庞德宝带了人负责外院和正房的修缮。沈穆清和沈箴、大太太在后花园住下，沈箴每天告诉子扬读书，悦影则跟着常师傅习武。
陈姨娘被沈箴告诫，如果再敢乱来，立刻送她回娘家。
这是沈箴第二次说这样的话。
她很是伤心，在屋里哭了半天。
大舍劝她：“姨娘在家里好好的，何苦要走东家串西家的结识那些无知妇人，失了体面。”
“我这还不是全为了你吗？”陈姨娘见自己的孩子不理解自己的苦心，哭得更是伤心，“我和那些夫人、太太们走的近，对你以后也有好处。”
“姨娘好糊涂。”大舍是庶出，父亲对他严厉的时候多慈爱的时候少，从小看人眼色过日子，养成了温吞的个性，也有敏感的心，“穷在闹市无近亲，富在深山有远亲。姨娘，只要我以后考上了举人、进士，哪家的人你结交不上，何苦这个时候跳上窜下的，让外人白白看热闹。”
别人的话陈姨娘听不进去，但大舍的话她却会仔细考虑——从那日起，她果然没有再到处走动，乖乖在沈箴身边服侍。
西山风景优美，空气新鲜，魏氏带着宝哥来了住了两个月，宝哥还特意让人把戴贵送给他的一匹纯白色的小马让人牵来。子扬年纪小，只敢围着小马乱转，宝哥却能在马仆拉着缰绳的情况下小跑几圈，悦影看了非常羡慕，让戴家教宝哥骑射的人也教自己。刚一开始，那人还怕沈、魏责怪，不敢教，后来见宝少爷私下朝他悄悄点头，这才偷偷教了悦影几招。悦影胆子大，等沈穆清和魏氏发现，她已经能骑着小马慢跑了。
宝哥被魏氏狠狠训斥了一番，不仅让她向沈穆清道歉，还要立刻带他回戴府。
宝哥拉着母亲的手，泪眼汪汪地望着沈穆清。
沈穆清看他可怜兮兮的样子，心中不忍，又出言相劝，加上悦影跳出来保证再也不敢顽皮了，为宝哥求情，魏氏这才留了下来。但孩子们身边加派了七、八个妈妈，走到哪里都浩浩荡荡一大堆。
悦影就埋怨宝哥：“都是你！哪里也不能去。”
宝哥羞得满脸通红，想着法子丢开了身边的丫鬟妈妈，还要把这些人镇住，不人让到魏氏和沈穆清面前去告状。
这里到底是萧家的宅院，宝哥把魏氏瞒住了，却没能瞒住沈穆清。
沈穆清觉得孩子跑跑跳跳是天性，把孩子付托给常惠，自己装作不知道的样子，三个孩子上树掏鸟窝，下河摘莲蓬，就这样疯了一个夏天。还好宝哥晒不黑，要不然，魏氏那里肯定瞒不住。
看着宝哥脸上一日比一日多的笑容，魏氏走的时候不禁拉了沈穆清的手：“冬天的时候我们再聚聚吧……宝哥身边有悦影和子扬，人也开朗了！”
沈穆清想到京都的局势，却没办法答应。
皇上训斥梁伯恭的话像推到了一块多米诺骨牌。
先是有御史弹劾梁伯恭“不孝不悌”，又有人弹劾他“以庶承爵，危及社稷”，又有人出来反对，说“梁伯恭有才气，以德继爵”，符合取士之道；又有人不干了，把梁伯恭宣同战败被俘之事拿出来说。就有机敏者岔开话题，说“梁氏三兄弟，长无能，幼无德，只有次子梁叔信可继承爵位”，这样一来，就把梁叔信和人合伙开百花酒楼的事扯了出来。百花酒楼在京都号称第一楼，自有好事者不愿意放过，把内幕挖了又挖，最终把富华公主给扯了出来。
皇上觉得颜面尽失，让皇后把富华公主叫进了宫里。
过了几天，百花酒楼就关了门。
此事还没有完，群臣们由单纯地争论梁家的是非转移到了立储的问题上来。
皇上有四个儿子。皇长子是皇上少年所得，太后在世时就被立为了太子。后来晋王登基，太子被夺了封号。皇上重登九鼎，却一直没有恢复长子储君之位。皇三子是皇上近年所得，生母王贵妃虽然出身不高，但独宠六宫；而皇次子和皇四子生母出身名门……这样一来，大臣们不免会各有各的想法和打算。
有的说应立长，有的说应立贤，七嘴八舌，臣子在庙堂上吵，后妃在内宫里争，一时间，皇上焦头烂额，无立足之地，跑到了沈箴处。
“这是皇上的家务事，皇上自己拿主意就行了。”沈箴自然不会给皇帝去出主意。
皇上却自顾自地向沈箴吐槽：“国家昌盛，自然要明君。我想立贤，可几位皇子年纪都小，现在又看不出来……不早一点立储的话，大家又吵个不停。真是让人头痛。”
沈箴让人拿了金华酒和皇上喝了两杯。
皇上回宫的时候已经有些摇摇晃晃了。
皇三子的生母王贵妃殷勤地迎了上来，一边让人去拿醒酒汤，一边让人把两岁的皇三子抱来给皇上请安。
皇上一碗醒酒汤还没有喝完，皇次子，皇四子都被自己的生母带了过来。
望着一屋子的莺莺燕燕，突然觉得很寂寞。问：“皇后娘娘呢？”
有女官回答：“皇后娘娘在教大皇子读书呢！”
第二天早朝，皇上立了大皇子为太子。
立了太子，自然要盛晏雄臣，大赦天下。
沈穆清带着孩子回到南薰坊，去参加在坤宁宫举行的宴会。
皇后瞎了一只眼睛，加上皇上先是被俘，后又被圈禁，她跟受了很多的苦，看去容颜憔悴。除了开场的时候按礼说了几句话，她就一直静静地端坐在凤椅上望着大殿内的内、外命妇们，自己并不进食。以至于大家都有些紧张起来，尽量不吃东西，不用碗筷，免得发出刺耳的声音，影响了仪容。还好这种氛围没有持续很久，王贵妃站起来向大家敬酒。
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