨，越说越来劲，他东西也不修了，人往客厅门口一站，就冲主屋陈旧复古的木门喊道：
“把我气死对您有什么好处啊？您要是气我，下回我还不回来了！”
“大过年的，你少说……”
“不回来就滚！滚回你钓鱼台大院去！”
厨房里莫妈探出头来，一句话还没说完呢，一个穿着清末老式褂子，满头银丝的老太太突然从主屋里出来，崴着小脚几步窜到莫爸跟前，揪住莫爸的耳朵就开始打骂：
“你个没良心的，做人不忘根本！那上头供的是你亲爹，你怎么说话的？”
莫奶奶年轻时候还算高挑，如今年纪大了，骨骼收缩，也就是个一米五几的矮小老太太，按身量她根本够不着莫爸的耳朵，倒像是莫爸主动把耳朵凑近她跟前，让她揪似的。
“这院里小崽子都在，有你这么当爹的？你能把小崽子们教成什么样？”
莫奶奶沉着脸边打边训斥，莫爸一把岁数的人了，被打了也不敢反抗，默默挨着的同时，还要时不时地跟莫奶奶顶两句嘴。
每年回来都要有这么一遭，一老一大闹腾了会儿，莫妈才领着孩子们从厨房出来劝和，哄了半晌才把莫奶奶哄哄回屋坐着。
让老人家惦记了大半年的孙子坐陪说话，莫爸打发女儿们去收拾晚上睡觉的屋，跟莫妈一起窝在厨房里忙活，期间莫爸脸上浮夸神情褪去，刚毅沉稳道：“瞧着身体还硬朗，不比去年差。”
莫妈斜眼瞪他：“你说说你，了解妈身体状况的法子多了去，这么些年了你就会这一招……毕竟是年纪大的人，心理承受能力优先，你说正被你气出个好歹怎么办？”
莫爸搓了一把寸头问莫妈：“那下回你来？”
“我可不行。”莫妈连忙摆手。
婆婆是光绪末年时期的闺秀，虽通情达理，从来不会拿捏人，但莫妈受过新组织教育，和她老人家还是有些处不到一块去，这也是莫家一大家子平时都住大院不回来的主要原因。
“妈喜欢阿北，你想套词交给阿北，以后让阿北去不就行了？”
“这个主意好。”莫爸不轻不重“嗯”了一声，认可了这个提议。
要是行得通，以后他也不用顶着老脸赶着上去被揪耳朵了。
说实话，当着家里几个小崽子面前，还怪丢人的。
厨房里夫妻两人算计着甩锅，而另一边，主屋炕上，背锅侠莫北静静坐在炕桌一侧，望着莫奶奶在屋里来回摸索，最后从旧橱子摸出两罐麦乳精顺着小桌推到他手边。
莫奶奶笑得慈眉善目：“前儿个刚买的，明儿走的时候带上，拿回去跟姐姐妹妹们一起喝。”
莫奶奶看重莫北不错，可对莫家另外两个女娃儿，也从不偏颇。
“家里都有，奶奶留着自己喝。”
“你妈买的，跟奶奶买的是一回事吗？收着！”
老太太脾气上来板着脸，莫北就不是个会哄人的人，只好沉默妥协。
这次前来，除了过年吃团圆饭，莫北心里其实还有点别的事。
这事跟莫爸之前在院里唠叨间接存在点关系……
莫奶奶生于清末民初，是闺秀不错，但接受了那个时期的教育，她除了骨子里的念旧以外，人吃斋念佛，手里也有点会掐算的本事。
眼下时节敏感，莫奶奶捣鼓的这些东西都是不允许的，尤其是莫家这种条件背景下，更是敏感中的敏感。
莫奶奶平时也不侍弄，也就年节边上，还是会把香案、祖先牌位摆出来，关着门祭拜祭拜，莫爸了解她，所以总是趁着这个时间点好几句……
当然，莫北的目的不是让莫奶奶给他算前程、算桃花。
莫北只是觉得，现在的他迷茫得不行，如果无人引路，无人点醒，他可能会在不经意间做错事，伤害到别人，又或者说，会让自己后悔半生……
如此想着，莫北菱唇抿起微微低下头，搭在膝前的手也克制不住地收紧起来。
莫奶奶隔着炕桌坐在莫北身旁，享受了片刻的沉浸，她侧过头，布满皱纹苍老的面孔上眼睛笑成一条线，满脸慈祥地问：
“我们家阿北是遇见了什么困难吗？”
莫北菱唇张开又抿起，抿起又张开，犹豫半晌，心里斟酌好措辞才缓缓开口：
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