不过在德安东尼看来，球队能够取得超过他预期的成果都是庄飞的创新带来的，这也让德安东尼看庄飞的眼神变得尊敬了不少。
连续两周的训练，森林狼终于在1月26日迎来了本赛季的第一场比赛，虽然是一场季前赛，对手也只是超级弱旅洛杉矶快船队，但是森林狼的表现并不优秀，整场比赛快船和森林狼居然打得旗鼓相当，直到最后时刻皮尔斯的连得6分才让森林狼摆脱失败的苦果，115比112，森林狼只赢了三分，而且让快船得了112分，命中率高达57%。球队的防守极为糟糕。
除了防守，还有最让所有人诟病的就是庄飞的首发阵容居然是加内特，拉沙德刘易斯，皮尔斯，斯蒂芬杰克逊，纳什这样的全年轻球员的阵容，上赛季的主要球员萨姆米切尔，安东尼皮勒都被排除在首发阵容之外，而被庄飞寄予厚望的纳什这场比赛在贡献8次助攻的同时还贡献了7次失误，除此之外在防守端更是被和他对位的达里克马丁打爆，达里克马丁是一个只有1米80的控卫。
不过这也并不是说森林狼没有闪光点，加内特比上赛季更加硬朗了，而且在内线更加活跃，不再执迷于外线飘着，另外一个亮点自然是这场比赛得分最多的皮尔斯，特别是纳什在下半场出现连续失误，迷失自己的时候，皮尔斯站了出来，接过了球队的球权，并且表现极为出色，把快船队的那个中锋状元迈克尔－奥洛沃坎迪压了不止一筹。
“我们都知道Z教练不是一个防守型的主教练，他在大学就执迷于进攻，他的showteam让人难忘，但是nba不是ncaa，这里防守才是王道，而且加内特也不是邓肯，邓肯是一个自成防守体系的球员，加内特还达不到这个高度，虽然这场比赛我们看到了加内特的进步，但是这还不够，当然，我想皮尔斯这场比赛表现出来的不怯场和球星风范会让Z教练减压不少，皮尔斯换马布里或许真的不是不可以，这场比赛不管如何艰难，毕竟森林狼还是赢了，也许Z教练现在已经找到了赢得比赛的方法，我们需要耐心的等待”这是今日美国对这场比赛的报道，还算客观，不过更多是在旁敲侧击的维护庄飞。呼吁给庄飞时间。
虽然有今日美国的维护，但是纳什和杰克逊还有刘易斯的表现并不出色，连森林狼的主场都会在纳什拿球后都会响起嘘声，何况更加现实的媒体，所以主流的大部分媒体都是在痛批庄飞的用人唯轻，轻是年轻的轻。
“在这种状况下你还能笑得出来，我真是佩服你”德安东尼结果庄飞手中的报纸说道，这份报纸是明尼苏达当地的一家小报纸，标题就是“中国人请带着你的菲尼克斯太阳队滚出明尼苏达”。
“这有什么，生活不会以他们的意志为转移”庄飞无所谓的说道。质疑？又不是没有过。
很快，1月29森林狼主场再次迎来季前赛的第二个对手，菲尼克斯太阳队。面对老东家，前森林狼三剑客之一的汤姆－古格里奥塔在森林狼球迷的欢呼声中大发神威，面对卢克朗利和汤姆－古格里奥塔的内线组合加内特有些手忙脚乱。
好在这场比赛皮尔斯再次发挥出色，基德在第四节连续空位三分投失也帮助森林狼主场守住了胜利。
“保罗皮尔斯真稳啊，心态真好”德安东尼站在庄飞的身旁说道，他不是很了解马布里，但是以皮尔斯现在表现出来的潜力，绝对是顶级的，技术全面，投篮不错，身体扎实，最关键的是还能在关键时刻敢于无视加内特。第四节最后时刻面对加内特的呵斥和大声要球，皮尔斯理都不理，直接自己上了，虽然加内特这场比赛被太阳的两大内线弄得很狼狈，但是他毕竟是球队的老大，但是皮尔斯的这种无视老大的行为，在媒体和球迷看来就是所谓的球星风范。德安东尼也是这么认为的。
庄飞也轻轻的点了点头，纳什状态不好，皮尔斯总是会自主的接管比赛，这不是庄飞布置的战术，但是皮尔斯却能根据场上的局势来进行自己的调整，并且表现出色，现在皮尔斯已经得到了森林狼上下的一致信任，就连那些森林狼老球员也是这样，对待皮尔斯的态度好的太多了。而且他也成了森林狼为数不多的拿球之后球迷给与掌声的球员。
这就是篮球界的现实，实力决定一切。
就是在这种大环境下，庄飞将在2月5号，迎战他nba生涯的第一个对手，丹佛掘金。
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