如果能够成功的话，吴越两国都能缓解北魏带来的压力，而即便是失败，对于罗奇来说也没有什么损失。可惜的是范蠡还留在东汉，而黄月英并非六国中人，根本说不上话，因此他只好亲自出使楚国。
他准备好一车礼物，便率领上百名精锐士卒出发。
而目的地，就是楚国国都郢都。
郢都乃南方一个大都会。当时各国之间的商业相当频繁，各国的都城，同时都是商业中心，郢都当然也是重要的商业中心。此外，由于它是长江中游水陆交通的中枢，因此成为兵家必争之地。
为了长江中上游的控制权，吴国没少同楚国交锋。本来，吴国是败多胜少，但自从伍子胥向吴王推荐了兵圣孙武以后，孙武就为吴国练就了一支号称“无敌”的水军，在这水军的帮助下，吴国一举夺回了长江的控制权。
后来，吴军在伍子胥的带领下攻入了楚国国都，这才将号称南霸的楚打残，差点灭国。
说到底主要原因还是楚王的昏庸。
楚地从来不缺乏人才，他生产人才的几率远远高于他国，可走私的人才却恰恰同生产人才成为正比。
不说远的，当以熟悉的来讲。伍子胥、伯嚭、范蠡、文种这些哪个不是一等一的人才，如果楚王能将这些人才聚集起来，莫说扫吴破越，就算是争雄天下也已经足够，又怎会被吴国踩于脚下，不得翻身？
再加上荆楚一代土壤肥沃，粮食充足，是如今楚国最繁华的都市，所有重要的建筑，集中在位于中央的内城。
郢都城防极严，城郭入口处有可以升降的悬门，城外有护城河，日夜有楚军把守。
罗奇一行人就被挡在城门口，等到罗奇表明身份后才允许进入城郭，然而在内城门再次遇到阻挠，守军派人进去通报却久久无人出来迎接。
樊哙是个火爆脾气，差点就和守军刀兵相向，被罗奇所制止。
罗奇心里很清楚，这是楚国在给自己一个下马威，看来这次出使楚国的布置，可能没有预想中的顺利。
楚国很可能已经猜到了他的来意。
同时并不打算支援吴国。
既然楚国想要抖威风，罗奇自然不会让他如意。
他出使楚国不能仅仅算是为吴国求援这么简单，这更标志着楚越两国自复兴以后，重新建立外交关系，如果他在这个时候低对方一头，那么以后说起话来，声势就会比楚国弱上许多。
罗奇眉头一挑看向灵姑浮，淡淡道：“我去逛逛郢都，你在这候着，由你代表我将礼物送给楚王。如果楚王问起，你就说我等的不耐，出去喝几杯。”
灵姑浮笑道：“好主意！”
罗奇带上寒月和樊哙，便信步就向楚都集市走去。而这里是楚国国都，自然是热闹非凡，街上到处都有叫卖货物的小贩，行人摩肩接踵熙熙攘攘，看来楚国自复兴以后，民生恢复得不错。
难怪楚王有闲心在这种火烧眉毛的时候，还有心情先给他们一个下马威。
真是妄自尊大。
罗奇漫步片刻以后，觉得有些饥渴，便寻得一处豪华酒家，叫上些酒菜，让樊哙和寒月都坐下一起吃饭。
此刻刚过午时，二楼的十多张大桌子早已坐满客人，既有路过的商旅，也有本地的人，其中有些神态骠悍、携有佩剑的，显是跑江湖的人物。
樊哙跪坐席上，一手搭着坛酒，撕开卤肉猛往嘴里塞，那副吃相实在令人不敢恭维，简直就像是一头饿虎，的确令人侧目。
而罗奇和寒月则是细嚼慢咽，颇有雅士风范，正好同樊哙是两个极端，其他人看着他们这三个奇怪的组合，不禁暗自觉得搞笑。
罗奇用过午饭，看见樊哙还没有吃饱，便替他再叫了两个菜，而后侧身眺望着窗外的闹市，想起这次出使可能遇到阻碍，就觉得有些微微的恼怒，现在形势已经刻不容缓，而楚国竟然还想勾心斗角。
酒楼突然寂静无声，一队士兵迈步走上酒楼。
当中一人行至罗奇身前，道：“请问尊下是否是越太子无疆？”
罗奇冷冷看他一眼，点头道：“不错！”
那人双拳一抱道：“在下楚国下将军蔡城，我王请越太子至楚王府一叙，我王已经摆下重宴款待。”
罗奇从桌下取水洗去手中油脂，微笑道：“这是请，还是押？”
蔡城诧异道：“当然是请。”
罗奇神情依旧平静，微笑道：“很好。”
蔡城拱手道：“那么还请越太子这就随我走一趟吧。”
罗奇站起身，淡淡道：“恐怕还得麻烦你回去转告楚王，就说他邀请的太迟，我已经用过午饭，这次酒宴恐怕只能心领了。”
蔡城踏前一步，双眼闪过一丝利芒：“请越太子不要令在下为难……”
罗奇冷冷一笑，道：“谁与你为难？你若是请，去不去在我，你若要用强，但可一试……”
罗奇话音刚落，樊哙就站起身，瞪着双眼看着蔡城：“你敢递一下爪子试试看？”
蔡城见樊哙身材魁梧，长得更是凶神恶煞，不禁心中略有怯意，更何况他实际上只是个楚将，而对方则是越国太子，他如果做得太过，难免会惹上自己背不起的麻烦，一时间只觉两难，不知如何是好。
罗奇见他已有怯意，淡淡道：“既然将军没有意见，那么我也告辞了。”
他迈步走下酒楼，而寒月和樊哙则紧紧跟随，蔡城在后面看着罗奇挺拔的背影，眼中不禁闪过一丝怨毒。
罗奇离开酒楼，便信步走向楚国公馆。
灵姑浮早已在馆门前等候罗奇，满脸都是愤愤的神情。
罗奇挑眉道：“将军是否遇到不顺？”
灵姑浮点头道：“末将等到楚王召见以后，便向他表明我方来意，而楚王并没有做出任何回答，甚至没有款待就将我们赶出王宫，后来楚国令尹子西私下找到了末将，说明了现在楚国的局面，而事情比我们想得更麻烦……”
罗奇挑眉道：“怎么说？”
灵姑浮道：“楚国如今分为两个党派，其中的对吴派以上大夫蔡丕为首，向楚王建议趁吴国被北魏猛攻的良机，落井下石抢一杯羹。而另一派则建议援助吴国，个中表率就是叶公沈诸梁……”
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