曹云脸色铁青，冷冷地道：“你休想得逞！”
“堂堂大齐军神，说这样的话，便已经是心虚了，这也证明了你也认为我的这个计划成功的可能性是极大的。”周一夫笑吟吟地道。“亲王殿下，难道你不觉得，我这样做，是既能解决我大齐现在国内主要矛盾，又能尽可能地保住元气不伤的办法吗？瞧，较量就限定在长安城内，双方投入的力量不过只有一两万人，对于大齐来说，九牛一毛而已。这么小的投入，却能解决大齐的矛盾，这样的回报，去那里找来？”
“真的解决了大齐的矛盾吗？”曹云看着对方：“不，一点也没有，该存在的还是存在。”
“亲王殿下，有些事情，老夫认为还是慢慢来才行，时间才是最好的良方。暴虐只会让问题更严重。只要亲王殿下登上了帝位，那么我们是愿意在某些方面做出让步的。”
“让步？你们会交出地方的控制权吗？你们会吐出兼并的土地吗？你们愿意向朝廷缴纳商税吗？”曹云摇头：“不，你们不会愿意的。”
周一夫沉默了片刻：“亲王殿下，我们可以做出很多的让步，但有些东西是不能退让的，否则，也就不会有现在的局面了。我们愿意团结在你的周围共建一个强大的齐国，但前提条件却不是拿我们成为垫脚石。”
“所以，就是没得谈了。”曹云吐出一口浊气：“既然是这样的话，不管是曹天成还是我，都不会与你们谈的。还是只有一条路而已，不是你死，就是我亡。”
“曹天成已经死了！”周一夫冷然道。
“不管你所说的是不是已经变成了事实，在这一点上，朝廷绝不会与你们妥协的。”曹云注视着周一夫：“如果你弄不清楚这一点，那还有什么好谈的呢？”
“所谓的妥协，就是要踩在我们的尸骨之上吗？”周一夫怒道：“难道你也想将齐国变成一片废墟？”
“齐国不会变成一片废墟。”曹云道：“你们如果不投降，洛阳倒的确有可能变成一片废墟。周一夫，日出之时，便是进攻开始的时候，留给你的时间不多了。”
两人对峙片刻，周一夫突然笑了起来：“不管你愿不愿意，你还是会穿上皇帝的冠冕。成为新的大齐皇帝，等到长安的消息传过来，城外的那些军队，自然会有所选择。”
“我不会。”曹云断然道。“除非你把我的尸体之上套上皇帝的袍服，不过我想，那对你没有任何用处。”
“亲王殿下，你就不会你的亲人们考虑考虑吗？你那一双孙儿，真是可爱极了。”周一夫眼中空露着寒光，“咱们都是身份高贵的人，虽然这么说有些穷凶极恶，不太体面，但你不要逼我。”
曹云闭上了眼睛，对周一夫的威胁丝毫不加理会。
周一夫瞪视了曹云片刻，突然觉得有些不妙，他霍地站了起来，以与他年龄不相符的速度，几步冲到了内堂的门前，推开紧闭的大门，那一瞬间，他只觉得浑身的血液全都凝结在了一处，从外到内，如坠冰窖之中。
屋里很安静，安静得似乎连一根针掉落在地上也能听得清清楚楚。
王妃躺在床榻之上，面容安详。而在榻前，整整齐齐地躺着数个人，赫然便是曹云的儿子，儿媳以及两个孙儿。
他们安静地躺在那里，似乎是睡着了，只是脸色却是灰白色的。他们看起来极是安祥。
周一夫只觉得股股凉气从脚底板下嗖嗖地往起冒，不由得想起早上出门的时候，那个随从所禀报的事情。
亲王殿下很开心！
亲王殿下和家人们一齐在守夜！
齐王还和两个孙儿一起在殿外烧爆竹！
他步履艰难地一步一步地挪回到了曹云身边，血红的双眼瞪视着曹云：“你何其歹毒？”
曹云睁开了紧闭着的双眼，看着前方一步之地：“宁为玉碎，不为瓦全！我曹氏一门，天皇贵胄，岂能受别人威胁而忘且本心。我曹云一脉，宁可死，亦绝不会乱臣贼子。”
轰隆一声，周一夫猛然掀翻了桌子，杯子碟子碗跌落在地上，发出一阵叮叮当当砰砰的乱响之声。
“那你怎么不去死？”他声嘶力竭地吼道。
“我当然也会去死，不过不是这个时候。”曹云讥笑地看着周一夫。
室外，久违的太阳光终于将他的第一缕光线倾泄了下来，从大门内透进来的阳光，将主位之上的曹云映得熠熠生辉，金灿灿的犹如神人，背对着阳光的周一夫，却似乎是来自地狱之中的阴影。
遥远的地方隐隐传来了隆隆的鼓声，依稀有呐喊之声隐隐传来。
“周一夫，战争开始了。”曹云长长地吐出一口气。“别指望什么登基大典，也别指望着我能弥合双方的裂痕，因为进攻的命令就是由我下达的。”
周一夫身子摇晃了一下，霍然转身：“来人，保护好亲王殿下，不许任何人接近，亲王殿下一饮一食，都需仔细验看。”
“遵命！”殿外，数名侍卫应声走了进来。
曹云大笑：“周一夫，你尽管放心，曹某人是不会自杀的。”
周一夫不再理会曹云，大步出殿，事情的发展超出了他的预想，他怎么也想不到曹云居然如此决绝，他亦视豪门世家为洪水猛兽，不除之不甘心，而且为此不惜付出全家人的性命，也不惜让齐国陷入大规模内战的风险。
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