白日睡得多，夜里宋嘉宁睡得就浅了，仿佛听到什么落地的声音，宋嘉宁困倦地睁开眼睛，视线模糊，看到一团火红的光亮。宋嘉宁疑惑，定睛一看，哪是什么光亮，分明就是着火了！眨眼的功夫，火舌就分别朝内室门口、床帐这边蔓延开来！
宋嘉宁吓得腿都软了，短暂的惊骇后，她终于回神，跳下地高呼救命。火势太大，噼里啪啦的爆破声遮掩了她的声音，宋嘉宁并不知道她的求救没有传出去，慌慌张张地往外跑。跑到次间，见守夜的李嬷嬷还在榻上躺着，宋嘉宁急着去喊人，奈何推了好几次，李嬷嬷都没动。
宋嘉宁哆哆嗦嗦地探李嬷嬷鼻息……没了。
李嬷嬷死了？
宋嘉宁脑海里一片空白，但肆虐的火势容不得她思索李嬷嬷的死因，最后看眼陪伴了她七年多的李嬷嬷，宋嘉宁捂住嘴继续往外跑，可外面火势更大，已经包围了堂屋门，宋嘉宁几次试图闯过去都没成功。
浓烟滚滚，宋嘉宁渐渐支撑不住，昏迷之前，仿佛看到一个人影。
再醒来，已时次日黄昏。
昏睡之中，好像听见轻微的脚步声，来到她身边，很快又走了，紧跟着有人关上门，吱呀的闷响，彻底唤醒了宋嘉宁。她睁开眼睛，入目是淡青色的纱帐，非常陌生，绝不是她在庄子上的房间。
“姑娘，你醒了？”
突如其来的询问，宋嘉宁大惊失色，而说话之人已经凑到床边，关切又好奇地看着她。女子穿了一身竹青色的细布衣裳，丫鬟打扮，目光澄净，似乎没有恶意。宋嘉宁慢慢坐了起来，打量一番陌生的房间，她茫然地问：“这是哪儿？”
宫女名叫兰芝，闻言神秘兮兮地笑，俏皮道：“这个等会儿有人会告诉你，姑娘渴不渴？奴婢给你倒水去。”
宋嘉宁是有点渴，可她更想知道她在何处。
兰芝没让她等多久，伺候宋嘉宁喝了一盏茶，再服侍宋嘉宁换上一套新衣，兰芝便叫宋嘉宁稍等，她一人退了出去。屋里就她自己，宋嘉宁盯着门口看了会儿，不敢乱动，她悄悄挪到窗前，打开一条窄缝往外看。
外面是个整齐干净的小院，朱漆门，琉璃瓦，有种说不出的气派。视线移动，宋嘉宁突然看见两个小太监……
太监？
宋嘉宁惊得掩住门，难道她在宫里？
念头刚落，院子里传来了不加掩饰的脚步声，宋嘉宁心中慌乱，连忙回到房间中央，不敢落座，攥着袖口站在正门对面。门开了，兰芝朝她笑笑，然后侧身，请另一个人入内。来者是个笑眯眯的太监，叫兰芝在外等着，他单独进来了，没关门。
宋嘉宁紧张地往后退。
福公公不着痕迹地打量这位被郭骁专宠了七年的外室。与先帝后宫常见的妃嫔美人比，宋嘉宁容貌毫不逊色，只是脸蛋胖了点，身子更丰.腴，见多了纤细瘦弱的美人，难怪那日皇上初见此女，都有短暂失态。
福公公一直在操心皇上的婚事，眼瞅着明年就要三十了，堂堂帝王，怎能没有后妃？臣子们一日日地催，福公公也想催，只是他不敢，因为他知道皇上独来独往惯了，这么多年，皇上还只叫他一人伺候起居呢。
发现宋嘉宁引起皇上的注意后，福公公可惜了好久，这么美的绝色，怎么叫郭骁先遇到了？万幸冥冥中自有天定，叫他得知端慧公主、淑太妃意图谋害宋嘉宁，正好，郭骁无力保护美人，那便接进宫服侍皇上吧。
越看宋嘉宁越满意，福公公和颜悦色地表明了身份。
“你……”宋嘉宁震惊地说不出话。
福公公点点头，低声解释道：“公主即将与驸马完婚，公主容不下你，派人放火取你性命，但她们在宫里谋事，又如何能瞒住皇上？皇上仁慈，不忍你无辜丧命，故派遣暗卫救你脱离苦海。”
宋嘉宁脸白了，她早就猜到端慧公主会对付她，但她没想到，端慧公主一出手就要害她性命！
“现在，你有何打算？还想回世子身边？”福公公低低地说，眼睛微微眯起，留意宋嘉宁的任何神色变化。
再去做郭骁的禁.脔，然后不定哪天又被端慧公主谋害？
宋嘉宁浑身发冷，本能地摇头，冷静片刻，她扑通跪下，磕头哭求：“福公公，皇上救了民女性命，民女感激涕零，只是当年民女被丈夫送与世子，乃身不由己，苟且偷生至今……既然公主容不下我，民女也不愿留在京城，求皇上恩准民女离京……”
福公公颇为意外，问道：“你还有亲人可以投奔？”
宋嘉宁怔住了。
她还有亲人吗？二叔二婶狠心送她给梁绍当妾，她若去投奔，那夫妻多半会再卖她一次。京城，别说她与舅舅舅母断了联系，就算舅舅舅母肯收留她，宋嘉宁也不敢待在郭骁眼皮子底下。亲人都不能投奔，她能去哪儿？
“宋姑娘，其实，你若真想彻彻底底地离开世子，再也不给世子找到你的机会，那就只有一条路可走。”福公公扶起宋嘉宁，怜悯地道。
犹如抓到救命稻草，宋嘉宁急着道：“求公公指点迷津！”
福公公笑了，手指指了指脚下：“留在宫里，咱们皇上最为仁慈，只要你安守本分，别四处乱跑被人瞧见，那世子再有本事，也不敢来宫里找人。”
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