这样儿追着根底的皇帝，满是孩子气，叫婉兮一个劲儿想笑。
她歪歪头：“反正这些都是连着的，我只要今晚儿不离开龙帐，那我就算将来满了二十五岁，到了出宫的年纪，内务府也得记着今晚的事儿，不敢放我出去呀！”
皇帝果真又跟个毛头小子似的恼了起来：“你甭跟爷说什么内务府。爷既跟你许过十年之约，若你当真无意，爷自然一言九鼎，到时候也不会叫内务府为难你……爷想要的是你心窝子里的话！”
倘若留下的只是一具空壳，没有了真心，亦没有了喜怒哀乐，那又何必？
婉兮听得懂，妙目清灵一转，望住皇帝那涌满忧色的长眸。
“……那时候儿，奴才送四爷离去。奴才站在花田里，瞧着四爷的背影越走越远，奴才那一刻便觉着自己变成了空壳，心都随着四爷去了。”
“其后那些日子，奴才身子也在宫外啊，也跟从前似的那么自由自在……可是奴才自己却明白，奴才的心却跟从前不同了。奴才的心是被四爷带走了，心思也都被四爷拘住了。”
婉兮深吸口气：“更何况那时候儿，奴才与四爷相处尚且日短；如今在宫里，不知不觉已过了一年。四爷这一年里留给奴才的便更多，奴才的心便也被拴得更紧了。”
“这样儿，即便奴才还有机会出宫去，可是奴才又哪里有本事将心里的这些记忆都留下？奴才终究难免是带着这些心事一起迈出门槛去的。到那时又怎么管得住自己，不去回忆宫里种种，不去想起四爷？”
“到那时，就算身子看起来是自由的，可是心却还是被牢牢关在宫墙里吧。那又还哪里有奴才想要的那种自由？”
婉兮挑眸，凝住皇帝。
“奴才想要的自由，也许从邂逅四爷那一刻起，便已经失落了，再也找不回来了。”
“况且今儿跟爷共了一回生死，奴才的命是爷给的，奴才便该回报爷一条命去；况且，那一回生死关头，奴才也尝到害怕失去爷的心情……奴才便想，若哪一天我真不在爷的身边儿，若爷再遇见什么，我竟不能在畔——我便怕得什么都不敢想了。”
她说着，盈盈妙目已是含泪：“我不想离开爷，我想守着爷，陪在爷身边儿，哪都不去了。”
皇帝再也按捺不住自己的激动，伸手便将婉兮连同被窝卷儿一同圈入了怀里去。
“……你知不知道，你送给爷的这份贺礼，才是爷今儿最心满意足的大礼。纵然只是轻飘飘的一句话，却是他们多少用心、多少银子都比不上的。”
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皇后帐中。
从语琴那回来之后，皇后便一直盯着那西洋的座钟看。已是记不清第多少次问素春：“素春啊，你瞧那西洋的玩意儿是不是停了？它不动了。”
素春按下难过，赶紧上前回话：“主子……它好好儿的呢。”
皇后黯然阖上眼：“不是它坏了，是这时辰过得太慢了。素春啊，你说今晚儿的时辰，缘何过得这样慢啊？”
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