陈泰打定了主意，要一直卡住明军的脖子，直到征南大将军索尼率援军赶到。
......
咸宁县，留守府。
急报传来，黄宗羲震惊，急忙传唤京营四总兵往留守府议事。
不久，翁之琪等人火急火燎赶到，得知了大治失守的消。
堂内，众人面色难堪，谁也没想到清军竟然在己方大劣势的情况下主动出击。
更没想到伪镇南将军竟亲自领兵，奇袭大治。
黄宗羲这留守的位置还没有焐热，就遇上了难题。
大治乃节骨之地，为寇所据，不能不争。
但大治其地又四面环险，易守难攻，即便是尽出四营兵马，也不一定能突破清军防守。
“诸位，为今之计，当先夺取金牛镇，趁敌新立，工事尚缺，但速克之。”
“不知四位总兵，谁愿领兵出战？”
黄宗羲询问堂内四人道。
身为前辈的总兵翁之琪当即主动请战。
金牛镇必是一番苦战，邓文昌、陈泰、钱肃范三人不如翁之琪作战经验丰富，所以黄宗羲便点头同意。
黄宗羲又令邓文昌率部，协从出击。
翁之琪与邓文昌当即领命离去，准备尽快整军出战。
总兵钱肃范与陈泰领军留守咸宁，以防武昌清军南下。
随后，黄宗羲又发快马，飞驰向四省总理张国维急报战况，请求向武昌府增兵。
但发来援军，也是需要时间的。
而清军的目的正是在于拖延时间。
黄宗羲不禁感到如鲠在喉，芒刺在背，令他愁眉不展。
二十五日酉时，总兵翁之琪率两万兵东出，自咸阳攻向金牛。
自咸宁渡袁溪行七十里地，便是金牛镇。
翁之琪没有轻兵急进，而是选择了徐徐进兵，颇为谨慎。
翌日，辰时，清军游骑出现在了翁之琪营寨周边，望之惊走，遂报参领苏拜。
得知明军袭来，苏拜立刻据险列营，准备抵御。
后方的山道之中，苏拜强征金牛镇民数百，接连修筑营垒土墙，层层递进。
两侧山上，皆设伏兵弓手，伺机而动。
翁之琪率军推进至金牛镇西二十里，便止步扎营。
苏拜本以为明军会直接发起进攻，没想到列兵等了半日，也不见明军动静。
直至日落，苏拜这才收兵歇息，来袭的明军竟这般稳重，令苏拜有些失望。
这金牛镇险地，明军若是强攻，必将折戟沉沙，大败而回。
翁之琪与邓文昌其实也没有闲着，两人亲自率部出营，举着千里镜观望着金牛镇的状况。
这里是三山夹两道，北道通往大治，南道通往阳新。
金牛镇坐落在三山之首，就像是一把牢固的锁头，锁住了两道口。
背靠高岭，南北山岭绵延，形成了一个口袋。
若是贸然强攻，只会白白葬送兵马。
翁之琪不禁勒马长叹道：“险峻如此，一军当关而万军难开，愁煞人也。”
“这金牛镇，真乃是锁钥纽扣，兵家必争之地。”
邓文昌也发出了由衷的感慨，对于攻取金牛镇，没有太大的信心。
清军居高临下，层层设险，只需几千兵马，便可保此地无虞。
两人无奈回营，一筹莫展。
两人营中虽有火炮，可清军皆列于山岭之上，即便是炮击，清军只需退避反斜，便可躲避，无法对其造成伤害。
若是强攻，就只有登山肉搏，佯攻清军，那必将是一番损失惨重的血战。
即便是得胜，也将是惨胜。
期间若有清军来援，则胜负难料。
翁之琪陷入了两难之境，一时攻与不攻，令他心中犹豫不已。
日暮夜来，两军相安无事。
苏拜夜不卸甲，枕戈待旦。
直到镇中鸡鸣三声，唤醒了这片山野，清军正在用饭之际，明军忽然发动了进攻！
翁之琪深思一夜，即便是惨胜，也要拿回金牛镇，打通九江--阳新--金牛镇--咸宁这条陆上粮道。
两营统合重炮三十，列于六里之外，开始炮击山头清军土垒石墙。
清军无炮，只能避退。
这时，翁之琪部趁机进军，先锋三千，向北岭敌军发起冲击。
明军抵进岭头，后方炮击转轰中部山岭。
这时，北岭清军杀出，与明军缠斗在了一起。
苏拜驻守在北岭上的兵马有两千人，战场宽度有限，明军无法投入更多兵马，先锋三千发起猛攻，但一番鏖战之后，却被凶残的清军逼退。
首战无功，双方虽未损失多少兵马，但翁之琪暗暗心惊，眼前的清军，战力与之前的敌军简直判若云泥！
北岭低矮，中部山峰最高，参领苏拜便在此处登高观战。
方才明军的步炮配合，行伍协同，苏拜看出了门道。
这不是寻常的明军所能具备的素养，一看就是精锐之师，进退有序，临阵不乱。
方才冲击失败，撤退之时，也是井然有序。
这不禁令苏拜心中一沉，明军精锐，到了这般地步，竟能和真正的八旗精锐过上两招，真是匪夷所思。
中部山峰有三千兵，南部山岭有两千兵，下方的金牛镇由中部兵马管控，苏拜见识了明军实力，为了以防万一，遂拨中路精锐五百，下山入镇，以牵制进攻的明军。
翁之琪见招拆招，陈兵三千，列于镇外，随时准备攻入镇子之中。
苏拜望见明军调动，不禁嗤笑两声，眼中大放鬼魅之光。
明军再攻北岭，屡战不克，翁之琪部遂休兵，邓文昌部轮替。
清军固守山岭，以逸待劳，明军攻打十分艰难。
就在翁之琪整军后撤之时，忽然，后方烟尘滚滚，仓惶回顾，见游骑疾驰而来，大声疾呼道：“报~大营遇袭！大营遇袭！”
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