继位的第二天，李忱便罢免了唐武宗时期的宰相李德裕，解决了从唐宪宗开始持续了40多年的牛李党争。而后抑制了宦官马元贽等人的势力，使过于膨胀的宦官集团有所收敛。
对内，李忱勤俭治国，注重选拔人才，体恤百姓。对外，唐朝在李忱的主持下，不断击败吐蕃、回鹘、党项、奚人，收复安史之乱后被吐蕃占领的大片失地，使唐朝国势有所起色，百姓日渐富裕，使本已衰败的朝政呈现出“中兴”的小康局面。正是如此，史学家对李忱的评价非常高，把他统治的时期称之为“大中之治”，而他本人也被称为“小太宗”。
李忱非常仰慕自己的老祖宗唐太宗李世民，在处理朝政方面处处学习李世民，他命人将《贞观政要》写在屋里的屏风上，时时刻刻鞭策自己。
除了朝政上李忱励精图治外，私下的他也很平易近人。宫里面一些地位低下的杂役们，李忱只要见过一次便能记住他们的名字长相和所从事的工作。宫里如果有人生病了，李忱还会派御医去为其诊治，甚至还会亲自前往探视病情和赏赐物品，这在历代君王中可以说是极其罕见的。
大中十三年（859年），李忱因为食用太医所献的仙丹而中毒，身体状况急剧直下，一个多月没能上朝，不久之后便与世长辞，终年50岁。
李忱装疯卖傻了半辈子，被人戏弄了半辈子，当他还是皇子和皇叔的时候，他的侄子们都认为他是一个真傻子不失时机的戏弄他。然而当李忱继位为帝后，他一反之前的“傻”，雷厉风行大刀阔斧地对大唐进行改革，使江河日下的大唐有了一丝丝复苏的气象，苦难的晚唐终于有了一个值得骄傲的辉煌年代——大中之治。也正是如此，李忱才有了“小太宗”的雅号，论政绩，李忱算得上是山寨版的唐太宗。
至于那个为了复国而仍让吃粪的越王勾践，就更加令人难以忘却！中国人大约是世界上最忍辱负重的民族，不信，你看看流传至今的老话：小不忍则乱大谋、好死不如赖活着、人在屋檐下不得不低头、忍一时风平浪静退一步海阔天空，等等。
2500年前，一个人把这份隐忍，做到了空前绝后。
公元前491年深冬的黄昏，勾践光着头，穿着低贱的犊鼻衣，默默坐在一块石头上发呆。三年前，他兵败于夫椒，被迫向吴国乞和。吴王夫差恨自己的父亲阖闾死于吴越交战，令勾践带着妻子和心腹大臣范蠡到吴国当人质。
勾践大约是史上最惨的人质了。夫差完全没有把他当一国君主看待，而是羞辱性的当成奴仆，白天让他驾车养马，让他妻子挑水扫马粪，晚上住在一间冰冷的石室里，旁边就是阖闾的坟墓。这样地狱般的日子一过就是三年，史书上说，勾践“三年不愠怒，面无恨色。”
面无恨色，心如刀绞。勾践是影帝。
勾践能坚持到今天，只靠一个信念：只要能活下去，只要能有回国的一天。夫差没有听从伍子胥的忠言，不肯彻底吞并越国，也不肯杀勾践，目前的越国还有一大帮能干的臣子在维持。越国就好比一头被打断了骨头的狗，筋还没断，还能恢复生机，但前提是勾践能活着回去。
那个冬日的黄昏，勾践阴沉着脸望着南方的星空，终于想通了，自己做得还不够惊天动地。在范蠡的建议下，他决定做一件正常人做不出的奇耻大辱之事。
那段时间，夫差生了病，躺在床上一个多月。第二天，勾践一早就等在外面，正好夫差刚刚大便完，太宰伯嚭端着屎盆出门，勾践拜道说：“请允许我尝尝大王的粪便，以决吉凶。”然后用手拿起粪就往嘴里尝，谄媚说道：“恭喜大王，大王的粪味道苦而发酸，看来病已经快好了，到三月份就会痊愈。”吴王大悦，夸奖道：“仁人也。”
到了三月，夫差的病果然好了，他觉得勾践很忠心，就把他放回了越国。夫差的心思很好猜：一个人连屎都肯吃，还有什么不放心的？但夫差显然没深想：一个人连屎都肯吃，还有什么事情干不出来？
后来的故事我们都知道，勾践回国后重掌王权，卧薪尝胆十年，越国终于灭了吴国，夫差含恨自杀。
勾践自从尝过粪便之后，就得了口臭的毛病。伴君如伴虎的范蠡就命令左右都食用一种味道很重的岑草，掩饰其口臭。他很聪明，知道勾践只能共患难不能共享乐，急流勇退走了，死心眼的大臣文种却终于被兔死狗烹。
勾践也蛮厉害的，一个人为后世留下那么多着名成语：卧薪尝胆、十年生聚，十年教训、箪醪劳师、兔死狗烹、鸟尽弓藏，好的坏的全占齐了。那么，为何更加生猛的“问疾尝粪”不算成语？想想原因，肯定是这样的励志太过暗黑了。
回想当初，勾践为夫差尝粪的那一刻，尝的不是粪，而是自由、复仇和权力的滋味。
一个没有底线的人，非常可怕，看他的名字就知道：够贱，则无敌。
这样越是没有底线，越是能够容忍，越是为了目的而可以达到不择手段的样子，如此的性格和为人，就更是让人家惧怕和提防不已！很显然，眼前的阎王朱棣要么是真疯了，要么是在极力的隐瞒什么。
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