桌子上的“蟹酿橙”像一盘艺术品，它周围衬托着菊瓣，摆放的精美绝伦，令人不忍破坏。王子韶首先夹起橙盖，向众人示范一番。橙子内的蟹肉粒粒可爱，含在嘴里不仅香，而且鲜，更主要的是它使人领略到了新酒、菊花、香橙、螃蟹色味交融的艺术氛围……
王子韶这是回击，他回击赵兴昨天在船上的款待。因为赵兴没按惯例以歌舞宴客，王子韶要让赵兴知道，他们吃赵兴的饭，不是单纯冲好酒好菜去的。可赵兴不能体味宋人的婉转，他还深深感慨：原来宋人们已不仅仅满足于口腹之欲，而是将一般的食物也都赋予一种意境的追求。
王子韶端起一杯色如琥珀的酒，劝饮。赵兴轻轻酌了一口，用美酒洗刷自己的味蕾，以便向下一道菜进攻。一杯酒喝完，他皱了皱眉头，奇怪的问：“真不信，山东大汉们竟也喝这样绵柔馨香的酒。”
这是一种清香型低度酒。不得不承认这是一种好酒，味道清纯酒性也不是那么的冲！
王子韶大笑：“离人露怯了吧！别人不知道这种酒，你不应该不知道——这是密州春。你老师苏子瞻那句：明月几时有，把酒问青天——把的什么酒？就是这种密州春。”
赵兴举起酒杯，浅浅的啜了一口，而后一饮而尽，举着空杯子要求：“再来满上。”
王子韶欣然点头。
第二道菜端上来了，这场小酌不是正式的官宴，所以喝酒上菜的次序没有遵照官礼。它充分体现了宋代零食点心的特色，第二道菜是“酥琼叶”，其实是将宿蒸饼薄薄切就，涂上蜜或油，就火上炙，地上铺上纸散火气，炙好后，非常松脆，有止疗化食功效，而且嚼起来还可如杨万里所说：作雪花声……
做“雪花生”那是诗人的说法，要让赵兴形容，也就是像老鼠嚼大米咔嚓嚓一片。这道菜吃完，赵兴喝着密州春，有个想法：“知州大人，听说我老师在密州修了一座超然台，不如我们年终大会就在超然台举办——嗯，饮密州春，欣赏炎黄歌舞，我一定给他们奉上一道叹为观止的盛宴。府尊大人请把客商的名单给我，座次上有何要求，府尊大人尽管说，我来安排。”
王子韶点头同意，马上命令他的掌书记准备名单，并补充说：“律法：凡当日在场的海商都有份参加，不过有些客商是纳税大户，座次上是要予以照顾，回头我让人标好，送到你的府邸。
不过，年底气候寒冷，超然亭处身旷野，需要注意搭些棚子防寒。”
赵兴答：“我炎黄文明博大精深，正需要大场面才能展的开，空旷点更好，府尊大人尽请放心，一切有我。”
王子韶听说过那场西园集会就是赵兴组织的，他能有什么不放心的呢。
正说话的功夫，第三道菜——宋代小资食品“雕花蜜煎”端了上来。
宋人对食物的审美情趣充分展示在雕花蜜煎上。所谓雕花，就用瓜雕刻成的花样食品，即“药瓜”。用杨梅、冬瓜、金桔、鲜姜、嫩笋等，雕成甜酸的花梅球儿、清甜的蜜冬瓜鱼、微辣带甜的花姜，而且还在金桔、橙子、木瓜上雕出花及大段花、方花，又在青梅上雕出荷叶儿……
同时端上来的还有用油面糖蜜制成的“笑靥儿”果食。这种赏心悦目的工艺性食品，是宋朝小资的最爱。各城市为了迎合拥有强大购买力的小资们，都纷纷推出自己的杰作，如浦城特色的冬瓜——安置在寿架台上的一条三尺长冬瓜，刻上了假山、龟、鹤、寿星、仙女，异常精妙。
这就是宋代官场正午的“点心宴”。主食螃蟹，面点搭配，水果坠尾。这顿“简单”的午点让赵兴知道，宋人已把追求艺术性的倾向，扩展到食品制作的各个方面……
他吃的叹为观止，他吃的心满意足。他吃的满腹郁闷，只想回家去宰了自己的厨子。
可是他的活还没完，从王子韶那出来，与邓御夫约好了再会的时间，他又要马不停蹄的去拜访李之纯。李之纯显得很宽厚，他劈头先致歉：“让离人久等了，我在路上有事耽搁了几天。后日我就回自所，密州就不待了。
老夫已经与范金部（范锷）、王知州联名上奏，请设密州市舶司，请设胶西县。我等共同推荐离人出任胶西县令，今后老夫把胶西托付给离人了。
我看好你，子由曾经来信让我照顾好你，我看离人处事精明，在这方面不由老夫照顾你。唯一遗憾的是，离人处事过于刚强，不过这也不算什么，老夫年轻的时候也刚强过，等你在官场处久了，自然学会了圆转。年轻人嘛，闯一闯有好处……”
子由是苏辙的字，李之纯这番话表明他与苏辙关系密切。两人甚至好到连悄悄话都说。临了，李之纯倒是显出一丝童心，他笑着说：“老夫喜欢步行，每年要费三双官靴，听子由谈起过离人所制的皮靴，轻便舒适。我看离人也无需送老夫什么礼物了，多送我几双靴子就行。”
几双靴子能值多少钱，赵兴答应的很快。接着，李之纯命令仆人奉上浓浓的两盏“二陈汤”，请赵兴饮用：“离人满身酒气，定是在王子韶那里吃过了，老夫就不留你吃饭了，喝了这碗‘二陈汤’且回去安置吧。”
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