飞鸟低鸣从山林间惊惶地飞起，杂乱地穿过西坠的夕阳，给予这荒凉的河西之地凭添了几份婉美。待嘈杂的鸟鸣之声消逝而去，整个天地恍若又归于沉寂。从戈壁飞旋而来的冽风如刀锋般掠过柔远县旷野，而在柔远的山林之中，却是起伏着狼群出猎的嚎叫着。
而就在此时，一支骑兵列队向此处山林而来，一路奔驰掀起滚滚烟尘。隆隆的马蹄声中间杂着刀剑的铿锵，如远山渐进的闷雷，势如破竹地在一望无垠的原野上滚动。几百人的队伍没有人说话，林立的长枪、陌刀寒光涌动，在本就萧瑟的戈壁之上尤为显得肃杀。
为首的一名校尉却空手无刃，在整个队伍中显得极不合理。待队伍行至山林之外，身后四百名骑兵齐齐下马分为四队，均是手持兵刃等候施令。年轻校尉双目微眯看向不远处的山林，随后神态平静的屈指一指，用略显沙哑的声音轻声道：“风、林、火、山分别由东西南北包抄，若有一个方向狼群逃脱，全部受罚！”
“是！”四个分队齐刷刷的沉声应道。
随后一声令下四支分队从四个方进入了这片山林，一时之间整个山林之中便传来鸟兽悲鸣之声。此刻已经日落黄昏山林之中已渐阴暗，而隐约望去山林之中仍旧有着许多泛着绿光的双瞳。
此刻山林之外已然搭建起了营帐，营帐外点燃着篝火发出噼啪的焦躁声。校尉依旧若无其事的啃着烧好的羊腿，不时的饮着烈酒。而坐于一旁的清秀男子却有些焦虑道：“长风，你将这四百人深夜入山林，易某觉得甚有不妥……”
整个山林之中石谷分挫，即便是久居于此的猎户夜间也不敢轻易上山，否则也会因山中的迷雾所失去方向。又因为此处狼群众多，夜里人的警觉与视觉本身就是此消彼长，这对于四百人本身就是一个极大的考验，况且这四百人还未有携带照明之物……
坐于篝火旁的二人正是陈浩与易成天，而啃着羊腿喝着烈酒的就是陈浩。自从上次张府宴会之后已经过去半月有余，如今的他镇守伊州领辖的柔远县。当日陈浩拒绝了张议潮的好意，来到这距沙州一千余里的柔远县，就是为了能够亲自带兵。
当日张议潮本想将陈浩留在身边，以备往后为他出谋划策。然而陈浩在入河西之时，就已经为自己做好了筹算。因此在张淮深的举荐下，让陈浩官拜校尉之职领兵驻扎柔远。陈浩对于这个安排很是满意，既可以领兵又离沙州较远，正可谓是陈浩大展宏图的大好时机。只是唯一美中不足的是，伊州都尉将军乃是索家二子索腾。
当日陈浩在张府大厅之上立威的同时，也折了索家的颜面。陈浩相信这索家不会就此善罢甘休，但是对此陈浩也丝毫不惧之。既然能够当众斩了王华的右臂，他就做好了迎接明枪暗箭的准备。
伊州地处瓜州、沙州与西州之间，是戈壁滩上一片较大的绿洲。因农业开发较早，若治理得当定是这河西之地的一片沃土。伊州领辖伊吾、柔远、纳职三县，治所便在伊吾。伊州居民除汉人外，有西突厥、昭武九姓及杂胡，最多时达万余口。
所谓天高皇帝远，更何况是在这河西的边关之地。因此除了校尉规定领辖的两百余人外，陈浩又扩展了四百人。而这四百人也并非皆是新面孔，而是当年东都剩余的那四百兵士。高骈如今虽然在东都担任要职，但是仍旧不忘陈浩的恩德。当得知陈浩入河西的消息后，他便知道陈浩的用意，于是很是默契的将当初的四百精锐归还于陈浩。
自从来到这柔远县，陈浩对县里的事务一概不管不问，只是一门心思的练兵。在陈浩未有驻守柔远时，柔远县经常受到悍匪以及回鹘与吐蕃残部扫荡，使得柔远百姓苦不堪言。伊州曾被吐蕃所占领，之后张议潮起兵归唐曾一度收复了伊州两县，也就是如今的伊吾、柔然。由于兵力有限，故此在柔然驻兵甚少，也就给这些匪类以可乘之机。
而自从陈浩来到此地，当日便由当地百姓引路，将附近三处悍匪窝点连根拔除。只此一役便震慑群匪，使得柔远百姓对陈浩可谓感恩戴德。
即便如此陈浩却未有骄傲自满，他知道腥风血雨不过才刚刚开始。他也知道能够铲除几支悍匪，并不能说明他陈浩是如何的了得。主要还是因为这帮悍匪太过掉以轻心，他们也未曾想过十几人的骑兵，竟然能将百余人的队伍冲杀殆尽。
今日黄昏他便率领这四百人来到，这个被当地人称为狼谷的山林之中。他虽然不奢望能够将这四百人训练成长风十八骑，但是也希望这四百人能够成为一把利刃，能够刺穿敌人心脏的利刃。
对于易成天的担忧陈浩却面色一寒：“易兄可知愚弟为何将这四支分队命名为风、林、火、山？”
易成天心头微怔，继而沉声道：“《孙子兵法·军争篇》有云‘其疾如风、其徐如林、侵掠如火、不动如山’……”
“易兄既然知晓又何必再问？想必易兄是为数不多见过愚弟的长风十八骑，他们皆是在徒手搏杀饿狼中存活下来的十八人。因此你眼前所看到的，只不过是家常小菜罢了！”陈浩将酒袋扔给了还在发怔的易成天，因为陈浩的话勾起了当初在南诏看到的那一幕。
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