罗素归来了。
在失踪几个月之后，他终于带着胜利的消息、以及未来的希望回来了。
他是被新生命诞生于世的那声嘹亮哭喊，以及从人们心底萌发的希望所唤醒的。
通过鹿首像的预言与计划，已经知晓真相的人们欢呼着，庆祝他们的英雄战胜了幻梦。但罗素的归来，却并没有在人群中引起什么波澜、引发什么狂热亦或是质疑。
因为人们已经不再迷茫。
他们已经知晓了未来的路，明白了自己将要如何前行、去往何处。
“英雄”对他们来说，已经不再是生活必需品。
在永夜之下、城市之中，活到现在的每个人都成为了英雄。
家人的英雄，爱人的英雄。更是自己的英雄。
他们并非是为了什么“文明的传承”、“人类的未来”而选择拯救世界，而是为了保护自己身边的人；他们也不是因为“黄昏种”、“英雄”的原因而信任罗素——仅仅只是因为他们不愿舍弃希望。
他们还想要活着。想要与自己所重视的人一同活下去。
正因为这种欲望如此清晰，万众一心。出身、性别、灵亲、年龄、才能、教育、容貌、性格……在任何领域都不与他人相同的人类，才能团结在一起。
不是什么崇高的理想。
只是为了共同的活。
这是一场灾难。但同时却又是一场机遇。
罗素感叹于人们的成长。他身披白袍，蹲在医院大楼的最高处，安静的望着永夜中的城市。
比起昔日空岛之上璀璨辉煌的夜景，这永夜中的城市显得如此寂静。只剩下少数几处关键设施仍然彻夜亮着灯光。城市中吹拂着掺着冰的极寒之风，窗棂上凝着厚厚的霜。
罗素只是待了一小会，他的衣服上就结了一层霜。看上去就像是一座被雪覆盖的雕像。
“不去看看你的孩子吗？”
坏日那懒洋洋的声音，从罗素身后传来：“是个可爱的小姑娘。眼睛随你。”
“已经看过了。我刚回到现世就去了那里。甚至都已经给她起好名字了……”
罗素没有回头，轻声答道：“你太低估现在的我了。我已无处不在。”
“我们的新神啊……”
坏日叹了口气，从罗素身后走了过来。双臂撑在栏杆上，那寒风完全无法接近他。他走过，风雪便避开。哪怕只隔了一寸的距离，却仿佛有千米之远。
“小姑娘叫什么名字？”
“叫安娜。”
“有什么特殊的含义吗？”
“我前世有个朋友，就叫这个名字。”
罗素笑眯眯的说道：“我跟翠雀说过。如果是女孩的话，就叫安娜；如果是男孩的话，就叫安南。
“以此来纪念……我曾在另一个世界活过。而我永远也回不去了。”
“即使成为了神，也回不去了吗？”
坏日突然说道：“这就是你所想的未来吗？用一场世界性的灾难，与所有人息息相关的灭世之灾，来让人们团结起来。”
“如果我真的是‘神’，或许真能回去。但那又有什么意义呢，将灾厄带回我的故乡吗？那还不如待在这里，当这永生永世的典狱长。
罗素瞥了坏日一样，随口指出了坏日的想法：“你在想，这场灾难是否必然降临。你在怀疑，我是否有办法在灾难降临之前便将其消弭。”
听到这里，坏日微微摇了摇头。
坏日没有回答，只是轻声说道：“其实我挺喜欢你搞的那个东西的……我是说，扶济社。
“扶济社利用一切人来帮助一切人，这就等于教导人类自己帮助自己。这很好。唯自助者得天助。”
罗素也并没有接话。因为他知道坏日想说什么。
他甚至都不是想要讲述什么、询问什么。仅仅只是想要宣泄一下自己那迷茫的情绪。
“我当年很小的时候，就梦想着能够加入这样的群体。看着那些忙忙碌碌，为了帮助他人而忙得满头大汗的孩子们，我就想到了当年的自己。并没有什么特别的理由，仅仅只是我觉得这样的工作无比美好……也或许是因为出身于南家、又是个天才的我并没有感受到生活有多么艰难痛苦。”
坏日轻声说道：“直到那个男人出现。
“——我之生死无关紧要。渺小如我、至死也不过只是时代中的一粒沙。若是能掀起小小的浪潮，我想那应是我的荣幸。”
他说到这里，深深吸了一口气。
转身望向罗素：“这是你的父亲，我的老师……对我说的。
“我震撼于那种直视时代洪流时所能感受到的浩瀚与伟大，第一次意识到了……或许我并非是世界的中心。我也不过只是渺小的一粒沙。终有一日，会被时光冲刷、消逝。我将那种敬畏感铭记于心。
“那年，十四岁的我第一次在畅想未来时，陷入了‘思考’而不是‘妄想’。
“我在想的是——我如何做，才能让这个时代铭记我呢？”
“成为‘了不起的大人物’嘛。”
“嗯，要成为‘了不起的大人物’。爱丽丝当年也是这样对我说的。当时的我很奇怪……我是袭名精灵候选人，还有什么大人物能比袭名精灵更伟大？”
坏日注视着漆黑的天空。
他已经无法分辨此时外面是白天亦或是黑夜。
但他的眼中却闪着明亮的光。
“我也是这么问爱丽丝的。”
坏日说道：“爱丽丝却给了我和鞘不同的答案。
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