金银山脉中段，某个废弃矿坑前，一架双螺旋桨的单翼双座飞行器卷着尘埃，缓缓降落在几顶帐篷之间的空地上。
一个穿着白大褂，戴着手套口罩的工作人员迎了上来，对从飞行器上下来的木月说：“海因教授在矿坑深处，已经两天没有消息了。”
“我自己下去看看吧。”木月将防风镜摘下，换上自己的眼镜。
“好的，我们会在这里继续试着用联络宝石联络他，您先穿上装备吧。”
工作人员帮木月穿上工作背心，戴上了有矿灯的头盔，把他带进矿洞，让他乘上了洞口内的老式矿车。
这种矿车本来是用来运输煤矿和废石的，就是一个小车斗装了两组轨道轮。
“抱歉不能随行”工作人员道歉说，“因为下面十分危险。”
“没关系，我下去之后怎么找到他。”
“您只管往深处走。”
“好。”木月答应一声，便拔掉了矿车前方的插销。借着重力，矿车沿着铁轨滑出，逐渐加速。
这座矿洞是几乎将整个山体挖空形成的，看起来深不见底。
矿车沿着螺旋向下的铁轨，越来越快，几乎要赶上垂直下落的速度。
木月的视野里，只能看到被矿灯照亮的铁轨，和飞速略过的用绳子垂挂在石壁上的木斗。
一直向下滑了数千米，木月几乎快被旋转带来离心力弄晕，好在矿车开始缓缓减速，看样子是到底了。
矿车最终停在了一小片平台上，平台边缘有一架木制的老式手摇升降机。木月乘上升降机，摇动轮式把手，升降机便开始缓缓下降，进入依然深不见底的黑暗。
又下降了近两个小时，木月终于到了矿洞底部。找了一圈后，发现了一个向斜下延伸，大概一两米宽的小洞。洞口架着绞盘和绳子，海因·里希应该就在这个洞里了。
木月叹了口气，继续出发。
抓着绳子向下走了不知多久，才看到了深处的光亮。
一个穿着白色工作服，戴着口罩和护目镜的人，正在观察油灯光束照着的壁画。
壁画上画着阴云密布的天空，以及在雷电和风雪之中，飞舞的两位神明。天空下方，是分裂的大地和沿着坑道向下挖掘的人类。
“海因教授。”木月将头盔上的矿灯朝上折起，免得灯光照到对方脸上。
那人看了一眼，将护目镜和套在头上的帽子摘下。是一位白发苍苍的老人，脸上满是老年斑，皮肤看起来就像枯树的树皮一样，又皱又干。
“你一定就是范特西的儿子，木月吧。”他脱下手套，伸出枯枝一般瘦弱，且缠满绷带的右手和木月握手致意，“你父亲是个伟大的家伙，向他致敬。”
木月注意到他说上的绷带缝隙间带着丝丝血迹，但还是保持礼貌的样子说：“您也是已经名留史册的伟大人物，我拜读过您的着作，受益匪浅。”
“年轻人真会说话，不过未来是你们这些年轻人的，我这种老家伙，就乖乖留在过去的好。”
突然，洞穴深处传来一阵细碎的声音，打断了他们的谈话。
木月察觉到一股不寻常的气息，像有什么生物在低吼，随时可能从黑暗中冲出来。
“只是些远古时代生存到现在的小生灵罢了，你不必紧张。”海因·里希拍了拍木月的肩膀，说起探险的事，“你是来接我一起去南方大陆的吧？”
“没错，船长已经做好准备，明天就能出发，我们赶快回黄金城吧。”
“没问题，我们这就走吧。”海因将仪器和油灯收起。
灯光消失之前，木月看到不远处，在灯光照到的边缘，有一双人脚，被什么拖进了黑暗中。
但他没有说没有问，而是不动声色，帮海因拿起比较重的东西，跟着海因，离开了这个散发着阴冷气息的洞穴。
……
希罗迷迷糊糊的睁开眼，发现自己被关在一个铁笼里，铁笼外是一间昏暗的屋子。
那个暗巷里把自己和水月用毒针刺晕的女人，正坐在一张红木桌子边的沙发上。在她对面，仿佛王座一般的椅子上，坐着一个老家伙。
他肥硕的身体上，裹着一件黑色的正装，袖子卷了起来，露着粗壮且毛发旺盛的胳膊，以及“死亡与爱意”字样的文身。
“我必须得说，”一口烟圈吐出，略微外翻的厚嘴唇吐出了沙哑且难听的声音，“你干得真利索，薇薇小姐。”
希罗忘不了这个声音，也忘不了这张丑陋的脸。
似乎从没修剪过的凌乱胡子，布满雀斑的外突颧骨，比黄豆大不了多少的眼睛，以及像两把倒置梳子的眉毛。
绝对错不了，他就是那个十几年前，在宿城抓了希罗的人贩子——
爱德华兹！
沉痛的回忆涌上心头，希罗忍不住摸向腰间，却发现腰上是空的。再一看，自己的黑刀就摆在那家伙面前的桌上。
“你想要什么酬劳，尽管说吧，老爱德华兹什么都愿意给？”爱德华兹捏着雪茄，摆出一副大方的样子。
他对面那个叫薇薇的女人，伸出原本在摆弄裙角的手，点了点桌上的黑刀，说：“这把刀似乎不错。”
“这可不行，”爱德华兹立马反悔，把刀往自己身前挪了挪，“这可是传说中的黑刀龙炎，除了这个，什么都可以。”
“那，请让我做您的高级助理吧，”薇薇伸手摸了摸红唇下白皙骨感的下巴，黑色的眼眸中透着期待，“我也想经手一些大生意。”
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