“少伯兄，在由阴谋算计汇成的深潭之中，窥尽变幻莫测的人心，这就是文子老师带给我的考验吗？这般磨砺的方式，也算是独一无二的了，或许真能让我进一步悟出理想与实际的区别。”
阳子居的右手捧着一卷刻着上古天篆的玉简，左手五指微捻，幻化出五方仙气缭绕的虚空世界，气质中透着一股沉静与内敛的力量，让人不敢轻易靠近。
当他走到范蠡身边，收起玉简，终于开口之时，天地似乎也随之静谧了片刻，云霞徐徐而落，仿佛在边上倾听：
“吾曾闻，继吾师老聃得道之后，亢仓子得其纯，志凝宇宙，德若天地，渐臻全道至真之境；辛文子得其博，遍览万书，总领纲纪，以计算解寰宇之秘。”
“这些日子，我初阅少伯与文子合着的数百卷用于教授民众的医药卜筮、农圃种树之书，其道虽浅而易，但它们均为不曾修行的常人而编纂，却是前人所未涉及的领域。”
“若是子居所料不差，这一大片规划好的稻田，应该采用了不少你研究出来的新技术吧！也难怪山下的农夫们口中常念叨的人物，除了越王勾践之外，就是文种和你两人了。”
原来，范蠡想要向田瓘“推荐”的顶级人才“鸱夷子皮”，正是辈份算得上是他师叔的老聃新收弟子，阳子居。
不过，由于道家中人轻视礼法，范蠡本人其实也在跟着文子做事之时、接受过老子亲自指点的缘故，两人之间，却是一见如故，互相视为好友。
这么在意我无事编写的那些杂书？范蠡心中若有所思，但并不想在此提及这些小事，于是转移话题道：
“子居，田氏之所为，实乃篡国夺位之举，就算吾师提供、促成了这么一个机会，你也没必要掺和其中吧！”
“‘沧浪之水清兮，可以濯吾缨；沧浪之水浊兮，可以濯吾足。’，这是昔年汝师所作歌句，如今在楚地广为流传。”阳子居微笑着回道：“齐国公室与田氏之间的冲突，可没那么容易污染到我的心境。”
“实话说，在我个人看来，姜齐自太公望之后，便均是庸庸碌碌之辈，就算是那开创霸业的齐桓公，真正的功绩亦是寥寥，绝对比不上直接让管仲来担任齐国国君的大治。”
“如果臣子的贤德胜于君主，颁行的新政好过旧政，前者将后者取而代之，跟古时的禅让其实区别不大，又有什么可以指摘的呢？”
“慎言！慎言！你似乎有点太激进了。”范蠡下意识地看了一眼四周，诚心提醒道。
“怀疑平庸之君的作用仍胜过贤能之臣的，那不过是国家的体~制与当前环境出了问题，不复上古时期的纯朴善良，需要一个象征性的君主才能稳定人生。”
阳子居款款而谈：“然而，你扪心自问，从远处来讲，周公之于成王，从近处来讲，赵盾之于灵公，在这些能臣掌执国政之时，国家治理的情况，难道比君主执政时要来得差吗？”
“更进一步细究，数年之前越王勾践侍奉于吴，越国政事由汝友文种掌执之际，越国的民众，也照样过得好好的，跟勾践回国后其实区别不大。”
“有王无王、有君无君，两者之间，必然可通过某种方式达成一致，让绝大多数的中低层民众，在平稳安康的生活中，感受不到其中的差异……”
“神农不贪天下，而天下共富之；不以其智自贵於人，天下共尊之。”沉思片刻，范蠡眨眨眼睛，回复道：“今之王公侯伯，德行渐衰，自恃尊贵而凌虐于民，取而代之，亦正道也。”
“看来，关于田氏代齐之事，你已经帮他们想好了各种‘正当’的理由，连我都差点被说服了！子居，你下次跟我开玩笑、练习辩论之术前，还是先提示下吧。”
当范蠡笑呵呵地终结了这个话题，两人默契地没有互相表露他们心中对君臣之道真实的看法，而是遥遥点了点溪流中的酒爵，令其分裂成了两个，开始饮用起来。
虽然话是这么说的，但事实上，阳子居个人的观点，却远比他对范蠡今日所言还要激进得多，不过，观点是观点，行动是行动，在没有掌握足以颠覆天下的力量之前，阳子居在外人面前，反而倾向于保守的态度。
“人间政事，与天地政令何其相似也。却不知，子居在御六气之变的修行上，是否有着与先前理论相对应的独特见解？”又过了一会儿工夫，范蠡像是想到了什么，忽然好奇地问道。
跟完全避世隐居的亢仓子一脉不同，同为老子门下，辛文子却抱着视情况而在入世出世中变易的态度，开创了将治国理政之道化入修行的新派别；
从阳子居答应此次磨砺来看，他应该是更偏向于后者，不过具体的情况，在阐释大道的细节上，肯定是有所差异、另有创见的，迈入了一个全新的领域。
若非如此，据范蠡所知，看似悠闲、实则长年闭关的老聃，也不必亲自带徒，而是会将阳子居推荐到文子的门下，觉得这样已足以传授其道法，让他成为自己的师弟。
……
与此同时，禹陵园区中的明堂侧殿之内，“朝菌”赌局在丁号玉簋注数清算完毕之后，斟戈忘怙刚刚宣布可以对最后的戊号下注，早已准备好的赵青，便抢在众人前头，道出了跟西施几乎一模一样的话语：
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