刚统军不过数日，便向南京求援，这要是传到了多铎和博洛耳朵里，那还不被笑话死。
正在叶臣纠结之时，钟溪的博尔辉部发来了快马。
一封来自无锡汉岱的书信被送到了叶臣案上。
黄田港，明军还在持续登陆，汉岱已经脑子已经懵了，不知道哪里来的那么多明军。
驻军杨舍的巩阿岱反应机敏，及时的撤出了杨舍，击退了进犯的明军张名振部三万人，引兵南下，与汉岱汇合。
两部合兵八万一齐退守常州府。
原本收复常州的阎应元果断撤离，返回了江阴守备。
“屁股算是保住了！”济席哈感叹道。
“江南人心在明啊......”叶臣终于明悟。
“苏松已失，伪总督张国维部十三万大军进至江阴与无锡一线，不日便会进攻常州府，咱们时间不多了。”
“眼前的明军怎会如此精悍？”
叶臣正在疑惑，忽闻战报飞至。
西边的巴布泰部与明军交上了手，明军万骑突现，打了巴布泰一个措手不及，险些被破了军阵。
叶臣大惊，半晌说不出话来。
都说明军缺马，江南骑兵更是羸弱不堪，明军哪里来的万骑？
济席哈顿时急得团团转，口中喃喃道：“这支明军不对劲，不对劲，太怪了！”
叶臣二话不说，捧起头盔，风风火火地出了大帐。
他要亲自到阵前去看看情况。
宜兴城已经被巴布泰拿下，济席哈陪着叶臣登上了宜兴的西城墙，了望着战场情况。
只见明军骑兵赤旗林立，宛如半天红霞，无边无沿。
巴布泰正在阵前设置拒马壕沟，准备靠城坚守。
方才他派了偏师试探明军，结果竟被明军杀到了阵前。
叶臣拿着千里镜观察着，发现这些明军马上都携带着至少两杆火铳。
在这些骑兵之后，似有明军大队步卒在奔走。
城南的高地，巴布泰也已经派步卒抢占。
“敌军似乎在等待什么！”济席哈轻声道。
城下，一名斥候夺路而来。
“报，都统，发现明军大队人马正绕山而来！约有三万之数！”
叶臣心中一阵恶寒，他征战这么多年，头一次在明军身上感受到了压力。
很快，无数推着鹰扬车的明军绕出了大山，出现在了战场正面。
明军骑兵开始后撤，步卒缓缓朝着宜兴推进。
进击巴布泰的，正是明军陈子壮部锐士营，后方有张家玉的踏羽营策应。
孔有德部的火炮已经废了，巴布泰所部并无多少火炮，但手中握着五万大军，他还是有信心守住侧翼的。
锐士营步卒推进至距敌一里开外止步。
叶臣举起千里镜往远处一望，脸色瞬间灰白，急忙冲着城下的巴布泰部大喊道：“小心火炮！！！”
话音刚落，明军火炮开始轰鸣。
巴布泰愕然，他压根没想到面前的明军还有这么多火炮。
叶臣更是气的大骂：“明军火炮怎如此之多！”
锐士营的士卒看到了己方火炮舔地，那场面，就像是老天爷发威，降下了雷霆之力，将鞑子军阵轰成了渣渣。
百门火炮分为两拨轮射，明军在清军头上下起了弹雨。
锐士营士气大振，陈子壮举剑振奋道：“秦军锐士，所向无敌！”
“大明威武！”
“大明威武！”
诸军奋起，战鼓响彻原野。
炮火停歇，明军向清军发起了冲锋。
此刻的巴布泰耳鸣目眩，呆若木鸡。
环顾己方，军阵残破，士卒惶恐，死者层叠，血肉成海。
明军炮兵甚至连山头都没放过，一轮炮火覆盖下去，山上埋伏的清军差点没崩溃。
叶臣愣了，济席哈也半天说不出话来。
巴布泰列在城下的士卒有三万，山上布置了一万，城内留守一万。
现在城下站着的士卒不足一半，痛苦的哀嚎声响彻城头。
惨叫声令济席哈打了一个冷颤，这，就是火炮吗？
都说明军善用火器，可他从军多年，从未见过今天这般明军。
激昂慷慨的喊杀声传来，巴布泰回过神，双目通红的带着残军朝着明军开始冲杀。
山上幸存的清军也杀向了明军南侧。
陈子壮见状，毫不畏惧，督军奋勇向前。
清军伏兵自有人料理。
大地开始颤动起来，明军杀来千骑，直冲清军下山的伏兵。
为首之人，正是张家玉，手握长剑，以带束发，一身曳撒外，穿着胸甲。
两方接战，明军炮兵开始炮击宜兴城头。
济席哈与叶臣仓惶下城，准备返回中军。
临走，叶臣向巴布泰传令，命他若是难以坚持，就退入城中坚守。
整个宜兴周边，都沦为了战场。
炮火连天声不绝，白骨红肉阎罗殿。
秦军十万方出世，便叫天地风云变。
香兰山御营王帐。
前线的战况不断地传回。
朱常淓在舆图前来回踱步，眉关紧锁。
“殿下，您歇会吧。”李宝轻声道。
“此战，关乎国运，歇不得啊。”朱常淓面色凝重。
首战即是决战，一战定江南。
朱常淓心中清楚，收复南都的意义对于大明太重要了。
江南几省，更是富庶，坐稳江南，才有北顾之力。
前线鏖战之时，远在南京的洪承畴与勒克德浑已经接到了巩阿岱自江上送来的急报。
惊天的消息瞬间震动了南京。
勒克德浑紧急紧急召见众人，商议对策。
豫亲王多铎称病，没有参与。
勒克德浑的大将军府中，气氛有些低迷。
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