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说话之际，除了那一缕自嘲笑意之外，吕德的神情态度，总体而言还算是冷静镇定。
但吕平与吕德自幼相交，最是熟悉吕德的情绪变化，却是可以看出吕德隐藏在平静表象之下的惶恐之意。
很显然，吕德已经选好了未来道路，但他也无法预测这条道路的尽头究竟是好是坏。
稍稍犹豫了一下，吕平并没有揭穿吕德的真实情绪，只是忍不住追问道：“值吗？”
吕德耸了耸肩，笑道：“说实话，仔细想想，我觉得完全不值！但一时冲动之后已经走到了这一步，还能怎么办？走到头呗！”
说话间，吕德垂头把玩了一下手里的铜牌，已是转移了话题，挥手道：“咱们现在去城东崇明街的石记茶馆……探一探这位七皇子殿下的家底与机密，看他究竟值不值得咱们押上全部！”
说完，吕德就已经迈步走向了自己的马车，而吕平轻轻摇头之后，也连忙跟了上去。
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与此同时，朱和坚站在瞻园前庭的一座高阁楼上，默默注视着吕德的离去背影，表情也是阴晴不定。
朱和坚完全继承了德庆皇帝的多疑天性，更还是青出于蓝胜于蓝，从来都不愿意轻易相信任何人。
就像是吕德所言一般，若是正常情况的话，当他投效于朱和坚门下之后，就算是一直忠心耿耿的努力做事，也至少需要经过三五年时间的观察与摸底，以及各种各样、或明或暗的试探之后，才有机会赢取朱和坚的初步信任，也才拥有资格稍稍接触朱和坚的一部分秘密。
譬如是“嘲风”死士的存在。
“嘲风”死士的存在无疑是朱和坚最核心的机密之一，曾经多次奉命执行了朱和坚的秘密行动——譬如是当初赵山才的恩师、前任太子太师何明的灭门惨案。
但现在，受迫于南直隶的复杂局势、以及内心深处对于周尚景后续布局的畏惧，再加上吕德又是要代替朱和坚扛下所有争议骂名、又是把自己的重要把柄拱手相送，所以朱和坚也是别无选择，只能让吕德直接与“嘲风”死士进行接触。
这种情况严重违背了朱和坚的多疑本性，让朱和坚非常不舒服，总觉得内心不安、别扭至极。
以吕德的聪慧，与“嘲风”死士进行接触之后，必然是可以顺势窥探到朱和坚的许多机密。
所以，目送着吕德离开之后，朱和坚当即就想派人向“嘲风”死士传令，让他们与吕德进行接触之际一定要守好自己的嘴巴，绝对不能向吕德透漏任何多余的消息，顺便是密切监视、伺机试探。
然而，想到这里之际，朱和坚却又突然发现——自己身边竟然没有合格人选可以胜任这项任务！
像是吕德这样的聪明人，监视与试探之际一定要手段巧妙才行，否则只会被他看出痕迹、适得其反。
因为多疑本性，朱和坚手下的真正心腹只有寥寥几人，随他前来南京城的心腹更是只有长随太监贾伦与“嘲风”死士首领郭守忠二人，也唯有这两人有能力执行这项任务。
而现在，贾伦正在秘密联系南京镇守太监席成，郭守忠也奉命离开执行任务去了，所以朱和坚短时间内竟是无法寻到一个可靠人选，可以执行监视与试探吕德的任务。
发现这一点之后，朱和坚心情愈发烦闷，暗暗想道：“我从幕后走到台前只有短短半年时间，底蕴太浅了，再加上我挑选心腹之际总是过于谨慎，手底下的可靠帮手自然是少之又少，用人之际总是捉襟见肘……
从这方面来看，把这个吕德直接吸纳为心腹虽然很冒险，但毕竟已经掌握了他的关键把柄，也算是心中有底，只要使用之际谨慎小心一些，也许会是一件好事……”
这般自我宽慰之后，朱和坚长吁了一口气，然后就转身返回书房，又迅速写了一封密信，内容是吩咐郭守忠在执行目前任务之余，也分心关注一下吕德与“嘲风”死士的接触情况。
写完了密信之后，朱和坚就唤来了一位侍卫，交代道：“立刻寻到郭守忠，把这封密信交给他……然后再去打探一下太子太师王保仁的消息，我明明是同时召唤了他与吕德二人相见，但现在吕德已经离开了，王太师却依然是迟迟未能现身，打探一下究竟是怎么回事！难道这位王太师也想躲着我不成？”
那位侍卫把密信收进怀中之后，就快声禀报道：“卑职正想要禀报殿下，咱们派人前往王太师的府上向王太师传信之际，却发现王太师已经离开了自己的府邸，所以就无法向他及时传达消息，但卑职已经让人守在王太师的府外，一旦是王太师返回之后，就会立刻向他传达殿下的召见之意。”
朱和坚微微一愣，问道：“王太师不在自己的府中？他去了哪里？”
那位侍卫稍稍迟疑之后，答道：“王太师的府中之人并不愿意向咱们透漏更多消息，但有一个不知真假的消息，说是在东园外面发现了王太师的坐轿！”
王保仁去了东园！
听到这个消息之后，朱和坚当即是目光一闪。
与瞻园一样，东园也是南京城内的着名园林之一。
几十年前，江南大族宋家掷下重金，购下东园作为宋家族人在南京城内的栖身别院。
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