建安十八年末的邺都周郊，迎来了一个最为寒冷的冬天。
邺城虽则地处中原，对南方士人来说，那虽非塞北之地，但也是被认为属于“北方”，气候干燥而寒冷。下雪并不少见，每年往往刚过立冬，便会有雪花飘下来。到过完春节，最多却也只下三四场雪。
然而今年却有些异常，自过了冬至，那雪便一场赶一场地降落，且雪下得极大，连着半旬时间，道上积雪便未曾融化过，还是各地官府派了夫役除雪，才勉强能保持官道的畅通。然而远处的山峦，近处的土丘，皆都被覆盖成白茫茫的一片。枯草也都被积雪压得不见踪迹，唯两边山丘中的树木如玉树琼枝般，有的高大些的树木上甚至结了银凌般的冰挂，加上那些结了冰的河面，远望过去如琉璃世界一般。
只是年节在即，即使是这样冷且不宜出行的天气，一样有人在道上行走。有趁着寒冬赚最后一笔过年钱的商贾，也有赶在年前走亲戚送节礼的普通百姓，不时还会有华丽的车马驰过，却是在外做官或是游历的贵族士人，在匆匆赶回邺都，准备与家人团聚于年节。雪下得极大，裹着北风，打着旋儿似地往前卷滚而去，有车可乘的还强些，至不济骑着驴马也只是受冻罢了，唯有那些徒步行走之人，这夹着雪片的北风吹过来，行人中稍弱些的便有些立不住足。不由得停下来，把头上的巾子裹得更紧些，躲在旁边山丘或是树木后，骂一声这作死的老天，避过这一阵风头，再喘几口气，继续往前走。
风雪再大，却没一个要停下来。都是想着快些走回去，走回温暖的家中去，好与亲人团聚在一起。
此时一行车马正顶着风雪，艰难地行走在洛阳郊外的官道之上。说是艰难，与其他行人比起来却是天壤之别。也只是寻常马车，虽也涂了朱漆，垂下绢布夹绵帘子，却没有其他的华采之饰，拉每一辆车的马也只有一匹。不过却不容人小觑，盖因这区区六七辆车，倒有足足两三百名的骑士相随。那些骑士虽没有穿甲，着清一色的灰棕色底浮绣暗纹的绵袄，领后连有风帽可御风雪，一望便知制作精良，裁剪合适，足蹬着油亮的小牛皮履，显得英姿勃勃，却非寻常士卒可比。
洛阳虽已非帝都，但洛阳的居民百姓也曾在天子脚下，都要比别处的庶民有见识，更何况是往来洛阳的商人，更是颇有眼色。一见这队人过来，便赶紧纷纷避开。
恰好雪下得大，也都要歇歇脚，这道旁也是搭有不少草寮，原就是备着雨雪天气给行人暂且落脚的，便三三两两都挤了进去。
草寮四面透风，有两三个翁妪在那里支起大锅烧水，又放几条破板凳，售卖些粗糙的大叶子茶水，不过是改一改滚水的土腥味罢了，自然比不得眼下邺都等地贵人们时兴喝的茶水。但这样风雪天气，一碗下肚，也就有了热气。
有人喝了水，无事便嘀咕道：“看这派头，只怕不是外地的府兵和屯兵护送贵人们入京，倒是京畿的军卒返都。且一个个样子英武，只怕倒是虎卫的人。”又有人更眼尖些，低声反驳道：“哪里是虎卫？虎卫中人多使刀剑，近身护卫魏王，用的是柔劲内功，手上哪会有这些硬茧？”京畿部队颇多，如南军、北军。一卫宫城，一卫邺都，皆是供给优厚，衣着兵器甚是讲究，这些骑士所穿的又不是军服，所以也根本看不出来历。
正在压低了声音议论，却见走在最前面一辆车停下来。绢布绵帘一掀，从车中跳出来一个身披裘衣的女子，高声叫道：“都尉！”
她身形修长，立于雪中，不似寻常女子那般是柔弱的杨柳，倒仿佛凌寒的翠柏。虽是戴着风帽，连面目都看不分明，然而只这一跃一呼，再随意不过之中，亦觉风致嫣然。
骑士中一人策马奔去，所到之处，那些骑士纷纷让开，似乎在致礼一样。但即使如此，他似乎脸色仍是很不好看，手按于腰间刀柄之上，闷声道：“方才在前面的驿舍中歇息过，又要如何？”
声音之中，似乎在压抑着怒气。
道旁的那些百姓不由得往后缩了缩，但觉眼前这看似普通的骑士，却有着一种令人胆寒的威严，仿佛他下一个字只要不妥，便会一刀砍去，将这道路斩为两段。
那女子仿佛并不在意他那按在刀柄之上、筋骨突起的手背，淡淡道：“此地前往邺都，纵有大雪，料想最多也只有两天行程。我家主君说了，有些年节之礼，却要烦请你们派人，送往邺都那位贵人。”
“年节之礼？”
那骑士仿佛是听到最好笑的笑话般，连怒气都没了，只是满脸讥诮，道：“你们一路上能找什么节礼？贵人又需要你们送什么节礼？”
“你不是那位贵人，最好别自作聪明！”
那女子将脸一冷，寒声道：“这天底下的人，可不是人人都像你一般不知礼！”
“你……”
骑士大怒，终于按捺不住，手腕一动，似乎便要拔刀出鞘。然那女子素手一挥，眼前寒光闪过，那骑士手上一凉，周围惊呼声响起，呛啷声中，什么东西落入了被冻得干硬的官道地面之上。
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