“我也没想到，你父亲竟然会带你来！”埃里克摇了摇头：“没听说你还会射箭啊。”
“我不会，你就会了？”罗伊又是一拳：“要是早知道这次没有贵族小姐参与，我才不来呢。”
“罗伊子爵，请你注意你的言行。”埃里克一本正经，小声道：“你该不会真把这次狩猎当成寻常狩猎了吧！”
“不是吗？”罗伊明显愣住。
闻言，埃里克觉得也是，道：“嗯，真不愧是你。”
“快和我说说！”罗伊后知后觉，根本没人和他谈及此次狩猎的不寻常。
埃里克长话短说，悄悄和罗伊解释了公爵的用意。
“怎么是这样？”罗伊的脸，明显地垮了下去。“没有贵族小姐也就罢了，怎么还是一场政治作秀？”
罗伊有些后悔来了：“就算是让我的侍从来，也比我来要强啊。要是一只野鸡都没猎到，怎么向杰弗里爵士交代？”
“你要支持杰弗里？”发现对方是友军后，埃里克明显松了口气。
“怎么可能是我支持杰弗里。”罗伊朝着不远处的巨蛇旗帜下撇了撇嘴，埃里克点头，示意自己明白。
公国一共有六位伯爵，唯独商人伯爵厄尔没有受到邀请。顶替他名额的，是公国的农业大臣钱伯斯。虽然钱伯斯只是一名子爵，可他的子爵可是实封的，加上在公国内担任农业大臣这一要职，也是公国的顶梁柱。
公爵20人，6名显贵一共30人，光这七人的骑士，就已经占据了公国此行的一半人数。埃里克感觉，要是自己能知道这七位显贵都支持谁，恐怕不需要狩猎，也能知道花落谁家。
埃里克开始了盘算。
首先，能确定的是加文和罗伊，他们俩一个铁定支持弗兰克，一个儿子出卖了真实意图，要支持杰弗里。算是打平了。
虽然尚不清楚困鸟堡伯爵摩根和蔷薇堡伯爵伊凡会支持谁，可宫相让自己支持杰弗里。而农业大臣正和杰弗里有说有笑。
看来，即便困鸟堡伯爵和蔷薇堡伯爵支持弗兰克，也只是堪堪打成平手啊！
埃里克向前瞥了一眼弗兰克和杰弗里带来的骑士。他们两人各自带了3名随从，明显杰弗里一方甲胄整齐，弓矢充足。反观弗兰克一方，似乎并不强。
埃里克感觉杰弗里的胜面大一点。
希望他到时候会记得自己的从龙之功吧，埃里克心想。
路上花费了很多时间，等到日上三竿，他们才来到森林边缘。
虽然暴风雪已经结束，可几天来的连日放晴，并未让森林袒露地表。森林中更是人迹罕至，原本就不易察觉的道路更加无法辨认。
队伍最初还能凭着感觉找到道路，到最后只能派人探路，才敢继续前进。
进入森林，呼啸的北风明显弱了下来，可他四处张望，只看到白茫茫一片，哪里有动物的影子？
“难道是要掏熊洞？”埃里克摇了摇头，把这个不切实际的想法甩了出去。
“男爵先生，你打算支持谁？”罗伊好奇地问道。
“我支持谁？”埃里克反问了一下，又继续说道：“我当然是支持公爵罗德里克了。”
罗伊没好气地道：“行吧，那我就不和你一起了。”
临走时罗伊拍了拍埃里克的肩膀：“你最好支持弗兰克，这是忠告。”
“我会记得的。”埃里克回给罗伊一个拳头。
罗伊走后不久，公爵下令队伍停下。
他找到了一个袒露的空地，而且靠近尚未凝冻的溪水。
众人纷纷下马修整，埃里克刻意离林堡的熟面孔们远一点，藏在了人堆里。
公爵站了出来，站在空地的正中央，环视众人。
“哈哈！”他咧嘴笑了，撑着腰，捋着他引以为傲的大胡子：“今天的人不少嘛。”
“鸟笼、大树、天鹅、蔷薇、白盾、巨蛇。都到齐了！”公爵数着旗帜，点了点头：“既然人都到齐了，这次狩猎就算开始了。”
“弗兰克爵士，杰弗里爵士！”罗德里克大喝一声，吓了埃里克一跳。
两位爵士相对出列，来到罗德里克面前。
两人先行过礼后，齐声道：“父亲。”
“好！好孩子。”看着两人，罗德里克眼中都是宠爱。他用力地拍打着两人，把两人转向众人：“给你们看看，这就是罗德里克的好儿子。”
晒完儿子后，罗德里克并未让两人离开，而是开始了他的讲话：
“一般的贵人，都期望着能生下一个儿子，来传承自己的家业。”罗德里克声情并茂：“他们在祈祷时，还会附上一条不太过分的要求，那就是不要求这个孩子贤能，只求他能把自己的家业传承下去！”
“可是！基利斯督在上！他老人家太爱我了！”
“他竟然把两个天才交到我的手上！还是同一天！那天之后，我就知道要糟糕了。”
罗德里克装作很是惊恐：“完蛋了！以后的人不会记得这两个人是我的儿子。反而，我还要靠着他们俩，留名青史！”
“哈哈哈哈哈。”公爵的话把奥多贵族们逗得乐不可支。
公爵的演讲还在继续。
“要是我只是一个农夫，那该多好！人们会像赞美迪奥力克的父亲那样来赞美我！可是，或许是基利斯督降下礼物时，同时降下了厄运！”
罗德里克一脸严肃：“我是公爵！”
“天啊！我是公爵！”
“如果我是农夫，我可以把一半的土地和财产交给弗兰克，再把另一半留给杰弗里。他们俩也会和睦相处，互相扶持。”
“可我是个公爵。”
罗德里克看着围绕着他，围坐成一个圆环的众贵族。
“奥多，是一个整体。从迪奥力克时，我们聚在他的身旁，因他的智慧、他的仁爱，我们决定聚在一起，如同今天这样！我们是奥多，奥多，绝不分裂！”
“奥多！绝不分裂！”贵族们适时喊起口号。
“哈哈哈。”罗德里克骄傲地看着贵族们的回应。
“没错，奥多不能分裂。这就是说，只有一个人，能得到我的遗产。”罗德里克搂住他的两个儿子，在他俩中间，一字一句地说着。
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