整个院子都被穿着儒衫的士子们包围了，里外三层，密不透风。
沈默走近了，拍拍最外边士子的肩膀问道：“劳驾兄台，里面为什么不让你们进去？”
“因为里面已经没地方站了。”那士子道。
“哦……劳驾让我进去。”沈默笑道。
那士子警惕道：“你可别想插队，是我先来的，想要报名乖乖排队。”说着亮亮拳头道：“哥哥我可是文武双全的。”
“报名？报什么名？”沈默惊奇道。
“我们要加入琼林社！”众人异口同声道：“难道你不想吗？”
沈默笑道：“我只想进去。”
“排队！”众人齐声道。
“可那是我家啊。”沈默苦笑道：“总不能回家也排队吧？”
“你是……”众人这才细细打量他，有人恍然尖叫道：“解元郎！他是解元郎，解元郎在这里！”
沈默躲避不及，立刻被兴奋的士子围观了。一个人目光与数百人对视，饶是他脸皮够厚，也不禁有些心虚，沈默挠挠头，心说：‘看吧，看吧，反正我也不怕看。’谁知短暂的安静之后，士子们竟然齐齐向他行礼，一同高声道：“会首大人，请收下我们吧！”
这里里外外足有近千人。很显然，琼林社的牌子是一炮打响了。
原来是为这个呀，沈默苦笑道：“这不是我一人能说了算的，得我们全体成员，共同表决才行。”
说着呵呵笑道：“诸位先放我进去，估计他们正等我一起想辄呢……我保证用最快的时间，给各位一个答复。”
士子们毕竟还是尊重解元郎的，闻言让开一条去路，满脸殷切的望着沈默，希望他能很快传出好消息。
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费劲九牛二虎之力，沈默终于进了后院小楼，在二楼见到了正在抓耳挠腮、愁眉不展的六位老兄。
上楼之后，沈默不先说正事，而是拱手笑道：“恭喜恭喜，恭喜诸位高中。”
众人都是才高八斗、学富五车之辈，向来觉着中个举人不过是探囊取物而已，且中举又不是举业的终结，所以并没有外人想象的那般兴奋。经过一上午的闹腾，那高兴劲儿早就过去了。
徐渭闻言翻翻白眼道：“解元公这话的意思，众位还没听分明吗？”
五个家伙对‘重色轻友’的沈会首十分‘不满’，闻言纷纷笑道：“那还有什么不明白的？解元公向咱们这些亚元贺喜，咱们还不得磕头还礼？”
沈默坐下笑道：“那就磕吧。”一下子便把六个家伙的嘴巴给堵住了，他不禁笑道：“光说不练假把式，咱们既然结了社，自然是人多力量大，为什么要把送上门来的社员往外推呢？”
“哎呀，我的解元大人，您在温柔乡了待糊涂了还是怎着？”徐渭怪声道：“人家结社都是十几人，了不起几十人。可这一下就是上千士子，再过几天说不定就能到两三千，把这么多人聚到一起，官府能不管吗？这往轻里说，是聚众滋事，往重里说，就是图谋不轨啊！”
沈默发现徐渭今天有点不大对劲，怎么有点……阴阳怪气呢？但现在不是深究这个的时候，他若无其事问道：“我们琼林社对外宣称的宗旨是什么？”
“揣摩八股，切磋学问，砥砺品行。”这十二个字，朗朗上口，大家都忘不了。
“外面那些人的目的又是什么？”不知不觉中，沈默便重新掌握住众人的思维。
“他们绝大多数是落榜的考生，”陶虞臣道：“被咱们这次七人全中，包揽前五的成绩所吸引，便以为咱们琼林社有什么灵丹妙药，可以包中举人呢。”
“你看看，”沈默两手一摊道：“这不跟咱们正好业务对口吗？如果拒绝了这些人，咱们琼林社可就要臭牌子了。”
“我们知道，可大家都只是嫩嫩的举人。”吴兑苦笑道：“实在担不起那么大的风险。”
“其实很简单。”沈默拍手笑道：“只要每次让他们选地方，咱们去赴约，咱们便不算和他们结社了。”说着笑道：“更何况，咱们的琼林社是个精英社团，也不是谁想加入就加入的。”
“高明。”众人笑道：“这招李代桃僵，便可解除后顾之忧。”
沈默点头道：“咱们只要拿出真本事折服他们，再适时将其中有号召力的人物吸引进琼林社来，便可以将这个讲学，变成咱们的外围组织，诸位看我这个主意如何？”
大伙纷纷点头道：“还是会首想得深远。”唯独徐渭不阴不阳的笑道：“这是早就设计好的阴谋吧？”
众人均都面色一变，不理解的望向徐渭，这家伙虽然平素怪话连篇，却从没如此密集过，莫非中个举人，便本性毕露了？
陶虞臣和孙铤都面露不忿之色，便要反唇相讥，却被沈默用严厉的眼神制止，微笑吩咐道：“就这样出去说吧，麻烦他们尽快找地方，咱们明日便去和他们先切磋一场。”不少士子囊中羞涩，急着回家，所以拖不得。
“明日是不行的，还有鹿鸣宴呢。”孙鑨道。
“那就后天吧。”
众人应下，便联袂下楼去了，沈默本想叫住徐渭，想想还是算了，便跟着一起下了楼。
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