富态的宋桥侃侃而谈，将他上一次参加的各种细节分享，很快同刘文业打成一片。
至于项云，都把这些权且当做故事听着，人心隔肚皮，宋桥讲的这些都是一些常识，除了那个提前到达，能订到好的客房，算是一个小小的经验。
乡试这种决定学子命运的考试，去郡城的仅临江县的人数就有数十人。
加上家眷，有的大户人家还有各种仆人，他们这样人数一下就增加无数倍。
为了乡试，不管是平日里拮据的，精打细算的，也都会咬咬牙至少订上条件不错的客房。
府学安排的驿馆，也不是免费的，条件也不好，都是没有经验的新参加学子，最后实在没办法只能屈就。
这些常识，项云也不是不知道，上一世为了决定命运的考试，考生们也都是再穷不能穷教育，各显神通。
只是这一世，他有了新的活法，其他也就随意了些，但是要他在鼾声四起的大通铺度过这一次乡试，他是不想的。
即是这三人有利用他的嫌疑，他也没有吃亏，多几个说说话路上也无聊，借此了解一下郡城也行。
毕竟同行的好友刘文业书生气比较重，有宋桥这样见识广的人缓解气氛压力，也不至于路途无聊。
“这第一次到上陵郡城，不能错过的三样就是美景，美食，然后就是那美人儿。”讲到最后他还特意用加重语气用男人懂的表情笑了笑。
让他旁边的表弟两人听的心潮澎湃，恨不得马上就去见识。
刘文业自然也听出来了，只是他家境同项云一样，在读书上花费全家积蓄，没有什么闲钱，他有心无力。
自己绘声绘色的表演，宋桥发现刘文业这个没趣的书生反应不多，只是安静听着。
那个书院异类项云，反应也有，多是好奇，只是他真的是第一次出远门吗，这么冷静，而且不时提出一些一针见血问题。
几就这样顺着官路赶路，走走停停，虽然都是书生，几人体力都还可以。
除了富态宋桥，身体负担大，多是照顾他，降低了行进的速度。
他也知道这样，是他这个累赘影响大家速度，边歇息他边对另外几人表示歉意：“宋某身体太差，拖累了大家，到了郡城，一定请大家品美食，去尝一尝千香楼大厨手艺。”
说到这千香楼，宋桥口舌生津，流起了哈喇子，正准备继续吹牛皮，项云制止了他。
向他指了指天上提醒：“宋桥兄，日已下垂，咱们再没有找到落脚的地方，难道晚上睡树林里。”
此时，几人为了抄近路，从一条小路林穿过。
只是，不论官路还是小路，都要翻越前面几座山岭。
以几人目前速度，天黑前是指定翻越不过去的，天黑以后这四周漆黑的山岭里也赶不了路。
目前怎么规划行程，初次出行的几人自然将目光看向宋桥。
早有准备的他，不慌不忙拿出一张粗制手绘地图，是以前从这里经过后，回去通过回忆还原的。
还好地图比较简单，一看就不是专业测绘的，但也可以弄清附近地形。
“咱们在这山脚，附近没有村落，要翻过去才有。”宋桥指着地图认真的对比地形。
他还是高估了几人速度，小路草木茂盛，都是靠项云的剑在开路，重新分辨方位，宋桥犯了一个错误，没有想到今年杂草生长茂盛，去年已有前人开路。
是以他们现在速度，不能在天黑之前翻越前面的山岭，陷入进退维谷局面。
继续向前赶路，只能在山里过夜了；往回去到驿站也是夜里了，他们提前到达郡城的计划就此泡汤。
宋桥和几人比，年纪大不少，这次也是在很靠后的排名，如果不想一点盘外招式，考中的机会越来越渺茫。
他心一横，脸色凝重向其他几人劝解道：“人生能有几回搏，此时不搏何时搏，咱们几人在书院排名靠后，这次上陵郡所有的秀才都参加，加上以往没中的，机会更加渺茫，如果能提前订的好住所的休息准备妥当，也许就考上了。”
他此话一出，诱惑很大，宋山宋路自是双手赞成，甚至刘文业也明显意动了，毕竟这个改变命运机会太难得了，现在这多一分的机会，他们付出百倍也愿意。
这下四比一了，项云以前在书院排名还行，院长也对他抱有期望，现在业精于勤荒于嬉，他花费时间都在修炼上，学业落下不少，也是心里没底，能好好准备一下也好，也欣然同意。
“项兄现在就在这休息，让我们去补充水，刚才开路辛苦了。”
他们准备继续赶路，于是检查行李，干粮充足，只有刚才路上水壶的水消耗不少。
趁此机会，项云往此行山岭望去。
此时正值秋季，乡试多在此季节举行，也称秋闱。
山上层林尽染，硕果累累，几座小山聚集一起成岭，将两边隔开。
刚才宋桥简单地图显示，山里开阔平整处正好建有庙可以过夜。
虽然这边水运便利，山路也不是荒废无人，时常有客商从此经过，也不是完全的野路。
毕竟水运颠簸，如遇见他们今天那样意外，只能从此通过。
“嘎嘎嘎。”一阵一阵的翅膀扑腾，山林里的鸟叫悠悠传来。
听这个声音无法辨别它的种类，鸭子，大雁，鹧鸪，喜鹊之类的能发出这样的鸟叫。
鸟倦飞而知还，再不赶路天黑就没办法看清楚路了，夜里只能依靠火把之类照明。
月明星稀，没有云彩时，也可以依靠月光赶路，但在山中，密林也遮挡住了。
在前面山泉补充完水壶的几人这时也回来了，宋桥作为年长老手，隐隐成了几人领头。
他们见天色也不早了，没有多余废话，又开始赶路，有目标有动力。
还好这边上山虽然是小路，也是人工开凿的痕迹的一阶阶台阶，没有前面抄近路的筚路蓝缕，也还轻松。
日头偏西，橙黄的光线穿过黄绿的树叶，斑驳树影映在台阶上。
几人见此，也稍微加快速度，得在完全黑下去前，找到落脚点，黑漆漆一片林子里是无法赶路的。
宋桥虽然速度不快，但也能跟上，打开简易地图，他对比一下，给几人打气道：“快了，没有多远了，翻过去就可以看见那个庙，到时候就可以歇息。”
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