别说皇家海军，和南部非洲相比，大英帝国都已经失去了未来。
就在塞西·梅瑞狄斯游说约翰·杰力科的时候，南部非洲驻英国大使弗朗索瓦正在财政大臣菲利浦·斯诺登的办公室里。
担任财政大臣之前，菲利浦·斯诺登和绝大多数英国人一样，对英国政府的财政状况盲目乐观，还以为大英帝国，还是那个称霸世界的“日不落帝国”呢。
担任财政大臣之后，菲利浦·斯诺登才知道大英帝国已经外强中干，世界大战掏空了大英帝国的家底，大英帝国连战后抚恤金都拿不出，只能任由那些世界大战期间曾经为了大英帝国浴血奋战的勇士挣扎在伤痛和苦难中。
这种情况下，前任内阁居然还批准了总值五亿的樟宜海军基地扩建计划，这在菲利浦·斯诺登看来简直就是脑残。
当然了，英国政府的脑残行为还多得很，建一个海军基地要花费五亿算什么，按照拉姆齐·麦克唐纳的计划，一旦和俄罗斯人开始谈判，拉姆齐·麦克唐纳内阁可以给俄罗斯人不超过十亿英镑的贷款。
建一个海军基地要花费五亿，多少有吹嘘的成分。
拉姆齐·麦克唐纳要给俄罗斯人的十亿可是真金白银，也难怪下院集体反对。
对的，就是集体反对，连下院工党议员都不同意拉姆齐·麦克唐纳的这个提议。
弗朗索瓦来找菲利普·斯诺登，同样是为了樟宜海军基地。
“东方舰队只有寥寥几艘军舰，有一个母港就够了，还要在狮城建设一个新的海军基地实在是太浪费了，尤其是狮城的海军基地建成后，甚至东方舰队都用不到，那还花五亿建樟宜海军基地干嘛？”弗朗索瓦提到“五亿”的时候，菲利浦·斯诺登的眉头都在挑动。
“这是前任内阁的决定，所以他们才失去对英国的领导权。”菲利浦·斯诺登不避讳提到这个问题，弗朗索瓦作为南部非洲驻英国大使，在这个问题上没有倾向性，英国不管是保守党执政，还是工党执政，都不影响南部非洲和英国之间的关系。
“首相阁下决定裁军是对的，他应该得到诺贝尔和平奖，一个爱好和平的英国首相，对于我们这个世界，是一件莫大的幸事。”弗朗索瓦知道菲利浦·斯诺登愿意听什么，那就吹呗。
“是的，可惜并不是所有人都能理解首相阁下。”菲利浦·斯诺登非常高兴，工党太缺少这种程度的认可了，尤其是来自英国国内。
和侧重于欧洲事务的拉姆齐·麦克唐纳不同，菲利浦·斯诺登这个财政大臣，对于英国的了解更深刻。
在菲利浦·斯诺登看来，拉姆齐·麦克唐纳是急于获得外界认可，所以才会把工作重心放在欧洲大陆上。
这个决定也不能说错，毕竟欧洲大陆的利益，和英国利益息息相关，欧洲有点风吹草动，大英帝国也是要感冒的。
“现在有一个甩掉包袱的机会，如果由南部非洲海军接手樟宜海军基地，那么一旦海军基地建成，东方舰队也同样可以使用樟宜海军基地，不过这样的好处是，不需要英国政府再为樟宜海军基地支付一个便士。”弗朗索瓦的说辞，和尼尔·本森完全一致。
“那简直太棒了，我马上向首相阁下汇报这个好消息——”菲利浦·斯诺登非常兴奋，在他看来，这两者确实是没什么不同。
至于建成之后的樟宜海军基地到底是属于皇家海军，还是属于南部非洲海军，这两者有什么区别吗？
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