“这，小的也不知道啊。”信使哭丧着脸，自己也是一头雾水呢，要是能猜出王羽想什么，自己也不至于只能给人当个眼线了。
“难道是王羽又用了什么妙计？是偷袭吗？还是放火、水攻？或者……他真的会呼风唤雨，移山填海的法术？”齐周没纠结情报的真假问题，而是进行了发散性思维，认真思考起王羽的获胜方式来。
以他所知，兵力悬殊到这种程度，应该只有以上方法可以扭转乾坤。只是他忙中出错，完全没考虑，这大冷天的，鲜卑大军的营盘扎了三十里，要多大的火，才能一举将他们烧垮。也没想到，连海水都冻了冰，王羽又如何施展水攻之计。
“不，不是的！”信使终于听到能回答得出的问题了，他以流利百倍于前的速度说道：“据小人听来的消息，其实那一仗很简单，就是汉军连夜奔袭，鲜卑军列阵迎战，然后汉军一窝蜂的冲了上去，打了半日，鲜卑人就溃败了……”
“哈？”蹋顿嘴巴张的老大，下巴都快掉到地上了。
“不可能，不可能，绝对不可能……”阎柔像是魔怔了似的，用力摇着头，将满脑袋的小辫子甩得好像旋转木马，口中喃喃自语，像是丢了儿子的祥林嫂一样。
“这，这……”齐周嘴唇哆嗦了老半天，终于吐出几个字来：“原来还有这等妙计啊！”
“咕咚！”话音未落，只听一声巨响，转头一看，却是蹋顿一屁股坐到地上了。
苦苦犹豫挣扎了这么多天，突然听到这么个匪夷所思的噩耗，饶是蹋顿也是个心志坚定之人也坚持不住了。打击太大了，而且还是在被折磨了一通之后接踵而来的打击，造成的破坏绝对是双倍的。
不知过了多久，几人才恢复清醒，开始详细询问起此战的经过来。那眼线所知其实也有限，只知道上谷那边的联络中断，然后又从几个慌不择路的败兵口中问得了战况而已。
“应该是没错了，现在太史慈和魏延的隐雾军正四处搜捕，看到髡头的就杀，除非手脚够快，在汉军杀过来之前就扔掉武器，跪地请降，否则只有死路一条……据说出塞的赵云也打得很凶，弥加大人被杀了，步度根被俘，整个鲜卑王帐都被俘虏了……”
听之前，蹋顿等人都在抽搐，听完了，就只剩下了颤抖。
蹋顿被吓坏了，阎柔、齐周更是惊弓之鸟，提议道：“不如，还是及时撤退吧。”
他们要是不提，蹋顿自己说不定就下令了，现在被阎柔二人这么一提，他反倒有些犹豫起来：“就这么走了？兴师动众的，却劳而无功，我这个大人回去，要如何面对族中父老？”
“……”阎柔和齐周对视一眼，都怀疑蹋顿是不是被吓得失心疯了，这当口还有心想这些？他试探着问道：“大人的意思是？想趁着汉军主力疲敝，捞一把再走？”
“那也不是。”蹋顿慌不迭摇头，开玩笑，汉军的战力已经逆天了，连阵势都不列，一窝蜂的冲上去都能打垮鲜卑的十万大军，自己这点人算什么？不速退的话，万一被缠住，或者切断退路，肯定会死的无比难看啊。
“那大人的意思是……”
“咱们总得找条后路吧？”蹋顿吞吞吐吐的说道：“汉军会不会报复，现在还不知道，但王羽要是来了，咱们肯定打不赢，这总没错吧？我在想，步度根都没死，咱们是不是可以……”
“大人要降？”阎柔一下蹦起老高，惊呼道。
“不然怎么办？打又打不过，跑又没处跑，总不能死撑到底吧？”蹋顿愁眉苦脸的说道。
阎柔沉默了。
蹋顿怕了，他何尝不怕，但问题是，蹋顿投降，或许还能有条活路，可他是一点活路都没有的。王羽把他和刘虞、鲜于辅都称为汉奸，逮住了不被千刀万剐才怪。
沉思片刻，他缓缓开口：“大人要降，那也无法可想，但大人可要想清楚了。王羽不比大人从前打过交道的汉人，他不会轻易改弦易辙。向他投降，肯定不是送点礼物、说点好话，做做样子就行的……”
“那他要什么？”蹋顿慌不择言道：“不然，我把楼班送去给他当质子？”
楼班是丘力居的儿子，蹋顿只是从子，只因前者年幼才得以掌权，把楼班送去当质子，对他来说倒是一举两得。
“没用的。”阎柔眼带怜悯，摇头叹道：“王羽那人不重面子，只看重实际，你想想，他都敢立誓不称帝，宁可当个有实无名的皇帝，他会在乎你的质子吗？”
“那他到底要什么？”蹋顿越来越焦躁了。
“你的权力，你的部众，还有你的土地！留给你的，只有一条命！”阎柔说这话没什么根据，只是想吓住蹋顿，却是和王羽平定北疆的想法不谋而合了。
蹋顿惊得瞠目结舌，若是没掌过权力，他说不定会答应这个条件，现在已经执掌大权数年，他怎肯拱手让出？只留一条命？让自己重新去放牧打猎过活吗？
冷眼将蹋顿的心理变化看在眼中，阎柔适时说道：“大人若不嫌弃阎柔，我这里倒是有个主意。”
“当真？”蹋顿眼中闪过一丝希望。
“其实……”阎柔凑到蹋顿耳边一阵低语，说得蹋顿连连点头。
等二人分开时，蹋顿已经恢复了平日的神态，意气风发的一挥手：“传令下去，退兵，回柳城！”
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