“这数十年来，淮河私渡，讥禁甚严，而民触犯法禁自若。我曾听说，淮西到荆湖一带，地旷人稀而郡县孤弱，边境奸民、奸商出没其间，发源于江西，而波流于江北，盖其挟裹丁壮动辄上千，尝震动郡县，朝廷力不能制。”
“边境奸民、奸商？”
韩熙笑问：“师宪兄，边境的走私如此猖獗，只在淮东一地，那些奸民、奸商手指缝里流出来一些稀碎好处，就让令尊吃饱。宝应县以东的海贸，宝应县以西的宋金两国数千里国境的走私，该是何等规模？老实告诉你，一年里头，五六百万贯是有的！你真觉得，那是边境奸民、奸商能做成的？”
贾似道心中一动，脸上依旧保持茫然神色：“你的意思是，这些走私，都有咱们大宋朝廷的官员在幕后……”
“因为北面大金两分，南京开封府这边的盐业，非得转而仰赖大宋才行。而大宋朝堂上要对此做出决断，没有两三年的争执都出不了结果。既如此，底下文武只好自家想办法维持局面。为此，朝堂一位年高德劭的外戚，和边境一位开阃荆襄的大员就此私下扳了腕子，勉强达成一致。”
这种朝廷内部的秘闻，还真不是一个知县的儿子能够轻易打听到的，而一位宰辅之子，哪怕是政治斗争失败而被砍头的宰辅之子，也比贾似道强出十倍百倍。
贾似道点了点头，将这事记下，又问：“这与眼前的撕打何干？”
韩熙为贾似道端了一盏茶水：“师宪兄，方才这两人搏杀如此惨烈，便是因为两人背后的主人，各自秉承着一位贵人的意思。两边吵也吵过了，事情大抵排定，但输家要出气，赢家要显威风，乃至有些琐细尚未谈拢，或者还有旁人想稍稍插手……各家就会各出擅长撕打的人手，在这处瓦子里斗一斗，谁赢了，谁就能多得些好处。”
“这好处虽然是在大生意以外的琐碎，但也至少有数千贯起步。咱们这些临安城里有正经出身的人物，日常投钱作赌，也不下千贯。与之相比，区区一个以相扑为业的内等子，死了又如何？就算他曾在陛下面前献艺，难道陛下还真能记得他了？想在这里献艺之人，先得想明白了这一点！”
“原来如此……”
贾似道连连点头，起身再往土场里看。
两人谈话的片刻，那杨飞象又打翻一人。这一场比刚才那场还要凶残，原来不是相扑，而是各持刀牌的格斗。杨飞象仗着身雄力大，连续几下猛劈，把对手的团牌斩断，又将握持团牌的手臂齐根斫断。
伤者惨呼而退的时候，杨飞象高举双手武器，耀武扬威。
孰料就在这时，土场高处锣声急响，又一人身姿矫健地跃入土场。
此人不持狮蛮牌而单提一柄朴刀，动作快得犹如捕食的猛兽。他箭步冲入杨飞象身前，刀光一闪，杨飞象的头颅就高高飞起，满腔怒血洒得整片土场到处都是！
与此同时，贾似道看清了这持刀之人的面容。
他往后一退，坐回原地，想了想，冷笑了两声：“好一个乐子，有意思，真刺激！”
这人分明是贾似道的旧相识，曾经好几次兵戎相见的红袄军成员，军中号称“九大王”的杨友。
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