又过了旬余, 便是开学之日。
这个在后世让多少学童鬼哭狼嚎撕心裂肺的痛苦日子, 但在生活封闭的古代小女孩看来, 却新鲜的叫人雀跃。卯正的梆子还没敲响, 小姊妹俩就一身簇新的来到嘉禧居院前。
一个着遍地绣嫩黄小竹枝花苞浅桃红洒金碎小袄, 胸前一枚金灿灿的祥云金锁, 九节曲环赤金璎珞共缀十二颗琉璃珠, 另一个却穿暗青刻丝薄灰鼠皮子镶边的锦缎袄子，周身只佩戴些许素净精致的银饰，只胸前一条细银链坠着块极名贵的羊脂白玉, 通体温润剔透。
屋内静谧，窗台恰恰支开半格，吹进清晨落在庭院花草间的些许冷霜气息, 东首桌案上摆着尊小巧的双麒麟护灵芝的紫玉香炉, 炉口处袅袅吐着芬芳的香烟。
巩红绡和秋娘端正的立在一侧，听得东次间隐隐传出筷匙碗碟的声响, 秋娘极力忍住侧头去张望的念头, 垂首静默, 巩红绡却抬头望向明兰：“夫人, 不若先用饭罢。”
“不必。”明兰挥挥手, 神色间有些未褪的疲倦，嗓音略沉哑, 巩红绡只觉着一阵刺目刺耳，赶紧低下头, 秋娘却魂不守舍忍, 忍不住频频转头瞧往侧厢方向。
这时丹橘领着两个小姑娘进了屋，双双行过礼后，正坐上首的明兰，直起腰身，端肃了神色，气沉丹田，开始说话。
“外头不比家里，一切言行俱要仔细谨慎，不可肆意妄为。需知你们姊妹在外头，便是我们顾家的门面，行止合宜，方是我们顾家的体统。凡事多听多看，少说少做，好好瞧人家的行事，心里要多些思量，跟几位师傅好好学些东西……”
她温言谆谆，两个小姑娘都郑重的点头应了；瞧她们一脸乖顺的承诺，明兰不由得大是欣慰，兼有一点陶醉。话说，德行教化这活她做的极不顺手，她专业研究的是惩罚艺术，例如打人小板子，罚人月钱，关土牢之类，思想教育属于隔壁办公室政宣部的领域。
“崔妈妈已教过你规矩了，在外头不可发倔性子，要听先生的话，有什么好好说。”明兰板着脸，对着蓉姐儿叮咛，想了想又添了一句，“不成的回来与我说。”
蓉姐儿红着脸，用力点头，小声道：“母亲放心，女儿知道了。”
明兰放了些心，又转头对娴姐儿，柔声道：“你是个好的，婶婶素来放心你，烦你多看着些，别叫蓉丫头在外头犯倔。”
娴姐儿甜甜而笑：“婶婶放心，您的殷殷教诲，我们一定牢记。”
她的语气又爽朗又诚恳，叫明兰很是受用，却不妨东侧次间传来一声轻轻的短哼，几不可闻，但明兰发誓她从这声里听出了不满和嘲笑。今早，在顾廷烨半含酸的目光下，她强忍着瞌睡虫早起了一回，原因仅仅是她打算对甫新上路的学生做一番最后训导。
明兰想，自己说教的样子一定蛮傻的，便耐着脸红，头也不转，当做没听见。
“成了，你们这就出门罢。以后就不必特意来我这儿一趟了，大清早的，可怜见的没得多睡会儿。”明兰满眼怜悯，清晨起床去读书是多么可怕的事呀。
东次间再次传出声音，一声清脆箸落青瓷筷架声。明兰牙根发痒，竭力不转头，好吧，是她想多睡会儿，她满脑子都是睡懒觉，那又怎么样。
屋内众人皆无言语，只秋娘又往东边多看好几眼。
瞧时辰差不多了，丹橘便领着两个女孩出了门，娴姐儿在前头跨了出去，蓉姐儿的脚步却有些拖拉，一步三回头的看了明兰好几眼，黑白分明的童稚眸子中透着些许不安。
明兰心头一动，忽叫出了声：“蓉丫头。”蓉姐儿立刻站住了脚，眼巴巴的盯着她。
“好好读书，待人要有礼恭敬，可也别叫人欺负了，记住了，你姓顾。”明兰想了想，又添了一句，“京城这地界上，你老子在外头还没吃过亏呢。”顾家二郎自小野性难驯，一双拳头打遍京城纨绔界，他别去欺负别人就念佛了。
话音一落，东侧次间又一次发出极轻的声响，疑似闷笑，蓉姐儿小脸一愣，明兰咬牙，赶紧叫她走，小女孩便低着脑袋转身跨出门去了。
一干丫鬟婆子尽皆出去后，一个高大的人影一闪，顾廷烨伫立于集锦格子侧边，手上拿着块雪白的帕子，在指间轻轻揉着，一身赭红色暗金罗罩蜀锦常服，气质成熟稳重。
秋娘见了他，顿时一阵激动，微颤着嘴唇却说不出话来，巩红绡就机灵多了，赶紧道：“夫人忙了好一会儿了，这就让婢妾服侍老爷夫人用饭吧。”说着便要来扶明兰。
顾廷烨皱起眉头：“这儿有人服侍，你和秋娘先回去罢。”
语气威严，无人敢抗辩，巩红绡的动作僵了一下，然后满脸微笑的应声下去了，后面跟着垂头忧愁且依依留恋的秋娘。
“极少见这么爱给太太请安的妾室。”明兰瞧着那落寞不舍的两人，转头对着顾廷烨似笑非笑，“侯爷您说，这是为何呢？”
顾廷烨不答话，只斜倚着玲珑阁沉默，明兰接着自问自答：“定然是我这主母极为仁厚，更兼人品正直磊落，叫她们心生景仰，爱戴不已。”
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