这片红潮无异于某种强烈的催化剂。莉丝蒂亚给人的初印象似乎与羞涩这种词永远沾不上边，所以她此刻表现出的仪态更让人怜爱。他上前一步，搂住她那盈盈一握的腰肢。
她的脊背僵硬起来，他们突然之间的动作还是失去了平衡：莉丝蒂亚撞到了栏杆，灰尔则把她的上半身压在平台上，居高临下地俯视着她。她的眼睛让他着迷。那是一片深邃、神秘，仿佛藏着无穷无尽的世界……就像是玫瑰花瓣翻滚的海洋。
大剑凑近她的脸，莉丝蒂亚闭上了眼睛。有那么一瞬间，他们的嘴唇几乎要贴在一起……直到晚风拂在他们脸上，把他们的醉意都冲散了些许。
“……玩够了吧。”
莉丝蒂亚撇过头去，轻声道。灰尔清醒了过来。
少女轻而易举地挣脱了他的手。他们的身体分了开来，而后就像几分钟前那样，他们靠着栏杆，一言不发。
莉丝蒂亚重新用手肘拄着栏杆，双手托腮。灰尔看着她，压下了再次接近、亲吻她耸起的光滑双肩的冲动。
“你觉得是为什么？”莉丝蒂亚问道。
“我不知道。”灰尔突然觉得自己蠢得要命。他能闻到，空气中那股蔷薇和青梅的清香和酸甜味正在散去，只留下红酒余嫣的涩苦。
她用眼角余光打量他。灰尔知道自己做错了事，此刻已如履薄冰。他不想让莉丝蒂亚看穿他的想法，但此时任何伪装、谎言、欺瞒和虚张声势，都将导致无可挽回的后果。
“所以，”她冷冷地发问，“只是一时兴起吗？只是因为那点可怜的激素和酒精，你才……？”
灰尔没有回答。与其说是不愿，不如说是他根本无话可说。
“就像酒一样。”少女没回头。她轻轻地说，“热烈、冲动，然后是冰冷和悔恨。恰如人生一般。”
“……我很抱歉。”灰尔扭开了头。他暗自咒骂支支吾吾、同时犹豫不决的自己。
这时，莉丝蒂亚转过身，她端着酒离开，临走时碰了碰他的肩膀。灰尔看向她。
“也许只是你太孤单了。”她嫣然一笑。灰尔发现，她又恢复了灰尔印象中的样子——超然、自得且骄傲，“虽然我不讨厌你，但……今晚不行。别露出那副表情，我们什么也没发生。忘掉刚才的事情吧。就这样，好吗？”
她的语气镇静又自傲，几乎能骗过除了灰尔以外的所有人。
“莉丝蒂亚……”
“走吧，灰尔。”她给这件事下了定论，“夜晚正深，而我们明天还有活要干。你该去休息了。”
莉丝蒂亚撩了撩雪白的发丝，头也不回地离开。灰尔留在阳台上。他伫立良久，直到杯中的酒被饮完后，才发出一声无奈的叹息。
————※※※————
在同样晴朗的夜里，当勒斯堡的人们都陆续睡下时，位于莫·卡扎莱的一处酒馆却依旧灯火通明。
作为同样为这座繁华城市的居民提供娱乐和放松的酒馆，“莱扎斯”酒馆因体贴的服务、有趣的表演和美貌出众的陪酒女孩收获了不少顾客的倾心。尽管夜晚渐深，这儿依旧人声鼎沸。在午夜到来之前，无论忙碌了一天的平民还是想找点乐子的贵族，都聚集在此，享受着夜晚的惬意和欢愉。
老板大声吆喝着，指挥手底的佣人们穿梭于各个桌位之间。他挺着好似孕妇的大肚子，在和一部分路过吧台的贵族闲聊、搜寻着更多生意的同时，也督促着那些干活不怎么用力的佣人们。
突然，他眼前一亮：一位身材高挑、打扮英气的男人走进酒店。起初，他并没有引起除了老板以外的人的注意。老板看向他，连忙用一条白布擦了擦不怎么平整的吧台，欠身微笑。
“你们这儿有什么？”
“什么都有。”老板咧开嘴笑道。他少了两颗门牙。“大人，您想喝点什么？或是用餐？”
“给我腾个位置。如果可以，请让我一个人坐。”男人说，“再把你们这儿最好的食物给我端上来。至少三份不重样的。”
男人穿着贵族式的修身服，带着绒皮手套，在胸前饰有金色的衣链；他面容英俊，扎着两束短辫子，却不苟言笑。老板敏锐地感觉出，这是一个大人物，也是一个好的生意对象。
“马上给您安排！”他大声说，“亨利，莱恩！快给这位绅士端上我们的招牌菜！再去拿两瓶东之嫣红酒！大人，您随我来，往这边……”
在老板扯着嗓子的时候，男人就已经就坐了。他脱下手套，整理领巾和袖子。他的举止让老板更加对他的钱包厚度深信不疑。
“别着急。”男人望向酒馆的天花板，看着悠闲爬过的蜘蛛，“在吃的东西端上来前，先聊会儿天吧，阁下。红酒可以先上。在用餐之前，我想找点开胃口的东西。”
“当然没问题。”老板媚笑道，“要不要来点开胃小菜？我推荐用鳗鱼下酒，我们这儿的炖鳗鱼是用大蒜和醋腌……”
“不必了。比起食物，我更喜欢用话题来打发口舌。”男人靠着椅背，莹绿色的双眼深沉而锐利。“我是从哈尔勒吉来的，既是为了国家的公事，也是为了自己的一点儿旅游兴致——我想听听本地的故事。”
“本地的故事？”
“没错。具体来说，是莫·卡扎莱，以及勒斯堡周边地区的事。”男人倾了倾身，像变戏法一样从袖口出旋出一枚金币。老板的眼睛顿时发起光来——那是一枚波特维亚王室铸币厂铸造的硬币，一枚的价值就相当于一百戈塔。
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