皇太后这一病就是十天去，到了二月十九，看样子还是不见起色。
此时钦天监已经占得了小十五和福晋的婚礼吉期。就在四月，已经到眼前了。
皇子婚礼，按例在皇太后的慈宁宫里也要设宴，皇子和福晋更要到皇太后驾前行礼……可是当内务府将这话报给皇太后，预备在慈宁宫开始先期装饰粉刷之时，皇太后却病恹恹地表示，自己这病怕是好不了了，到时候儿不知道能不能受礼了去。
消息传回给婉兮和语琴来，语琴当场就掉了眼泪。
“我说什么来着，老太太赶在这个节骨眼儿闹，她就是有准备的！我什么都能接受，也什么都能忍受，我只是，只是就怕连累了咱们小十五啊……”
婉兮也紧紧攥住指尖，心底翻江倒海。
她真想冲到皇上跟前去，自请褫夺了这皇贵妃的身份去——只求皇太后别为难自己的孩子。
是不是这样，皇太后就能好起来，就能不再计较了？
可是她自己冷静下来也明白，即便她不是皇贵妃，皇太后也还是不放心——因为皇太后要的，是有满洲名门的格格正位中宫，然后再为皇上生下满人的储君来！
故此便只有她放弃这皇贵妃之位都是不够的，终究要赔上的还有小十五的前程！
“皇太后这是憋了快一年的气，终于找到了机会要报复了。”婉兮揪住袖口，叫自己竭力平静。
语琴也是一怔，“怎么说？”
婉兮轻叹口气，“去年五月，皇上下旨惩处了内阁中书庆常。庆常就是钮祜禄家人，是顺嫔的堂兄弟、兰贵人的堂叔。”
“庆常勒索太监百福，说百福曾经欠他父亲九千两银子。皇上亲自过问此事，将庆常革职，重责四十板，发往伊犁。枷号二三年后，交与伊犁将军处严行约束，折磨差使。”
旁的倒还罢了，尤其是“折磨差使”一语，叫语琴也是意外。这样的用词，竟出在皇帝谕旨之中，可见皇帝厌憎之深。
“彼时庆常家人自请托到宫里来。他们家终究宫里有人，这便求顺嫔和兰贵人代为求情。可是顺嫔和兰贵人哪里能影响到皇上，这便又求到皇太后那里去……可是皇上原本就是要借此事打压顺嫔和兰贵人，如何肯给这个情面去？终究一切无改，叫顺嫔和兰贵人也胆怯噤声。”
语琴疲惫地点头，“怪不得~~老太太这是记仇了，难怪这次闹成这样。”
语琴抬眸望住婉兮，“看来，这次若想叫老太太不为难咱们小十五，便也唯有顺了她的心，叫顺嫔和兰贵人得了恩宠去……”
婉兮眸光放远，“如果叫我选，我宁愿选汪凌之！”
语琴眼睛也是一亮，“可不！咱们便是为了孩子，不得不妥协，可是也绝不叫老太太就这么顺心如意去！她不是讨厌咱们汉女么，那就叫原本得她喜欢的汉女，好好儿牙碜牙碜她去！”
婉兮伸手我住语琴的手，“原本她是长辈，又是高寿，咱们不该口吐恶言。可谁让咱们是当母亲的呢？在孩子和婆婆之间，对不住了，我永远先选孩子，后才顾得上婆婆！”
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此时为难的又何止是婉兮和语琴，更有皇帝。
皇帝预定于二月二十四日去谒东陵，在这个节骨眼儿上老母亲如此赌气生病，皇帝也是心急如焚。
更要紧的是，二月二十五日就是清明，小十五以皇太子身份，必须要单独到孝贤皇后和众位皇贵妃陵前行礼，以正身份。
皇帝踌躇了两碗，二十一日再赴畅春园给皇太后请安，终是跪倒在母亲榻边。
“皇额娘，儿子谒陵在即，只希望皇额娘大好起来。不然，儿子都无颜见列祖列宗。”
皇太后躺在榻上苍老地哼哼着，“……我啊，原本没有什么大病，不过心头一股急火。你也不用替我着急，也甭催着我好，我都这个年岁了，什么病能说好就好啊？”
“都说心病还需心药医，可我瞧着这世上最难采的药啊，就是这心药……既然无处着落去，那我就这么病着吧。我也别为难你这圣天子，我这圣母皇太后也活得够长远了，得知足了。”
皇太后如此一说，皇帝也是泪下，“皇额娘，您当真折杀了儿子！”
皇太后又哼哼道，“别介，你是天子，我可不敢叫你掉眼泪……再说，这眼泪啊，终究也不是心药，医不得我这病。”
皇帝紧咬牙关，霍地抬眸，“皇额娘究竟想要哪一副心药，不妨明示给儿子！儿子启程在即，前朝还有那么多事，儿子当真没本事再去猜皇额娘的心思了……”
皇太后幽幽盯住皇帝，“皇帝啊，你既然着急起銮去谒陵。那这一路上终究要人伺候。就带顺嫔和兰贵人两个去吧……我算算日子，若是这会子有喜，正来得及叫我今年圣寿之时，抱上大胖孙儿。”
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皇帝愤而奔出畅春园，大步生生走回圆明园，仿佛都忘了自己是天子，应该骑马或者乘坐肩舆。
直到走回九洲清晏，他才懊恼地低喊出声，“越老越固执，真是越老越固执！”
“皇上是在说我么？”屏风后头，人影一闪，已是转出含笑的人儿来，“哎呀，皇上说的可真对。这可怎么办才好呢，我这样大的短处都叫皇上给看透了，那皇上还不腻了我么？”
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