这一首诗，引得当场的满座宾客皆为之倾倒，但琴姬似乎早已习以为常。
倒是心中不由地十分期待眼前这书生的评价，一颗芳心如小鹿乱撞。
书生捧扇吟诵一遍，对这琴姬的才华大为赞叹。
这让琴姬如如获至宝般的暗暗开心，就在刚才，她同行的姐妹告诉她，这位公子也是一位名动江南的才子，与江南四公子之中的侯方域、冒襄等人皆是挚友。
琴姬得知，眼前的书生貌若潘安，惊才绝艳，刹那间，情愫暗生。
同在秦淮的姐妹们都先后找到了良人归宿，柳如是入了钱府，董小婉跟了冒襄，李香君觅得侯方域，顾横波嫁给了龚鼎孳。
独独她，迟迟未遇良人，还寄寓在秦淮烟柳之中。
今日见此如玉公子，情不知所起，一往而深。
在宴席将散之时，男子流连之际，琴姬寻得无人的机会，怀抱古琴，引男子入闺房之中小会。
红烛摇曳，她满饮一杯清酒，手抚琴下案几，双颊酡红，美眸闪烁地问男子道：“君亦有意乎？”
男子闻言，心中一热，但双眼却不敢直视琴姬。
面对这清秀貌美的琴姬直抒心意，男子显得有些慌乱，几次三番的欲言又止。
自第一眼，他便被这琴姬飘逸倜傥而又不失风流妩媚的绝代风华给迷住。
琴姬的主动与热烈让他内心陷入了纠结之中。
他的祖上因为参加昆山的守城抗倭，而使家道中落，以致于他现在身家清贫，根本没法出巨资为其赎身。
不像他的好友侯方域、冒辟疆，他们都是世代官宦之家，颇有资财，动辄便可拿出数千两白银为所爱之人赎身，成就一段才子佳人的姻缘佳话。
而他仅有碎银几两，老屋几间，算不上穷困潦倒，可也没有余财，名动秦淮的歌姬身价，可不是他所能承担的起。
在琴姬殷切期盼的眼神中，男子傻笑起来，固为若弗解者，长叹凝睇。
他强笑着装作听不懂的样子，既没有悦纳，也没有拒绝，而是选择了最暧昧的回答。
琴姬眼中的火热渐冷，俄而黯然，后亦竟无复言，垂首凝眉，撩拨琴弦，几声落寞清怨，悄然入耳。
红烛烧尽，蜡泪流堆，两人相顾无言。
男子心中焦热，不复安坐，离去之前，取来了笔墨，依依不舍地留下了一首词：
《西江月·咏别》
乌鹊桥头夜话，樱桃花下春愁。
廉纤细雨绿杨舟，画阁玉人垂手。
红袖盈盈粉泪，青山剪剪明眸。
今宵好梦倩谁收，一枕别时残酒。
他新买的那把折扇，在仓惶离去之时，也落在了琴姬的闺房之中。
......
琴声复起，男子从回忆的旋涡之中挣脱出来。
他望着手上这保存完好的折扇，旧事恍然如昨。
“她，在何处？”
男子怅然若失地问道，满心苦涩难说。
三年前的一别，辗转流离，世事艰难，饱尝个中滋味，而今心境，早已不同。
当年从吴府窘迫狼狈离去，寓居在秦淮河畔的长干里。
不久之后，他便收到了琴姬遣侍女柔柔送来的书简。
时至今日，上面的内容他也记得非常清楚，梦中每每浮现在脑海之中。
信曰：
迢迢牵牛星，皎皎河汉女。
纤纤擢素手，札札弄机杼。
终日不成章，泣涕零如雨。
河汉清且浅，相去复几许。
盈盈一水间，脉脉不得语。
......
长干里是南京繁华之地，又是佛教重地，雨花台陈于前，秦淮河卫其后，大江护其西，是秦淮河的入江通道。
而琴姬所在，与长干里不过一水之隔。
这悠悠秦淮水，就像是银河一般将两人阻隔，令琴姬爱而不得。
男子得此红粉小笺，字里行间这如泣如诉的爱慕之情，令他肝肠寸断，昼夜难眠。
非是他不喜爱，只是当时他已经听闻，京师的田国丈要为皇帝选妃，已经点了秦淮之上两人的名字，一人是琴姬，另一人名叫陈圆圆。
这让他手捧着这封书简，如何敢做出回应？
他何来的胆量敢与皇帝争女人？
更何况崇祯皇帝对他有知遇之恩，崇祯元年，他中秀才，崇祯三年中举人，崇祯四年会试，又以第一获隽，随后廷试，结果得一甲第二，高中榜眼，如此奇迹，让他一夜之间，名动京师。
于是，有人便怀疑他科场舞弊，主考官迫于压力，不得不将他的原卷交予崇祯皇帝御览。
结果崇祯皇帝看罢之后，直接在原卷之上，朱批八个大字：正大博雅，足式诡靡。
皇帝钦定，平息物议，他也因此声名鹊起，平步青云，只是后来，党争不断，仕途坎坷，日薄西山，他便辞官南归了。
琴姬将会入宫，成为皇帝的妃子，他也只能将那封示爱的书简，尘封在随身的书箱之中。
后来的三年间，他飘零无定，琴姬也杳无音信。
屏风之后，琴声渐止。
寇白门起身，撩拨了一下长发，将其用桃木簪子挽起，从屏风后走了出来，坐在了男子面前，身笼薄纱，香肩半露，浑然不在意男女有别。
男子似乎早已习惯，并未回避，不停地喝着闷酒。
“这三年，她很苦。”
“当年你迟迟没有回信，只是在临走之前，在她楼下吹了几首凄凉之曲，便教她茶饭不思。”
“田国丈没有选中她，而是选了陈圆圆，所以她也没有入宫。”
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