接着上演的是拉郎配的余兴节目，在场的官妓看中顺眼的进士，立刻发出约会邀请，不一会，一队队狗男女搂肩搭背，消失在涌涌的人头中。皇帝也不见了——他还小，高太后一个老太太，不喜欢吵闹，例行了场面结束后，由不得官家反对，她便带着皇帝回宫，整个楼上只留下寥寥的新科进士。
“人情恶、欢情薄……啊，啊”，赵兴站在楼上，看着所剩的新科进士，感到极度郁闷。昨天他还是最受官妓欢迎的青春俊男，但不知道陈伊伊给来府上的那群官妓下了什么药，今天她们一个个见了赵兴，都装不认识。到最后连个场面上的邀请都没得到。
怏怏的独自下楼，赵兴晃晃荡荡的走出金明池，沿途他看到了宋代特殊“驴球”表演：一百多个女伎，穿棉袄，着丝鞋，各跨雕鞍花鞯驴子，“花装”成男子模样，分为两队，手拿涂金银围的彩画球杖，直奔场地上立着的一个彩结小球门。现场观众一边观看比赛，以便大声吼叫着“孟入”，恍似现代足球赛中，四川人吼叫的“雄起”。
“孟入”就是“雄起”。这个词也是四川人创造的。驴球队员将传给她的球带射进球门，唤作“入孟”。从语言角度追溯，“孟入”的来源乃是“蜀人打球一棒入湖者谓之猛入，音讹为孟入”。
宋代女子驴球比赛，球场、球门、旗帜、球杖、球质大小、乘骑、服饰、装具、乐队、唱筹的裁判、比赛的章程和“大打”的男子马球相差大致不远。但显然，女子的驴球比赛更受观众欢迎。
这样的欢乐将持续一个半月，金明池从三月一日开放，一直到四月中才关闭。
出了金明池，赵兴回头眺望这繁华胜景，这是1087年的春天，他深深地歇了口气，从心里说：“我爱1087年的大宋。”
人世间的欢乐总是伴随着苦难，回到家中，看到府中坐的苏轼，赵兴知道，他又要回到现实的烦恼了。
苏轼朝皇上递上辞官表后，没回家，直接到了赵兴这里。他需要一个地方安静一会儿。当然，不用问，他的辞官表照例会被太后驳回。
烦恼与是非纠缠了苏轼一生，这位十一世纪亚洲最璀璨的明星有了烦恼不能跟其他人说：他要在同僚面前表现自己博学的一面；要在学生面前表现自己睿智的一面，要在皇帝与上司之前表现自己干练的一面，要在妻子与孩子面前表现自己当家男人的稳重，所以他有烦恼只能找赵兴诉说。
苏轼说出自己递上辞职表的事，而后心事重重地谈起自己屡受攻击的处境……
大宋朝正在遭受入侵，那一片繁华胜景下，掩盖着边境百姓的哭嚎，在这国难当头的时候，斗争学派的传人绷紧了党派斗争的弦——他们秉承儒家传统：对敌人讲究以德服人，对同胞斗争到底。从字眼里断章取义深挖毛病，然后展开大批斗以瘫痪朝政。
这就是大宋，美丽并痛苦着。四境强敌窥测，每一个敌人都曾灭国无数，但大宋蹒跚前进，一边绽放着文明之花。西方人对此总结了一句精辟的话，叫做：刀锋下的辉煌。
赵兴不知该怎么开解苏轼，他不是心理导师，不懂得如何化解人心头疙瘩，而面前的麻烦让他有种无力感，他只是个小人物，怎么能撼动官场大树，怎能改变官员的世界观……
他长长叹息一声，唯一会说的就是“何不归去？”
据他所知，宋朝对读书人是非常优待的，比如潘大临那厮，这家伙现在有钱了，足够追星开销，据说他现在五台山，正跟张商英厮混在一起，两人很是写了些名传千古的诗句。若苏轼不做这个官，他的钱财足够几辈子花了，宋代又没有抄家，离开了朝堂就与那些党争没有利益冲突，写什么也不会陷入文字狱——回家躺在摇椅上，风花雪月的，何苦忍受这“文字狱”。
“吾岂能归”，苏轼想起那晚高太后的嘱咐，带着哭腔说：“吾岂能归……官家……太后……”
“太后有旨……”，门口响起童贯那公鸭嗓：“离人呀，太后懿旨……咦，学士也在此。在下给你见礼了……离人兄，听说钱塘进士周邦式在你这儿，快请他来接旨。”
赵兴现在对宋朝圣旨已无当初的神秘感，他随意地站在屋中，大：“得了吧，这么晚了，再说百官现在都放假，你还来跑来传旨？别逗了！找我什么事，快说！”
童贯嚅嗫半晌，只拿眼睛看着苏轼不说话。
苏轼这人非常自傲，看到赵兴与童贯想亲热的不分彼此，脸色有点阴沉，他站起身，甩了甩袖子，准备说几句气话告辞，但紧接着闯进来的马梦得马上亲热地拉住他，不由分说拽着他向外走。
马梦得来到京城后，忙的脚不沾地，也就拜访了他一次，此刻有千言万语要跟他说，苏轼苦笑一下，随着马梦得走出厅外，廊下，赵兴的学生程爽缩头缩脑的冲苏轼行了个礼，苏轼默默点头，随马梦得绕道中院，他止住脚步问：“是程爽呼你来的？离人有个好学生啊！”
“你不也有个好学生吗”，马梦得答：“童贯那阉人闯来的时候，小爽舍人看势头不对，就急急拉我来找你，就是想着你见不得阉人。”
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