刘表当初攻击孙坚，击杀了孙坚，也是打着一个向孙坚追讨回传国玉玺的名义。江东的诸侯，他们互相开战，亦有着各种各样的借口名义攻击另一方。反正，所有的战争，都似是有原因有理由的，不会无缘无故的发起战争。
就算是袁绍与公孙瓒之争，两家也一样会打着各样的名义相争，反正都是你说你有理，我说我有理。
再远一些，董卓进京，也是有着一个能够让得住的借口的，天下诸侯讨伐董卓，也是打着一个铲除奸贼的借口而战的。
可是现在呢？他刘表又打着一个什么的借口去攻击新汉朝？
因为吕布无故出兵兖州，攻击曹操的地盘，没有打出任何的名义就开战了，等于直接打破了先例。跟着袁术称帝，似一下子把天下诸侯原来还有所顾忌的开战名义都抛弃了，造成一种想打便打，可以毫无理由的打的状况。
刘表，也犯了这样的一个错误。
当然，如果他没有派兵直接参与攻击宛城，暗里相助张济，可能还有话可说，但现在嘛，他的荆州军已经赤膊上阵，直接参与了攻击宛城。再说他没有攻击新汉朝，还真的有点说不过去，他自己都觉得有点站不住脚。
或者，他现在也可以否认，可是，人家新汉朝不给你否认的机会啊，人家新汉朝并没有与你多说二句，直接就认定了你刘表已经出兵攻击了新汉朝，攻击了宛城，直接就给你下了战书，如此一来，你又如何分辩呢？这已经不是分辩的问题，而是应战不应战的问题。
应战？这个情况已经非常清楚，整个荆州的势力，包括他刘表在内，他都不会认为他是新汉朝之敌，哪能战？
不应战嘛，他又如何向新汉朝解释？不，不是解释，而是要如何打消新汉朝要向他们开战的念头。或者说，他刘表要付出一点什么的代价，才可以让新汉军不出兵攻伐他们。
“主公，新汉朝不管如何，都占据着一个大义的立场啊。现在的情况，等于是白白给了刘易一个拿我们荆州开刀的借口。”蒯越之兄蒯良也道：“以前，我们可以在两个朝廷之间左右逢源，两个朝廷都不反对，不支持。刘易也代不到太好的借口攻伐我们，现在我们却自己送把柄上门，这、这如何是好？”
那些反对开战的势力，一个个都慌了神，望向支持刘表出兵的那些势力，都带着一种敌视的情绪。
蔡家的蔡瑁是极力支持刘表的，也是他最为热心想夺得宛城，如果不是因为刘表怕蔡瑁出现在宛城会让人误会他刘表要与新汉朝全面开战，怕日后难以解释，刘表都想派蔡瑁取代王威攻击宛城。
蔡瑁现在，可能是为数不多的看到新汉朝下战书而不太害怕的家伙。
他道：“主公，兵来将挡，水来土淹，现在新汉朝已经下战书了，我们岂有不接之理？如果不接战书，我们荆州以后肯定会处处受刘易所制，主公，我建议应战，让刘易看看我们荆襄勇士也不是好欺负的。”
“住口！”刘表首先出言斥责道：“战？如何战？就算是要开战，现在也不是时候，我们的大军，几乎都布置到了公安。一时半刻又如何能把军队都调去宛城？现在新汉军从大漠回师到了洛阳，从洛阳到宛城，就只有两百来里，如果我们真的开战的话，刘易肯定就会大军压境，不出三五天，他们的大军便可直接攻杀到我们襄阳城下，到时候，我们又凭什么与新汉军一战？”
“是极，主公，虽然说我们还有不少军马在襄阳，可是，我们的荆州军能与可以消灭匈奴人的强悍新汉军相提并论吗？”蒯良道：“所以，万万不能与新汉军开战啊。”
“嗯……刘某自有计较了。”刘表瞪了蔡瑁一眼，对荆良、荆越兄弟道：“子柔、异度，这一次，怕我们要吃点亏了，战不得，你们看看，现在我们还有什么的办法可以让刘易打消攻击我们荆州？”
“办法……”蒯氏兄弟对望了一眼，由荆越道：“主公，办法不是没有的，依在下看，现在首先就是从宛城撤兵，向刘易表明一个态度，派使者趁新汉军还没有正式出军之前去见到刘易，向刘易说明，我们无心侵犯新汉朝。之前，一切都是误会。为表我们主诚意，主公可以借祝贺刘易凯旋归来的名义，给刘易送一些礼，这样，我们才可以和刘易能有一谈，否则，刘易怕都不会给机会我们一谈了。”
“嗯……如今来看，也就唯有如此了。那么你们说，我们要送什么的礼物？”
“新汉朝这一次远征大漠，消耗甚大，唯有给新汉朝送去一批钱粮，以示我们交好之心。”
“这样啊……”刘表的眉头一阵猛跳，因为一想到要给刘易送礼，又要大出血，他的心里就一阵肉痛，不过，就目前的情况来说，不这样抵消荆州的这场战祸，他又能如何呢？真要开战的话，他有半分把握么？
“对了，还有另外一个问题。”刘表没有一下子同意这个建议，转而又道：“如果我们从宛城撤军回来，那么张济呢？我们要如何面对他？或者说要如何应付他？他多次派人来说要归顺刘某，愿意为我们敌住新汉军南下。万一我们把军马撤了回来，以张济的精明，自然是知道他一家不可能与刘易相抗。在这样的情况之下，我们还要不要接纳他？”
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