周平王49年，鲁隐公元年，郑庄公22年，公元前722年。
五月，郑伯寤生驱逐京城大叔，结束了郑国“耦国”的局面，重归一统。十月，卫国为公孙滑伐郑，取廪延邑。
郑国应战，郑伯以王室卿士之尊帅王师、虢师伐卫南鄙。一路走河内一线，卫国宁邑首当其冲。另一路是河济，但这条路形势比较复杂。
有郑国的济北之田，吞并了胙国的南燕国，其亲近卫国。然后是宋国的虚邑与长丘，卫国的宛濮与瓦邑。
济水连接了河水与大野泽，出大野泽东行入海。在长丘邑，济水分出濮水，东入雷夏泽与大野泽。在濮济之间，西有卫国的匡邑、蒲邑、须邑、城濮等曲濮之地，东有曹国，两者之外尚有鲁国的生窦，郑国的武父，以及己氏之戎。
郑国东正诸侯，这里是重要舞台。
在宋卫鲁之间诸小国中曹伯为大。早在晋国曲沃伐翼之前，曹国就发生了政变。平王11年，曹惠伯薨，在位36年，太子石甫继位，同年，公子武弑兄自立，在位3年而薨，太子石甫谥号为曹废伯，公子武谥号为曹穆公。曹穆公太子终生于平王14年继位，后谥为曹桓公。
曹穆公不仅弑兄自立，其后曹伯皆谥为公爵，这是周礼的又一次礼乐崩坏。
而发生在长丘的大战使宋国损失惨重，在之后与郑国的暗中争斗中失势。
宋国为殷商之后，纣王之兄微子启叛商入周，于殷商旧都商丘立宋国，用天子礼乐奉商汤宗祀，为二王三恪之一。在周为客，地位尊崇，是周室安抚分化殷商旧族的手段。三监之乱时，微子启助周公平叛，宋国崛起，成为当时鲁、燕、卫、齐、宋五大国。
微子启薨后，其弟微仲衍继位，其后宋国君主皆为微仲衍之后。微仲衍之后父死子继，三传于微仲衍曾孙宋愍公。宋愍公有子太子何，字弗父，称弗父何，有公子鲋祀。宋愍公薨，其弟公子熙继位，是为宋炀公。公子鲋祀不服，弑宋炀公，让国于弗父何，弗父何不受。公子鲋祀自立，是为宋厉公。封弗父何于栗，任宋国国卿。
宋炀公是不是兄终弟及已不可考，宋厉公是否真心让国也不可知，而弗父何之后成为宋国早期公族。宋厉公之曾孙宋戴公时，弗父何的曾孙正考父佐之。
平王5年，宋戴公薨，太子司空继位，是为宋武公。宋戴公另有诸子。
公子说，字好父，称好父说。好父说有子公孙督，字华父，称华父督，食采于华邑，指邑为氏，别为华氏。
公子衎[kàn]，字乐父，称乐父衎。乐父衎有子公孙泽，字硕父，称硕父泽。硕父泽有子须，字夷父，称夷父须，以王父字为氏，别为乐氏。
公子充石，字皇父，称皇父充石。皇父充石有子公孙谷甥，公孙牛父。公孙谷甥之子以王父字为氏，别为皇氏，汉时改为皇甫氏。公孙牛父之子以王父字为氏，别为牛氏。
华氏、乐氏、皇氏等公族皆为宋戴公之后，又称为戴族，其与宋桓公之后的桓族是宋国最兴盛的两大公族群。
宋武公之世，北戎伐宋，司徒皇父充石帅师御之，耏班为御手，公孙谷甥为车右，司寇公孙牛父为驷乘，以败敌于长丘，获敌首缘斯。皇父充石及其二子之二子公孙谷甥与公孙牛父俱死焉。宋武公于是以门赏耏班，使食其征税，谓之耏门。
这个占据长丘伐宋的北戎部落，后为齐酄之戎，又称鄋瞒，长狄。在这次长丘之战中，惨败，首领缘斯被俘。宋国也是残胜，司徒、司寇都战死，皇氏一门几乎灭绝。
平王23年，宋武公薨，在位18年。宋武公以司空为名，其后宋国改司空为司城。
宋武公有太子力、公子和，有女仲子，嫁于鲁惠公，生鲁公子允。
太子力继位，是为宋宣公，兄友弟恭。平王28年，宋宣公病，不立太子与夷，让国于公子和，曰：“父死子继，兄死弟及，天下通义也。我其立和。”公子和亦三让而受之。宋宣公薨，在位19年，有子公子与夷。宋公和继位，后谥号为宋穆公。有子公子冯、公子勃。
宋宣公让国于宋公和，一是兄友弟恭，二是国际形势所迫，曹国已发生弑君篡位，晋国小宗伐大宗，郑国京城大叔与郑伯耦国，卫国卫侯驱逐公子州吁。各国仿佛传染了一般，纷纷发生继承权危机。宋宣公干脆直接来个兄终弟及，以避免兄弟相争，叔侄相残。
三是宋国源自殷商，比起周室的父死子继，殷商更多以兄终弟及。而之前又有开国主微子启让国于弟微仲衍。宋愍公让国于宋炀公，虽然宋厉公不服，弑君篡位。但宋厉公有让国于弗父何的举动。这成为了宋国传统。
在长丘之戎退走后，还有一支部落留了下来，通过朝拜天子，贿赂公卿，以己氏之戎的身份留在离长丘不远的地方，建立了戎国己氏邑。济水在这一段由西往东分别是宋国的长丘，卫国的黄池、平丘，郑国的武父，宋国的户牑，然后是戎国的己氏，曹国的都城陶丘、大野泽畔的乘丘。
己氏之戎贿赂公卿，除凡伯外都接受了。而此时王室卿士是郑伯父子，己氏之戎很可能成为了郑国搅动河济之间，打压宋国、曹国乃至卫国的黑手套。
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