“肆意牺牲无辜少女的生命，你这样的冷血动物还配称作什么神父！”他大喊，嘴里却吞咽着血丝，一股浓稠的血腥味反复在胃中翻腾。
“神父？我已经很久没有听到有人如此称呼我了，”神父装束的男人轻笑了起来，声调却愈显冰冷，“知道吗，他们都称我为黑色死神、教廷的刽子手、枢机院的怪物，以及鬼王......”
鬼王？奥维不由一阵愕然，冷汗沁出了脊背，全身不住发颤，这个称号远比拜龙教的愚者还要古老，史上第一次记录这两个字，可以追溯到一千年前龙少女亲笔撰写的《龙城往事》，这本书详尽世界之初的诸神混战，以及龙族的崛起与争霸。
黑色的教袍随风舞动，似乎与黑夜融为一体，神父缓慢举起黑焰之剑，就要将眼前的两人一起斩杀。
突然，保罗冲了过来，张开双臂挡在中间，迎着那道冷冽目光，无比坚毅地说：“愚者意识的侵蚀需要经历一个月的潜伏期，我们可以待在他们身边观察，如果那个女孩真的被其侵蚀，到时再杀她也不迟。”
看着自己的弟子阻拦在身前，神父迟迟没有落下黑焰之剑。趁此空隙，奥维快速念动咒语，召唤出传送阵逃入其中，只剩下一团动荡的灰尘无声飘舞。
“善良是你最大的弱点，保罗，”神父驱散了黑焰，无奈地说，“圣女也是，我也是，不可能永远陪伴在你的身边，总有一天，你要学会独当一面。”
连句像样反驳的话都找不出，保罗握着曾引以为傲的骑士长剑，沮丧的低下了头。
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“嘀嗒，嘀嗒，嘀嗒”。怀表还在计算分分秒秒溜走的时间。
长草坡上车轮滚滚，很快将另一段乡间道路抛在身后。天空覆盖着絮物状的云，阳光半明半暗，穿透弥漫在空气中的小水滴、散射出一地奇妙光影。
极目远眺时，地平线仿佛被压缩成指尖大小，灰蒙蒙的看不真切。
银月城的总督马尔特亲王殿下，得知昨夜拜龙教企图劫持自己的女儿，连忙集结城中的精锐前来。
神父阖起表盖，倚靠在木屋前的走廊上，默默看着保罗独自一人前去交涉。
骑士瞬间将他包围住，马尔特更是气势汹汹地打量着面前这位陌生的教廷骑士。
保罗神情自若，年仅十四岁的他面对这种场景早已稳重许多，将食指上的古朴戒指摘下递给马尔特看。
戒指内壁七子亲刻的训诫之语表明了对方地位超然的身份，马尔特立即单膝跪地行礼，并恭敬地将戒指归还。
随后保罗告知他塞维丽雅的身体状况无需担忧，但自己需要在此看守她一个月的时间。
“诚然惶恐，竟要劳烦您这样尊贵之躯来守卫我的女儿。”马尔特没有多想，当即率领骑士返回。
喧嚣的人马已然远去，这片养老胜地恢复了往日的宁静，风车仍旧缓慢转动着，汲取着清澈的溪水，发出连串清脆响声。
奥维让人偶简单地为他包扎好伤势后，蹒跚着走出了木屋，刚好看到这一幕，扭头对神父说：“像他那样特别的弟子不可能长久陪伴这漫长的旅行吧？”
“为此我才要打磨他到极致，我会收集全部的愚者灵魂碎片，这样在我死后，他与圣女就可以从容应对通天塔的封印。”神父缓缓叙述。
在接下来的一个月时间里，保罗与塞维丽雅这对少男少女，彻底打成一片，相互间收获了一段珍贵的友谊。
田里的麦芒长势旺盛，植株将近一人高，两人穿梭在这金色的国度里，微风拂过，在麦圈中荡起一片接着一片的涟漪，只听见叶片摇摆时发出的沙沙响，伴随着一阵欢声笑语。
两位老师则极具耐心地躺在藤椅里，沐浴在柔和的光线中，悠闲地品起了茶。
时光飞逝，神父最终没有从塞维丽雅身上发现愚者意识侵蚀的痕迹，于是分别之日来临。
这天，木屋里忽然传来一声爆炸声响，惊得奥维慌张前去察看。
人偶齿轮蹦的满屋都是，空荡荡的胸膛里传来黑火药的刺激性气味，始作俑者塞维丽雅抹了抹脸上的油污，还想领着保罗继续探讨那复杂又精密的人偶构造。
奥维沉下脸来，当即呵斥她去抄写《魔法纪要》四十遍，看到神父走了进来，向他诉苦道：“等你以后也有了女学生，就会体会到我此刻的辛酸了。”
“那必不可能，保罗将是我唯一的弟子。”
“先别急着妄下定论，未来的事，谁也说不准。”
临行之际，保罗一副欲言又止的模样，当他想要对奥维说些什么时，神父忽然将手放在了他的肩膀上，并摇了摇头，然后径直离去。
奥维目睹着神父带着金发少年离开了这间木屋，很快身影浓缩成两个小黑点。
这时他来到书桌前，先是望了一眼气鼓鼓的塞维丽雅，随后打开回忆录《逐影的悲叹者》，在最后的扉页上写下卷尾语。
“黑暗没有开始，也没有结束。它是永恒的......凡是光明照不到的地方，那便是黑暗。而那光明，犹如无尽黑暗中的矿藏，盘旋在黑暗之中，用那隐秘和伟岸的力量，留下一个又一个清新的喷泉与水井。”
“光明就好比逐影者，逐影者则好比风中摇曳的火烛，在无尽夜色的包围中紧张地前行着，即使有火烛熄灭的那一天，他们的结局也远未结束，必将由其弟子继续书写......”
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走在乡间田野道路上，知更鸟掠过多变的喉音，在头顶上成群盘旋飞过。
与此同时，神父忽然停下脚步，回头望向保罗：“我对你说过，大预言术不要随便使用，它的代价需要消耗施法者的生命。”
“牧大人，可我不明白，为什么您刚刚要阻止我告诉他们的未来？那个叫奥维的法师最终会成为拜龙教的祭司，就在银月城的公主死在他的怀抱之时，我想......他们如此纯善，本不该在最后迎来悲剧的命运，提前告知的话，他们或许能够避开......”保罗低垂着头，双手死死攥着绘有十字徽章的白色披风，声音越来越小，几乎细不可闻。
名为“牧”的神父将手放在了他的头上，黑色的瞳孔不带丝毫感情，直直地注视着他，
“身为教皇，你必须永远记住自己并不是神，只是一介凡人。”
怅然若失，保罗灰色的眼睛瞬间黯淡了下去，呆愣片刻后，犹豫和迟疑不复再现，随即跟上恩师的步伐，踏上寻找下一块愚者灵魂碎片的旅途。
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